Приветствуя участников и гостей, председатель комитета по образованию Петербурга Наталия Путиловская сообщила, что на территории города работают 107 учреждений среднего профессионального образования (СПО), и «все они вносят огромный вклад в подготовку специалистов». «Главное — нам удается повышать престиж и популярность СПО: конкурс на некоторые специальности в этом году достигал 20 человек на место, — сказала она. — Основная задача, которая сейчас стоит перед нами, — усиление взаимодействия с промышленными предприятиями, работодателями и подготовка специалистов «под ключ». В свою очередь председатель комитета по промышленной политике, инновациям и торговле Петербурга Кирилл Соловейчик подчеркнул, что «нам нужна дискуссионная площадка для взаимодействия системы СПО и работодателей — и этот форум вполне способен ею стать». Он высказал уверенность в том, что промышленность Северной столицы, к примеру, в состав которой входит более 850 крупных и средних предприятий, крайне заинтересована