Знали ли вы о такой должности при королевском дворе Великобритании, как хозяйка мантий? До 1901 г. фрейлина, ответственная за одежду и украшения королевы, назначалась правительством и сменялась вместе с ним. Однако после смерти королевы Виктории этого не произошло. Например, у Елизаветы II за более чем 70 лет правления было только две хозяйки мантий. Быть распорядительницей гардероба — очень престижное звание, предназначенное для фрейлины, носящей титул герцогини. Она отвечает за одежду и украшения регента, определяет график присутствия фрейлин на государственных церемониях, обозначает круг их обязанностей.
Как вы уже догадались, данную должность занимали очень состоятельные дамы, обладающие не только безупречными манерами, но и богатыми коллекциями украшений. Сегодня речь пойдёт о серьгах герцогини Эйлин Сазерленд, которая служила хозяйкой мантий при дворе королевы Марии Текской с 1916 по 1921 год.
Милая леди Эйлин была женой одного из самых богатых британских аристократов, герцога Джорджа Сазерленда. Титулованная чета занимала первенство по доходам среди семей землевладельцев в Соединенном Королевстве. Супруги владели замком Данробин в Шотландии, поместьем Саттон-Плейс в Суррее и коттеджем "Соломенный дом" в Лондоне (ныне особняк принцессы Александры Кентской). Во время Первой мировой войны герцогиня работала медсестрой в госпитале Красного Креста. В межвоенные годы пара активно занимаясь общественной деятельностью и благотворительностью.
Но вернёмся к серьгам леди Эйлин. Яркая ювелирная пара, выполненная в стиле ар-деко, инкрустирована бриллиантами и украшена тремя жемчужными подвесками. Герцогиня впервые была запечатлена в серьгах 13 ноября 1925 г. на карнавальном балу в Альберт-холле. На фото рядом с бывшей хозяйкой королевских мантий запечатлен принц Уэльский (большим друг герцога Сазерленда) и леди Эднам (сестра герцога).
Вместе с супругом, исполняющим обязанности первого председателя Британского института кино, Эйлин посетила церемонию открытия парламента в 1934 г. Гости Вестминстерского дворца были поражены красотой её бриллиантовых серег с жемчугом. Ювелирная пара дополняла бриллиантовую тиару герцогини "Belle Epoque" и бриллиантовое колье-ривьеру.
Тот же ювелирный комплект был использован бывшей хранительницей мантий королевы Марии для серии портретов, сделанных английским фотографом Сесилом Битоном.
В 1937 г. герцогиня Сазерленд осталась верна своему беспроигрышному "бриллиантовому образу" на коронации короля Георга VI и королевы Елизаветы Боуз-Лайон. Примечательным является тот факт, что герцогскую пару запечатлели "в цвете" во время празднования коронации. Такой чести удостаивались не все гости столь грандиозного торжества.
Леди Эйлин продолжала носить серьги с бриллиантами и жемчугом на ряде мероприятий в течение следующих нескольких лет. Изысканная пара была представлена не только с бриллиантовым венцом "Belle Epoque", но также с другими тиарами и бандо.
После начала Второй мировой войны пара уехала в замок Данробин в Шотландии, где Эйлин Сазерленд скончалась в 1943 г. Детей у супругов не было.
Герцог снова женился в 1944 г. Его второй женой стала Клэр Джозефин О,Брайан. Новая герцогиня часто использовала бриллиантовое наследие предшественницы: тиару "Belle Epoque" и бриллиантовое колье "Riviera". А вот судьба уникальных серег остаётся неизвестной, поскольку они были украдены из дома герцога на Ямайке в 1954 г.
После смерти Джорджа Сазерленда в 1963 г. его вторая супруга унаследовала обширные семейные поместья, а также коллекцию украшений. На данный момент достоверно известно лишь о судьбе бриллиантового колье из шкатулки герцогини Сазерленд. Украшение не было украдено и не выставлялось на аукционах для продажи. Поэтому среди коллекционеров бытует мнение, что ожерелье находится во владении нынешнего графа Сазерленда.