Защитник Владимир Кесарев — человек уникальной судьбы. Родившийся в 1930-м, он работал водителем самосвала до 25 лет, выступая лишь за четвертую команду «Динамо» и только иногда удостаиваясь чести мелькнуть в составе дубля бело-голубых.
Все изменилось, когда Кесареву было уже 26. Для того времени это был более чем солидный спортивный возраст (многие игроки той эпохи не доигрывали и до 30 лет), но водившему грузовой автомобиль игроку здорово повезло. Из-за травмы Анатолия Родионова, сломавшего руку во время игры в теннис, Кесарев получил шанс в основе — и в полной мере им воспользовался.
Всего спустя два года после захода в большой футбол Кесарев поехал вместе со сборной СССР на чемпионат мира. Еще через два года он стал чемпионом Европы, хотя на том турнире так и не сыграл из-за обострения аппендицита.
Вместе с Кесаревым «Динамо» трижды стало чемпионом СССР, а за национальную команду Союза защитник провел 13 матчей. И даже отправился в значимую поездку в Китай, в которой принимал участие и тогдашний генеральный секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев.
«Нас принимал Мао Цзэдун. Прилетели, прохладно, нам выдали зеленые теплые куртки. Мы пришли, разделись. Посидели, поговорили и пошли кушать в ресторан через улицу. Я смотрю на куртку — надел, вроде моя. Меня догоняют двое: «Вы надели куртку Джо Эн Лая. Вот ваша». А Джо Эн Лай был премьер-министром, вторым человеком в Китае после Мао. Я смотрю: та куртка, которую я по ошибке взял, снаружи как обычная, но подкладка меховая», — рассказывал об этой поездке Кесарев Sports.
Но запомнилось то путешествие футболисту не только личной аудиенцией у Великого кормчего. Даже больше Кесарева впечатлил один из обедов на территории Китая. Даже конкретное блюдо, которое предложили уважаемым гостям местные жители.
«А еще к нам на базу в Китае приезжал маршал Климент Ефремович Ворошилов. Мы жили под Кантоном, сели обедать с Ворошиловым. Нормальный дядька. Обед идет, и вдруг приносят небольшую обезьянку — а в середине стола специальная дырка. Обезьянку подсовывают под столом в эту дырку, прикрепляют ремнями, моют головку — и о-о-п-па».
По воспоминаниям футболиста, такого зрелища не выдержал даже легендарный рекордсмен по продолжительности пребывания в Политбюро. Ворошилову банально стало плохо от увиденного.
«Головка вскрылась, и мозги пульсируют. Климент Ефремович набок упал. Парные мозги — это, оказывается, самое шикарное угощение в Китае».
Кесарев завершил карьеру игрока в 1965-м и ушел после этого в тренерство. Он работал с детьми в родном «Динамо», становился главным в Вологде, Кашире, Махачкале и Якутске. Продолжал тренировать Владимир Петрович вплоть до развала СССР — его карьера закончилась лишь в 1991-м.
Скончался уникальный футболист «Динамо» и сборной СССР в 2015-м. Ему было 84 года.