«Спартак» и «Локомотив» подошли к первой очной битве, имея почти равное количество очков. При этом у команд было разное настроение перед матчем. «Локомотив» начал выезд с уверенной победы над «Северсталью» (5:0), а «Спартак» в гостях проиграл «Трактору» (1:2 ОТ). В целом, красно-белые уступили в двух матчах из трёх последних, тогда как у железнодорожников семь побед в восьми встречах.
В заявку «Локомотива» во второй раз подряд попал 17-летний Егор Сурин. Он также находился на лавке во встрече с «Северсталью», но на льду не появился. Вернулся в состав Сергей Андронов. К нему в звено добавили Даниила Тесанова и Даниила Бута. Кстати, изначально вместо Бута в заявке числился Егор Аверин, но он не вышел на лёд в этом матче. Место в воротах занял Даниил Исаев.
У «Спартака» в первом звене предсказуемо появились Николай Голдобин, Иван Морозов и Павел Порядин. На последний рубеж заявили Андрея Сковронского. 25-летний вратарь проводил третий матч в сезоне.
«Локомотив» начал агрессивно. Гости давили соперника движением и создали несколько опасных моментов. Шикарный момент имел Бут. «Спартак» потерпел минуты три и провёл свою атаку, которая стала результативной. Классная комбинация завершилась голом Джозефа Кина. Он здорово подключился из глубины. Это первая шайба защитника в сезоне. Затем зрители увидели равный хоккей. И «Спартак», и «Локомотив» имели шансы забросить, но вратари сыграли выше всяких похвал. Ярославцы могли провести период ровнее, однако их подвели удаления. Дважды за период гости оказывались в штрафном боксе.
Подопечные Игоря Никитина забрали инициативу после перерыва. Если ещё до 10-й минуты второго периода «Спартак» пытался сохранять какую-то аритмию: на пару атак соперника красно-белые отвечали своей. Но затем «Локомотив» забрал у москвичей шайбу и довольно логично забил. В голе было прекрасно всё: и выигранное единоборство Андроновым, и передача Ярослава Лихачёва, и исполнение Андрея Сергеева. Гол придал уверенности гостям. Они продолжили атаковать – только классная игра голкипера и удача спасли «Спартак» от второй пропущенной шайбы.
Несмотря на перехваченную инициативу на старте третьего периода, москвичи создавали крайне мало моментов. Причём «Локомотив» давал сопернику хорошие шансы – ярославцы стали часто удаляться. Но большинство у красно-белых не получалось. Хотя удаления позволило «Спартаку» атаковать и в формате «5 на 5». Тем нелогичнее был гол «Локомотива». Ярославцы немного отодвинули игру от своих ворот, после чего Артур Каюмов броском с близкого расстояния переиграл Сковронского. Это был всего лишь второй бросок в створ ворота за период от «Локомотива». Затем гости грамотно сыграли по счету, забили ещё и забрали два очка. Поле гола Георгия Иванова «Спартак» хватило лишь на шайбу Шейна Принса за несколько секунд до сирены. А потом случился забавный эпизод: Андронов забросил в пустые ворота сразу после вбрасывания. Это четвёртая подряд победа команды Никитина. «Локомотив» теперь лидер Запада. «Спартак» проиграл во второй раз кряду.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
— Мы шли по восходящей. Второй период дал нам хороший импульс. Мы немного подгрузили «Спартак». В начале третьего периода схватили два необязательных удаления, но парни сражались. Хорошая игра, довольны победой. Аверин? Он получил травму на разминке. Бут прошлый матч с Ивановым и Алексеевым, поэтому туда его и поставили вместо Аверина. Игра Бута? Он пришёл за пять минут до матча, играл без задания. У него было два голевых момента, Бут неплохо играет, без ошибок. Первое место? Ни разу в таблицу не заглядывал. Меня не волнует, на каком мы сейчас месте. Интересует только лишь наша игра, как растёт молодёжь, как игроки среднего звена становятся лидерами. Мы сосредоточены на этом. Идеального ничего в игре нет. После 0:5 от «Сочи» выправили положение, правильно среагировали. Это очень важно. Удачная игра в третьих периодах? Как кажется, мы во втором периоде «Спартак» обескровили. С «Северсталью», наоборот, наверное, мы своим вторым периодом расслабили. Голы забили, это ключевые моменты.
Алексей Жамнов, главный тренер «Спартака»:
— Реализация большинства – очень важный момент. Был шанс в третьем периоде, надо было реализовать удаления, было бы проще. Предупреждали ребят перед игрой, что эта команда очень дисциплинирована. «Локомотив» все 60 минут терпит, поэтому и нам придётся терпеть. Не дотерпели, можно так сказать. Если смотреть на наш матч, то мы не увидели всё, что хотели. Первые 20 минут мы играли по заданию, боролись за нейтральные шайбы. С этой командой нужно всё время вести борьбу за шайбу. После первого периода это у нас ушло. Было видно, что команда просела физически. Оборона? Голы – будем разбирать, быстро я не прокомментирую, почему мы их пропустили. Результат зависит от всех игроков. В поражении виноваты все мы, вся команда. Второй период? Они нас обескровили наложениями во втором периоде. Это дало плоды «Локомотиву». Физически просели – месяц был тяжёлый. Но именно на это сваливать я не собираюсь. Хотя было видно, что просели. Ещё раз повторюсь, у нас было большинство. Когда мы не забиваем в большинстве, то спортивный бог всё видит. У нас есть понимание, как действовать против таких команд, как «Локомотив». Тем более, ребята сейчас смогли посмотреть на соперника. Хоккей складывается из 60 минут, ты не можешь хорошо играть 20 минут, а ещё 20 минут – играть иначе. У нас есть сутки, чтобы подготовиться к следующей игре и выглядеть достойно все 60 минут.
Три звезды
Даниил Исаев
Отразил 25 из 27 бросков.
Артур Каюмов
Забил важный гол.
Ярослав Лихачёв
Отдал две голевые передачи.