...Но не о вавилонских блудницах, суд над величайшей из которых, судя по собственноручно писанному Откровению, предлагали посмотреть Иоанну Богослову: "...с нею блудодействовали цари земные, и вином её блудодеяния упивались живущие на земле".
Как раз наоборот, речь о честных девушках, которые мечтали сделать всё правильно и старались, как могли.
По словам "отца истории" Геродота — великого учёного и не менее великого мистификатора, родившегося около 2'500 лет назад, — в городах ещё более древнего Вавилона проводился ежегодный ритуальный аукцион оригинального свойства.
Все девушки на выданье собирались в назначенном месте. Их выстраивали в очередь — от самой красивой до самой некрасивой.
На первом этапе мужчины-претенденты торговались за каждую невесту по простому и рациональному правилу: девушку получал тот, кто платил наибольшую цену. Когда покупали самую красивую, мужчины торговались за следующую, потом за следующую, потом за следующую — до тех пор, пока энтузиазм женихов не иссякал. Обычно это происходило, когда в очереди невест оставались только некрасивые и калеки...
...И тут начинался второй, более увлекательный и драматичный этап аукциона. Оставшихся девушек предлагали взять с доплатой — из денег, которые были заплачены за красивых. Тот, кто соглашался на минимальную доплату, получал первую девушку среди оставшихся. Тот, кто брал больше денег, получал следующую, ещё менее привлекательную, и так далее.
Аукцион заканчивался или когда женихи забирали всех девушек, или когда в кассе закачивались деньги, вырученные за красивых невест.
Начитавшись Геродота, деликатную процедуру в 1875 году изобразил английский художник Эдвин Лонг на картине "Вавилонский свадебный рынок". Учёные высоко оценили точность исторических деталей, и в 1882 году полотно приобрёл Томас Холлоуэй, благодаря которому творение Лонга по сей день принадлежит Королевскому колледжу Холлоуэй в Лондоне.