А потом удивилась Наташа. Точнее, она поразилась и долго не могла поверить тому, что услышала. Марина не была беременной! Не было никакого падения и последствий тоже! Она всё выдумала!
Наташа не находила себе места. Сказать Ивану? Скорее всего он не поверит.
Решила поговорить с мужем.
- Ого! – присвистнул Коля. – Да она, похоже, всех нас дурит! Может и у матери не была? Тогда где она неделю гуляла? Давай проверим?
- Как? Самим туда поехать? А адрес?
- Так на коробке же есть, - сказал Коля. – Которая в гараже лежит.
Точно! В прошлом месяце Марине пришла посылка из дома, какие-то вещи. Коробку Коля забрал в гараж, она ему под ветошь понадобилась. На коробке остался почтовый адрес отправителя!
Муж оказался тем ещё конспиратором. Вечером, как бы между делом, он сообщил Ивану, что на выходные они с Наташей поедут к родственникам в гости.
- Ты тоже поедешь? – тихо уточнила Наташа. – Я одна собиралась.
- Ещё чего! Как я тебя отпущу неизвестно куда? А если нет никакой мамы с отчимом, если по этому адресу вообще никто не живёт? Или живут, но посторонние люди? Похоже, наша невестка – девушка с сюрпризами.
До родного города Марины ехали несколько часов. От вокзала, чтобы не плутать по незнакомым улицам, взяли такси. Наташа с интересом разглядывала окрестности. Красивый город, большой, чистый. Неужели Марина не смогла найти здесь работу? Интернет подсказывал, что город промышленный, есть фабрики, заводы, большие и мелкие предприятия. Ещё Наташу удивили цены на недвижимость – квартиры стоили дороже, чем у них. Обычно жильё дорогое там, где много работы. Зачем Марине понадобилось уезжать отсюда?
Просторный двор, окружённый пятиэтажками, оказался зелёным и уютным. Большая детская площадка, ровные дорожки, узкие газоны с последними увядающими цветами. По чистому тротуару с весёлыми криками носятся дети на самокатах.
Нужная квартира находилась на пятом этаже. Дверь открыла пожилая усталая женщина в тёплом халате.
- Вам кого? – спросила она.
Наташа представила себя и мужа. Объяснила, кто они.
- То есть как – замуж вышла? – не поняла женщина. – Уже вышла? Когда? Да не стойте вы на пороге, проходите.
Наташа и Коля переглянулись. Ну не могла же Маринина мать не знать, что дочь вышла замуж! Марина же просила маму приехать на свадьбу, но та отказалась, отговорилась занятостью и отсутствием денег. Мол, поездка – это дополнительные расходы, а у неё младший ребёнок в школу пошёл.
- Меня Людмила зовут, - сказала женщина. – Проходите, я чайник поставлю, перекусите. Устали, наверное, с дороги.
Квартира Людмилы оказалась совсем маленькой – две небольшие, тесно заставленные комнаты. Низкие потолки, полумрак – окно почти полностью закрывала крона растущего рядом с домом тополя. Надо же, осень, а тополь до сих пор зелёный, кажется, даже листва не поредела.
Кухня, под стать квартире, тоже оказалось маленькой и узкой. Людмила предложила сесть в комнате на диван, там же накрыла низкий столик.
- Значит, говорите, Марина с вашим сыном уже расписались, - вздохнула она.
- Она вам не сказала? – догадалась Наташа.
Людмила отрицательно покачала головой:
- Нет.
Какие же у неё отношения с дочерью, если та родную мать на свадьбу не позвала? Да ещё и наврала, мол, мама сама отказалась.
Наташа не представляла, как бы она себя чувствовала, если бы Иван сделал нечто подобное. Обиделась? Оскорбилась? А Коля как бы отреагировал?
Наверное, его тоже поразили слова Людмилы, потому что он спросил:
- Вашего мужа, выходит, тоже? Получается – скрыла событие от родителей.
Наташа толкнула Колю локтем. Забыл, что ли? У Людмилы же второй муж, который не является Марине отцом.
- Да, - вздохнула Людмила. – Понимаете, они с отцом в конфликте. Давно уже, с тех пор как Марина выросла. Только и делают, что ругаются.
- Не понял, - Коля удивлённо тряхнул головой. – Он же ей не родной? Правильно? Отчим? Разве он её растил?
У Людмилы округлились глаза:
- Какой отчим, что вы! Я один раз замужем, слава Богу, с молодости и по сей день. Мы не разводились и не расходились. Трое детей у нас – сыновья семейные давно, вот Марина, младшая, надолго в девушках задержалась. Но теперь и у неё всё хорошо.
Наташа откинулась на спинку дивана. Что происходит, вообще? Людмила ведь не знала о замужестве дочери, но почему-то даже не высказывает обиды. Словно ничего особенного и не произошло!
- А где ваш муж? – спросил Коля.
Вероятно решил, что мужчина мужчину быстрее поймёт, ну их, этих баб.
