Речь пойдет о еще вполне бодрых пожилых собаках - могущих ходить, с удовольствием кушающих, не страдающих от старческих изменений организма.
Для карликовых и мелких пород собак это возраст от 11-12 лет, для средних пород от 10 лет, для крупных от 9 лет, а для гигантских - уже от 7-8 лет.
Одна из главных проблем стареющей собаки - снижение подвижности суставов, снижение тонуса мышц и неприятные ощущения при привычных движениях. Как ей помочь?
Массаж и отдых
Перед прогулкой и после прогулки, особенно долгой, в сырую или холодную погоду, необходимо делать пожилой собаке хотя бы небольшую разминку и массаж. Если вы не умеете делать массаж - просто разогнать кровь по коже и немного промять мышцы шеи, спины, груди и лап не помешает и не повредит. А собаке станет значительно легче двигаться на прогулке и после отдыха дома.
Если собаке тяжело забираться на диван или вставать со слишком мягкого места, стоит подумать, как облегчить ей задачу. Пандусы для захода на диван, мини-лестницы, просто приступка рядом с диваном могут сильно облегчить собаке жизнь. Ортопедический матрас решит проблемы затекших лап и спины.
Убедитесь, что место собаки не продувается, приподнято над полом, на нем удобно лежать и легко менять положение тела. Если собака все время ложится на пол — это может быть связано с тем, что ее место находится в неудобном месте или слишком далеко от людей.
Попробуйте сами полежать на месте собаки и оценить - не дует ли вам, хорошо ли вам видно, что происходит в квартире, нет ли у вас ощущения, что на вас могут наступить.
Старой собаке в идеале нужно 2-3 места, чтобы она могла выбирать их исходя из своего состояния. Иногда ей нужно одиночество и тишина, а иногда хочется полежать на мягком, но при этом быть в компании. Даже такой простой выбор, как выбор места для отдыха, может внезапно дать собаке чуть больше контроля над своей жизнью и ощущение стабильности.
Туалетные проблемы
Один из признаков проблем со спиной и задними лапами - трудности во время
мочеиспускания и дефекации. Кобель может начать писать, не задирая лапу, или задирать ее не так высоко, как раньше. Сукам становится сложно низко
присаживаться. И тем, и другим может быть тяжело удерживать равновесие или принять позу для дефекации, из-за чего собака начинает беспокоиться, долго искать место, терпит до последнего.
Стоит обратить повышенное внимание, если пожилая или старая собака реже писает, реже какает или долго «ищет место» - это может быть как признаком боли при принятии нужного положения, так и проблемой с запорами из-за неподходящего старой собаке питания.
Но также это может быть симптомом опасных для жизни собаки заболеваний, поэтому, заметив, что подобное поведение повторяется, стоит провести внеплановое обследование собаки, сдать клинический и биохимический анализ крови, анализы мочи и кала, сделать УЗИ брюшной полости. Если заболевания почек, мочеполовой системы и ЖКТ не подтвердились, стоит показать собаку хорошему хирургу, сделать рентген спины и задних лап.
Водные процедуры
Если у собаки есть проблемы с суставами и вы замечаете слабость и дряблость ее мышц, уменьшение их объема, то стоит подумать о занятиях плаваньем под присмотром опытного специалиста. Самостоятельно заниматься этим нельзя, так как необученная собака не умеет плавать расслабленно и спокойно, чрезмерно выкладывается, что может плохо влиять на ее сердце.
С помощью специалиста по физиотерапии и плаванию, имеющего опыт восстановления собак после травм и тяжелых заболеваний, можно осторожно и с большой пользой для собаки подобрать подходящий ей режим тренировок.
Плаванье и водная дорожка не дают ударной нагрузки на суставы, но при этом способствуют повышению тонуса и даже набора мышц. Что, конечно, сильно облегчит собаке жизнь.
Важно: для любых водных процедур есть противопоказания, поэтому сначала - к врачу!
Правильная аккуратная работа со старой собакой могут творить буквально чудеса - помочь хоть немного вернуть связкам и мышцам эластичность, повысить тонус и силу мышц, улучшить кровоснабжение суставов, дать собаке классное и позитивное занятие.
Движение - это жизнь!
У многих собак к старости начинаются проблемы с гибкостью позвоночника и движениями задних конечностей. Если вы заметили, что собака стала скользить по полу, у нее разъезжаются лапы, когда она пытается сидеть прямо - то стоит в тех местах, где есть риск падения или скольжения лап, положить ковровые дорожки или куски ковролина.
