533-541 годы
Византийская империя.
Источник не сообщает о том, каким именно образом эпарх дворца Иоанн из Каппадокии стал фаворитом правителя империи императора Юстиниана (правил в 527-565 гг.).
И всё бы ничего, но Иоанн имел порочную слабость - стремился нажиться любым путем. Его жадность просто не знала границ.
Именно из-за своей жадности он вступил в конфликт с лучшим полководцем империи Велисарием.
Когда в 533 году византийская армия снаряжалась для похода в Африку на королевство вандалов, Иоанну было поручено обеспечить армию печёным хлебом, который назывался «буккелон» или «буккелатон». Особенность этого хлеба была в том, что он мог очень долго храниться и не портиться при этом. При приготовлении «буккелона» требовалось два раза сажать его в печь и дважды полностью пропекать.
Иоанн же, который решил нажиться на этой поставке для армии Велисария, велел пекарям нести ещё сырой хлеб не в печи, а в бани и класть на то место в банях, где снизу горел огонь. Хлеб внешне приобретал вид «буккелона», но на деле оставался сырым. Таким образом, шла немалая экономия при закупке дров, меньше надо было нанимать истопников, меньше платить работающим. Все сэкономленные на этой афере средства, Иоанн положил себе в карман.
Армия Велисария отправилась из Константинополя морем. Хлеб погрузили на корабли. От сырости он начал быстро гнить и рассыпаться. И когда на первой же стоянке в Мефоне раздатчики выдали этот негодный хлеб воинам, не сообщив о его состоянии командующему, в армии начались массовые заболевания. Умерло почти 500 человек. Пришлось докладывать Велисарию. Тот велел выбросить весь этот хлеб в море, и закупить местный, на употребление которого и перевёл всю армию. А так как расходы на подобные траты не предусматривались, Велисарий сообщил о случившемся императору.
Юстиниан одобрил действия Велисария, Иоанну же даже замечания не сделал. Фаворит!
Зато Иоанн после этого обиделся на Велисария (как это? На него, любимца императора, смели жаловаться!), и стал всячески при любом случае очернять полководца.
Но так как Велисарий одерживал победу за победой, то многие выпады Иоанна не достигали цели. Так, разве что по мелочам. Там Велисарию не выдали положенную награду, там не дали очередной придворный чин.
К концу 540 года эпарх двора Иоанн из Каппадокии находился на вершине своего могущества. Вечно нуждавшийся в деньгах император очень ценил Иоанна за его умение выжимать деньги из всех слоёв населения: от бедных до богатых, тем самым пополняя казну. А потому не слушал никаких жалоб на Иоанна, от кого бы они не исходили, и закрывал глаза на хищения Иоанном государственных средств и бессовестные грабежи населения. Иоанн же наглел, смело расправляясь со всеми жалобщиками. Он вознёсся в своей мании величия до того, что посмел несколько раз оскорбить саму императрицу. Феодора пожаловалась супругу, но тот пропустил её жалобы мимо ушей.
Вскоре вся столица знала, что сама императрица бессильна против Иоанна. Его ненавидели практически все жители империи: от императрицы до последнего нищего, но…
И тут в Константинополь прибывает Антонина, жена Велисария. Это было связано с переводом Велисария из Италии, где он сокрушил государство готов, на персидский фронт, где византийские войска терпели поражение за поражением.
Велисарий отбыл на войну с персами, а супругу оставил в Константинополе. Понятно, что местные изложили Антонине ситуацию при дворе Юстиниана, рассказали и про обиды Феодоре. Антонина, которая и до того была зла на Иоанна за выпады последнего против её мужа, решила лично наказать зарвавшегося наглеца.
У Иоанна была дочь Евфимия, весьма наивная молодая особа, которая очень боялась, что императрица рано или поздно отомстит их семье за те оскорбления, которые Иоанн позволял в её адрес. Антонина решила использовать наивность Евфимии в своих целях.
Как-то, оставшись наедине с Евфимией, Антонина начала жаловаться девушке на неблагодарность императора в отношении Велисария. При этом намекнула, что Велисарий поддержит воинами любого, кто согласится занять место Юстиниана, а потом богато наградит Велисария и членов его семьи. Евфимия, разумеется, передала слова Антонины отцу. Иоанн, мания величия которого к тому времени перешагнула все разумные пределы, очень обрадовался, что может с помощью Велисария свергнуть Юстиниана, и сам взойти на трон Византии.
Иоанн попросил дочь свести его с Антониной. Евфимия встретилась с Антониной и передала той просьбу отца о встрече. Супруга Велисария отказалась встречаться в Константинополе, где полно сикофантов, и предложила встретиться в имении Руфинианы, по дороге из Константинополя на восток. Бал назначен день встречи. Иоанна это устроило.
Антонина же встретилась с императрицей и рассказала всё, что уже успела сделать по дискредитации Иоанна. Феодора обрадовалась и включилась в дело.
В назначенный день в Руфинианах, когда стемнело, Иоанн встретился с Антониной.
Встреча проходила на улице у ограды, за которой спрятались евнух двора Нарсес и начальник дворцовой стражи Маркелл. Они выполняли поручение императрицы, которой был нужны свидетели измены Иоанна государю. Нарсес и Маркелл обязаны были зафиксировать всё, что будет говорить Иоанн.
Когда в ходе беседы с Антониной Иоанн дал согласие убить Юстиниана и подтвердил свое обещание вознаградить Велисария после переворота клятвами, перед ним предстали Нарсес и Маркелл.
Иоанн призвал своих телохранителей. Маркелл и Нарсес своих солдат. Началась свалка. В ходе свалки Маркелл был убит, а Иоанну удалось бежать.
Иоанн бежал в Константинополь, где укрылся в одной из церквей. Отсюда тайком перебрался в город Кизик. Но был схвачен местным наместником и насильно пострижен в священники.
И как же была возмущена Феодора, когда её супруг не только не казнил Иоанна, но ещё и оставил ему часть состояния.
И вновь в дело вступила Антонина. Она организовала так, что Иоанн вступил в конфликт с местным епископом Евсевием. Об этом конфликте знал весь Кизик. И когда неизвестные убили епископа Евсевия посреди площади, то в его убийстве обвинили Иоанна. Из Константинополя для выяснения причин смерти епископа прибыли сенаторы. Либо вспомнив старые обиды на Иоанна, либо по указанию Феодоры, они арестовали Иоанна. Выставили голым на площади, как разбойника или вора, и велели местным его избивать. По решению сенаторов (Юстиниан не рискнул его отменять) у Иоанна отобрали всё имущество и сослали в заключение в город Антиной в Египте.
Женщина справилась там, где были бессильны мужчины.
(Источники: Иоанн Малала, Прокопий из Кесарии)