1. Глядя на индустриальный спутник Нижнего Новгорода город Дзержинск, ощетинившийся трубами многочисленных заводов, сложно поверить, что два века назад на его месте стояло село с милым и воистину «салтыково-щедринским» названием Растяпино. Этот топоним просуществовал до 1929 года, пока по требованию рабочих не был переименован в честь «железного Феликса»;
2. Дзержинск находится на левом берегу Оки в 40 километрах от ее впадения в Волгу. Раньше эти места были богаты торфом, который добывали с древних времен. Поэтому территория звалась Черноречьем и процветала до начала XX века, пока не кончился торф. Но упадок местному поселению не грозил — с началом Первой мировой войны здесь был заложен пороховой завод, эвакуированный из Петрограда. Сегодня завод имени Свердлова — это градообразующее предприятие Дзержинска;
3. Вообще, город можно называть центром химической промышленности Поволжья. Именно здесь она зародилась и продолжает функционировать в наше время. В годы Великой Отечественной войны каждый второй снаряд и каждая третья авиабомба были выпущены в Дзержинске на заводе взрывчатых веществ. Компанию ему сегодня составляет около 50 больших и малых химических предприятий;
4. Разумеется, ничего хорошего для экологии от такой концентрации вредных производств нет. Неслучайно в 2006 году Институт Блэксмита (некоммерческая организация, занимающаяся вопросами экологии) причислил Дзержинск к десятке самых загрязненных токсическими веществами городов планеты. Впрочем, находясь в городе, никаких экологических ужасов не наблюдаешь, поскольку главная опасность таится не в воздухе, а в почве и воде;
5. Отходы химических предприятий — вот главная угроза экологии Дзержинска. По злой иронии главные природные достопримечательности города — это не сосновые леса и заповедные озера, а локации под названием Черная дыра и Белое море. Первое — карстовая воронка, заполненная черной жижей, 50 лет стекавшей сюда по трубам завода «Оргстекло». Озеро площадью 1,5 га даже занесено в Книгу Гиннесса как «самый загрязненный малый водоем в мире». А Белое море — это прямоугольное озеро, которое образовалось из-за слива щелочных отходов предприятием «Капролактам». Отходы в этих двух местах сейчас не накапливаются, но до их полной ликвидации еще далеко;
6. Что касается самого Дзержинска, то это компактный, простой и понятный город с радиальным расположением улиц от главной площади (ленинградская архитектурная школа). В нем живет 216 тысяч жителей и это второй по населению город Нижегородской области. Проблемы здесь те же, что и в сотне других российских городов с небольшим бюджетом — дороги, инфраструктура, работа;
7. Близость к Нижнему Новгороду (30 км и городские границы стык в стык) позволяют жителям искать и находить более высокооплачиваемую работу в областной столице. Хотя уровень зарплат в двух городах не сильно-то и отличается (в среднем на 10 тысяч в пользу Н. Новгорода);
8. В годы интенсивной застройки Дзержинска под корень попали уникальные сосновые боры по берегу Оки. К тому же от химии в воздухе первыми страдали и погибали именно хвойные леса. Поэтому власти, начиная с 1946 года, стали интенсивно восстанавливать зеленый пояс вокруг Дзержинска. К 1986 году высадили 9000 гектаров леса, что позволило городу выйти на одно из первых мест в стране по площади зеленых насаждений на одного жителя. Продолжается зеленое благоустройство Дзержинска и по сей день — заслуживает внимания большая зона отдыха «Утиный парк» с лесными озерами, заповедными тропинками и дикими утками;
9. В Дзержинске немного архитектурных достопримечательностей. Можно выделить яркий дом со шпилем, построенный в 50-х годах в стиле сталинского ампира, дворец культуры химиков с эффектной ротондой и облицованным черным гранитом цоколем. А вот монументальное здание кинотеатра Родина который год стоит завешенное стыдливым баннером, ибо срочно требует реконструкции;
10. Интересна история герба Дзержинска. Глядя на серп и молот в его верхней части, с легкостью можно понять, что его создали еще в советское время. Так и есть, и эмблеме в настоящее время отказано в государственной регистрации. Нет, не из-за серпа и молота, а потому что композиция нарушает геральдические законы. Поэтому в городе объявили конкурс на новый герб и даже определились с победителем, но пока на городской эмблеме красуется старый вариант герба с шестеренкой, колбой и ректификационными колоннами.