Невозможность двигаться ловко, как прежде, боль и дискомфорт, слабость - все это может пугать, волновать, беспокоить и тревожить стареющую собаку. Она начинает меньше двигаться из страха подскользнутся, меньше веселится, экономит движения - и постепенно становится все более апатичной и грустной.
Движение - жизнь. Собака, которая не может двигаться, стареет в 3 раза быстрее. Обостряются заболевания и необратимо страдает качество жизни собаки. Да, придется больше убираться, да, это неудобно - но возможность продлить комфортную и полноценную жизнь собаке даже всего на полгода или год бесценна.
Длина когтей
Обязательно подравнивайте когти у собаки! Даже в молодом возрасте собака с длинными когтями быстро заполучает воспалительные процессы в суставах пальцев. А в пожилом возрасте, особенно при снижении длительности прогулок, когти стачиваются хуже, суставы страдают быстрее, боль сильнее.
Обратите внимание, стучат ли когти по асфальту/полу? Если да – их надо стричь/стачивать. Если собака начала более резко, чем раньше, реагировать на стрижку когтей, это один из симптомов болевых ощущений в лапах.
Можно стачивать когти гриндером-когтеточкой, подрезать только кончики когтей раз в 2-3 дня или водить собаку к ветеринару/грумеру для полноценной стрижки раз в 2 недели.
Долой сырость
Берегите собаку от переохлаждения и особенно от намокания спины – старичков надо беречь от этого даже летом. К сожалению, любое, даже очень легкое переохлаждение может вызвать сильнейшей воспалительный процесс суставов, обострение хронических заболеваний вроде артроза или ревматизма.
Если вы когда-нибудь что-то ломали, то вы знаете, как может болеть место перелома на морозе или сырости. У старой собаки может болеть буквально вся спина, из-за чего она становится менее подвижной, двигается скованно, старается лежать в одной позе и очень тяжело встает.
Чтобы не доводить до такого, обеспечьте стареющей собаке защиту от дождя, снега и холода. Шерстяной собаке достаточно будет непромокаемой попоны. Но даже очень шерстяная собака с больной спиной будет лучше чувствовать себя после прогулки осенью или зимой, если ее спина будет в тепле.
Про живчиков
Собаки активных и возбудимых пород дольше других кажутся подвижными и совсем не старыми, но это не значит, что у них ничего не болит и ничего не мешает. Если вы замечаете у такой собаки беспричинное беспокойство, раздражительность, чрезмерную игривость или двигательное возбуждение - вполне вероятно, что на самом деле собака пытается отвлечься от
неприятных ощущений.
Необходимо помнить, что пожилая собака активной породы может просто загнать себя и ухудшить собственное состояние, спасаясь от боли. Поэтому если вы заметили такое непонятное возбуждение, стоит помочь собаке успокоиться, размять ее, промять мышцы.
Если при прикосновении к определенным местам собака начнет резко подрываться и возбужденно бегать, кидаться за игрушкой и так далее - вероятно, вы нашли больную зону.
Почешите пузико!
Последите за собакой, когда она чешется лапой или зубами. Удобно ли ей? Может ли она она легко достать до почти любого места, как раньше? Очень часто пожилые собаки страдают от зуда, потому что им просто больно или неудобно чесать себя.
Ежедневно проверяйте, нет ли у вашей собаки таких мест, где очень чешется и не достать. Чаще всего это грудь, основание шеи, морда, живот, холка, середина спины и крестец над хвостом.
Старые собаки часто разлизывают, разгрызают, чешут те зоны тела, где испытывают боль, сильный непрекращающайся зуд или, наоборот, онемение.
К сожалению, такое поведение может появиться при самых разных заболеваниях – воспалительном процессе, проблемах с сосудами, опухолях – поэтому, если собака лижет/грызет себя снова и снова, несмотря на массаж, вычесывание лишней шерсти и пр., стоит обратиться к ветеринару для полноценного обследования собаки.
Кстати, если у собаки после начала тренировок, плаванья, смены матраса или утепления спины на прогулках стало меньше вылизывания, выкусывания и разгрызания себя — это очень хороший признак! Но не отменяет планового посещения ветеринара.
Пожалуйста, помните, что для стареющей собаки самым важным является качество ее жизни. А это хорошее самочувствие, достаточная активность и позитивные эмоции в первую очередь.
