На любом участке одной из ежегодных «садовых повинностей» является сгребание и утилизация опавшей листвы. Одни закладывают ее в компост или укрывают, например, клубнику, другие сжигают. Даже у рачительных хозяев, которые всегда готовят собственное органическое удобрение из растительных остатков, часто образуется излишек листьев. А ведь их можно использовать, просто разбросав по огороду.
Польза листьев для огорода
Вегетативные органы деревьев и кустарников осенью, перед уходом растений на покой, быстро теряют влагу, начинают сохнуть и облетают. Часто это сопровождается сменой цвета на желтый, оранжевый, красный. Но золотая осень быстро сменяется серой и слякотной, так как вегетативные органы, окончательно высохнув, становятся ломкими, а при контакте с водой или влажной почвой, начинают разлагаться.
Со временем листья превращаются биогумус и становятся отличным органическим удобрением. В них содержится много минеральных веществ, витаминов, аминокислот, других полезных для сада и огорода веществ. И все это, разлагаясь, опавшая листва отдает земле. Она становится пищей для дождевых червей, других полезных насекомых или микроорганизмов, что дополнительно ускоряет разложение.
Плюс листва сохраняет влагу в грунте, задерживает снег. Улучшает структуру почвы, делая рыхлой и плодородной. Именно под опадом зимуют божьи коровки, больше не вымерзнет боящихся холода полезных почвенных микроорганизмов. А еще слой растительных остатков задерживает прорастание бурьянов.
Какие листья можно использовать
В первую очередь вызывают сомнения листья аллелопатичного грецкого ореха, содержащие сдерживающие развитие других растений дубильные вещества. То же самое касается опада дуба, ивы, вяза, других орехов. Использовать на огороде их можно и нужно, только не самостоятельно, а в смеси с другими листьями.
Что касается хвои (это тоже листья, только видоизмененные) для укрытия грядок ее используют по-другому. Лапником защищают от мороза землянику и другие боящиеся морозов многолетники. Можно разложить ветки хвойных деревьев по всему огороду для задержания снега, только где их столько возьмешь. Обрывать саму хвою и разбрасывать на грядках не надо. А использовать опавшую самостоятельно без обработки пестицидами еще и опасно.
И самое главное. Вегетативные органы можно брать только с деревьев, в течение сезона вегетации проходивших обработки от вредителей и болезней. Кстати, предпоследнее опрыскивание инсектицидами и фунгицидами делается осенью перед листопадом.
Как укрывать листьями грядки
Если у вас есть опад орехов, ивы, дуба, его надо смешать с другими листьями. И только потом засыпать грядки. Слой не должен быть слишком толстым, оптимальным считается 10 см. Со временем он слежится и сделается тонким.
Надо знать такой нюанс – опавшая листва оттягивает на себя почвенный азот. Так что хорошо сверху листьев рассыпать аммиачную селитру. Почему именно эту подкормку? До весны из грунта не вымоется только аммонийный азот, а именно он является составной частью препарата. Кстати, это удобрение вместе с влагой ускорит разложение листьев.
Недостатки укрытия огорода листьями
Под растительными остатками зимуют не только полезные, но и вредные насекомые и микроорганизмы. Некоторые вредители, поднятые на поверхность перекопкой, могли бы вымерзнуть, не будь грядки укрытыми.
И главный аргумент «против» – растительные остатки медленно оттаивают. Следовательно, земля дольше прогревается. Но, если вы засыпали листья аммиачной селитрой, она начнет работать уже при температуре воздуха 10° С. На солнечных участках это произойдет гораздо раньше, чем сообщает гидрометцентр. Растительные остатки станут активно разлагаться, сами выделяя тепло.
Надо ли сгребать листья весной
Одни огородники делают это, когда опад еще не успел полностью оттаять, вместе с кусочками льда и комьями снега. Потом закладывают на компостную кучу. Другие, используя вилы, заделывают листья в землю. Третьи вообще не трогают, а сажают рассаду, раздвигая руками полуразложившуюся массу.
Можно ли ускорить разложение листьев и обеззаразить их прямо на грядках
О заправке грядок одновременно с укрытием листвой аммиачной селитрой уже было сказано выше. А еще можно опрыскать грядки Фитоспорином. Он работает уже при плюс 10° С. Не портится замерзая. Для обработки опавших листьев на огороде больше подходят препараты Фитоспорин-М Золотая Осень или Фитоспорин-М Реаниматор.