Ежедневно в очереди на трансплантацию, не дождавшись спасительной операции, умирают 17 человек. Казалось бы, пересадка органов животных — одно из решений этой проблемы. К примеру, сердце свиньи практически идентично человеческому. Несмотря на это, организм реципиента не хочет принимать его. Ученые долго пытались обойти это препятствие и добились впечатляющего результата. Расскажем, как им удалось обмануть иммунитет.
Отставному военному Лоуренсу Фосетту было нужно новое сердце. Но на человеческое он претендовать не мог из-за серьезных осложнений на фоне сердечной недостаточности в виде заболеваний периферических сосудов и внутреннего кровотечения. Донорские органы в дефиците, и врачи не хотели рисковать, поэтому вывели 58-летнего мужчину из очереди на трансплантацию.
Смерть казалась неизбежной, но появился шанс: принять участие в эксперименте по ксенотрансплантации — межвидовой пересадке органа. Иначе говоря, вместо человеческого сердца Фосетту предложили свиное. Вероятность успеха была невелика, но обнадеживало то, что хирурги из University of Maryland Medical Center уже такое делали. Именно они в январе прошлого года первыми пересадили пациенту сердце свиньи. Тогда реципиент Дэвид Беннетт нормально перенес операцию и был в сознании, однако через полтора месяца скончался. Последние недели жизни он был подключен к аппарату искусственного кровообращения. Ученые подозревают, что в первую очередь больной умер из-за плохого здоровья в целом, так как признаков острого отторжения органа они не зафиксировали.
Фосетт, которому уже нечего было терять, согласился. Чтобы предотвратить у него непринятие трансплантата, ученые прибегли к генному редактированию. А именно — к нокауту трех генов. Закодированные в них белки связаны с иммунным ответом человека. Кроме того, готовясь к операции, врачи проводили и обратную процедуру — пересаживали свинье человеческое сердце. Для этого в ДНК человека понадобилось отредактировать последовательность шести генов. Суммарно специалисты выполнили 10 вмешательств в генетический код, в том числе отключили ген, активность которого приводила к аномальному росту сердечной ткани свиньи.
Традиционно после трансплантации, даже если речь идет о пересадке органа от человека к человеку, пациент вынужден принимать лекарства, подавляющие работу иммунной системы, которая сопротивляется постороннему объекту. Сделать безопаснее прием препаратов, снизив риск побочных эффектов, как раз помогут спровоцированные учеными изменения в геноме свиньи.
Операция прошла успешно 20 сентября. Сейчас пересаженный орган работает стабильно, пациент дышит самостоятельно. После трансплантации Фосетт принимает стандартный набор лекарств. Кроме того, он получает экспериментальный препарат, который во время испытаний оказался эффективным при ксенотрансплантации.
Интересно? Сделали подборку материалов по теме: