Интересное открытие совершили ученые из Кильского университета - крупнейшего научного центра Германии. Оказывается, полупрозрачные медузы - простейшие существа, не имеющие мозга, имеют способности к обучению и запоминанию. Кажется, всего на всего полупрозрачное тело да жалящие щупальца. И в то же время за кажущейся простотой скрываются существа, жившие еще задолго до появления первого человека. Медузы - это одни из самых древних животных на нашей планете, обитающих в океанах около 500 млн. лет. Долгое время на них смотрели как на существ, действующих только на основе рефлексов и инстинктов. Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, опровергает данный постулат. В статье рассказывается об эксперименте над конкретном виде медуз - коробчатым медузам (Tripedalia cystophora). У них маленькие размеры всего несколько сантиметров и примитивная нейронная сеть, состоящая из несколько нервных клеток.
Единственная сильная сторона Tripedalia cystophora, ее сложная зрительная система, состоящая из 24 глаз. Благодаря им она неплохо ориентируется в мутной воде мангровых зарослей Карибского моря и охотится на водяных блох.
В ходе эксперимента медуз поместили в резервуар, на стенках которого были вертикальные полосы, напоминающие родной для медуз манговый лес. Попав в "знакомую среду", медузы попробовали освободиться, но, столкнувшись со стенками резервуара, стали вести себя более осмысленно, увеличив свое среднее расстояние от стенки примерно на 50, и стали натыкаться на них в два раза реже. Помимо того, что данное исследование, безусловно, вдохновит всех школьников и студентов. Раз уж существо без мозга способно к обучению, то человек даже с не самыми хорошими мозгами при желании может освоить программу школы и института. Данная работа показывает, как считает один из ее авторов, доктор Ян Билецки, что способность к обучению может быть "фундаментальной способностью нейронов или нейронных сетей, а это позволяет предположить, что она существовала с самого начала эволюции". Получается. Способность обучаться заложена в самых примитивных организмах. Может быть в таком случае возникновение разума, закономерный этап всякой животной эволюции. Но для данного утверждения, еще нужно провести множество подобного рода экспериментов.