Американские, британские и канадские ученые из природоохранного общества SeaDoc Society выяснили, почему косатки убивают, но не едят морских свиней. Итоги исследований специалисты опубликовали в научном издании Marine Mammal Science.
Было замечено, что южная резидентная популяция косаток питается лососевыми видами рыб, в особенности чавычью, и не отступается от своей диеты.
Морские млекопитающие, коими являются морские свиньи, не входят в рацион косаток. Однако охота и нападения на свиней косатками происходят на регулярной основе.
Ученые заметили, что косатки атакуют только молодых морских свиней, которые по размеру приближены к чавыче. Специалисты также отметили массовые игрища косаток при охоте на морских свиней.
В SeaDoc Society полагают, что косатки устраивают некое подобие социальных игр, в рамках которых укрепляют стайные связи. Причем «традиция» убивать морских млепопитающих передается от взрослых особей к молодняку.