- На работе, где же ещё, - ответила Людмила. – Я тоже скоро пойду, я сегодня во вторую смену. Спасибо вам, что приехали познакомиться, только остановиться у нас не предлагаю, уж извините. Сами понимаете – негде. Давайте я вас в гостиницу провожу? Сейчас такси вызову и поедем.
- Не надо, мы сами доберёмся, - ответил Коля.
Не нужна им гостинца, они погуляют по городу, обсудят ситуацию и вечером поедут домой. Но сначала эту самую ситуацию надо выяснить!
Значит, Марина обманула, рассказывая о своей семье. Никто её не выживал из дома, а уехала она из-за конфликта с отцом. Каким? Зная невестку, Наташе было несложно догадаться. Марина была капризна и ленива, абсолютно уверена, что все вокруг ей должны, а теперь оказывается, что ещё и лжива. Бедный их сын, попался на удочку, поверил в беременность и даже сразу женился, как порядочный человек.
В прихожей звякнул звонок. Людмила пошла открывать, зачем-то прикрыв за собой дверь в комнате. Если бы она этого не сделала, Наташа бы не напряглась, но теперь действия сватьи показались ей странными.
Кто пришёл, и почему Людмила не хочет, чтобы они его видели?
Не сговариваясь, Наташа с Колей встали и заглянули в прихожую.
Людмила молча выталкивала на лестничную площадку мальчика. За плечами у ребёнка висел объёмный школьный ранец, в руке – мешок со сменкой.
- Бабуль, я не хочу гулять, - упирался мальчик. – Я играть хочу!
- Это ваш внук? – спросил Коля.
Людмила испуганно посмотрела на него. Мальчик тут же просочился в прихожую, скинул с плеч рюкзак и улыбнулся. Милый парнишка.
- Нет. То есть не совсем. Иди в свою комнату, - Людмила, не обращая внимания на то, что мальчик ещё не разделся, подтолкнула его в сторону комнаты.
Тот пожал плечами и пошёл.
- Как зовут твою маму? – вдруг спросил у ребёнка Коля. – Мне кажется, я с ней знаком.
- Не, не знакомы, она не здесь живёт, - вздохнул парнишка. – Её Марина зовут.
Людмила тихо ахнула. Наташа всплеснула руками. Только Коля остался спокоен.
- Людмила, может всё-таки поговорим? – спросил он.
Людмила кивнула и смахнула со щеки слезу.
Марина была самой маленькой и самой любимой, наверное, именно поэтому она оказалась самой избалованной. Всё было для неё. Кое-как девочка закончила школу, учиться больше не захотела, работать тоже. Отец Марины поставил перед дочерью ультиматум – или она сама зарабатывает себе на жизнь, или уходит и живёт отдельно.
Марина ушла, только ничего хорошего из этого не вышло. Семь лет назад она пришла домой с новорождённым сыном. Сказала, что отец ребёнка её бросил.
Надолго Марина не задержалась и уже через год нашла хорошую, по её словам, работу в соседнем городе и уехала. Родителям пообещала, что заберёт мальчика, как только определится с жильём. Потом – когда устроит личную жизнь и выйдет замуж.
Время шло. Отношения между Мариной и её родителями становились всё хуже. Воспитывать своего ребёнка Марина не спешила и приезжала всё реже. В последний раз была здесь в прошлом году.
- Привыкла я к внуку, по мне, так пусть бы у нас и оставался, - вздохнула Людмила.
- Останется, - грустно усмехнулся Коля. – Наташа, поехали домой.
На улице Наташа сразу позвонила приятельнице:
- Ты почему мне не сказала, что Марина рожала?
- Хм, а надо было? – хмыкнула приятельница. – Вообще-то ты спросила про её здоровье – я тебе ответила. Она здорова и это не тайна. А прошлые роды никого не касаются, это, дорогая, уже личная жизнь.
- Ты же знала, что Марина – моя невестка! Не удивилась, что ни слова про её ребёнка не говорю?
- Нет. Твоя невестка сказала, что малыш умер сразу после родов.
Наташа испуганно вскрикнула. Какой же надо быть циничной, чтобы так сказать про своего ребёнка!
Дома был огромный скандал. Нет, не скандал – скандалище. Невестка кричала, что её оговорили, Наташа предъявляла ей обвинения, и только Иван молчал. Сидел в кресле, опустив голову, и молчал. А потом и вовсе ушёл.
Вернулся Иван поздно вечером. Закрылся с женой в их комнате.
Наташа, чувствуя себя больной и разбитой, рано легла спать. Её разбудил муж.
- Наташка, радость-то какая, - засмеялся Коля. – Марина вещи собирает!
- Надеюсь – навсегда, - устало ответила Наташа.
Из соседней комнаты доносились злые голоса. Наташа решила не выходить, чтобы не провоцировать невестку – та и так едва ли не с кулаками на неё кидалась. Хорошо, что скоро всё закончится. Жаль Ивана, но, может быть, этот печальный опыт будет ему наукой? Всё-таки очень странно, когда невеста не хочет знакомить тебя со своей семьёй. Скрывает – значит есть, что скрывать.