...Катя не замечала, как по щекам текут слёзы. Она лежала на жёсткой кровати больничной палаты и смотрела на окно, по которому стекали струйки осеннего дождя. Капли барабанили по стеклу с уютным звуком, но в душе этот звук отзывался сильной болью.
Ещё два часа назад она ощущала себя счастливейшим человеком на свете - Ромка позвонил с самого утра и наговорил кучу приятностей, сказал, что купил детскую кроватку прикольной конструкции и вечером будет её собирать. Хотя до родов ещё было далеко, будущий папаша уже вовсю готовился к пополнению в семье. Пока жена лежала на сохранении, он делал ремонт в будущей детской комнате и покупал всякие нужности для малыша.
После врачебного обхода Катя пошла на плановое узи. И вот там-то узнала, что её долгожданная беременность замерла.
Пока врач оформляла документы для перевода Кати в другое отделение, она лежала на кровати и не знала, как сообщить этом мужу.
Ей было трудно не то что произнести это вслух, но даже подумать об этом.
Они так долго к этому шли...
С утренних процедур вернулись соседки по палате. Все с заметными животиками, которые они любовно поддерживали и поглаживали.
Катя тоже так постоянно делала. Животик был центром её жизни и счастья.
Был...
"Так бывает. И врачи не могут дать точное объяснение. Но беременность может замереть на любом сроке".
Но почему это случилось именно с ней?!
Ромка позвонил, когда Катя уже перевелась в другое отделение.
Узнав про замершую беременность, муж ахнул, замолчал, потом отключился.
Катя зарылась с головой под одеяло и ревела. Ей хотелось умереть здесь же, в эту же минуту.
Мир словно опустел и утратил всякий смысл.
- Это может быть ошибкой, Кать! Мне сказали, что нужно сделать ещё одно узи, потому что врачи могут ошибаться.
Ромка не терял надежды.
И Катя отпросилась из больницы на несколько часов, чтобы съездить с мужем в платную клинику для дополнительного исследования.
Однако чуда не произошло.
И на следующий день Кате сделали операцию...
- Никакого толку от твоей жены, Рома, никакого! Ни хозяйка, ни мать, ни невестка... Пустое место, сынок.
- Мама! Не надо так говорить! И без тебя тошно...
- Так с такой женой сладко-то не будет, только тошно. Чего ж тут удивительного.
Катя слышала этот разговор свекрови с мужем.
Да, собственно, никто и не старался от неё это скрыть - оба говорили достаточно громко, словно в квартире они были одни.
С самого начала свекровь невзлюбила её. Не приняла. Не простила, что сына забрала у матери.
Ромка был для матери светом в окошке, потому что отец давно уже покинул их семью. И жили они вдвоём неплохо - у матери бизнес доходный, сын выучился и уже был готов ей на подмогу.
Да появилась у него Катя.
Конечно, и до Кати были у Ромы девушки, и мать спокойно к ним относилась, потому что видела - сын не воспринимает их всерьёз.
А вот Катя была особенная. И Рома с ней другим стал, от матери отдалился.
Свадьбу мать как-то пережила, хотя на каждое "Горько!" вздрагивала и подносила к глазам белоснежный платочек...
Но когда Ромка заявил, что они с женой будут жить отдельно, в Катиной квартире, она перестала скрывать свою неприязнь к невестке.
Надо признать, жили молодые хорошо.
Но вот детей у них пока не было.
Катя очень переживала, а Ромка поначалу только посмеивался - мол, нашла, о чём печалиться.
Однако его мать вдруг заговорила о семейных ценностях, о внуках. И Ромка тоже начал переживать по поводу безуспешных попыток стать отцом.
У Кати родители были далеко, посоветоваться было сложно. Да и не хотелось ей делиться с ними своими семейными проблемами.
Многочисленные обследования показали, что оба супруга здоровы и способны к деторождению. Ну, не получается пока.
Всему своё время.
Через пять лет свекровь уже не скрывала своего злорадства. И при каждом удобном случае язвила по поводу Катиной бездетности.
Было обидно, что Ромка как-то слабо защищал жену. Наверно, правота матери ему была ближе...
И когда наконец Катя забеременела, это стало настоящим праздником.
Правда, свекровь особой радости не проявляла.
Теперь же мать мужа перестала скрывать свою неприязнь к невестке, поливая её грязью даже там, где Катя этого не заслужила.
А Ромка, сильно переживающий потерю неродившегося ребёнка, ничего вокруг не слышал. И даже не задумывался, что Кате тоже сейчас тяжело и больно.
Он страдал. И с удовольствием принимал поддержку матери.
Катя лежала и слушала, как свекровь критикует несостоятельность жены и как Ромка дежурно её защищает.
А по стёклам окна опять барабанил дождь.
И ей вдруг так захотелось сделать что-то такое, чего она раньше никогда бы не сделала!
Катя с трудом встала с кровати, нащупала тапки и побрела в сторону беседующих, которые страдали за кухонным столом, опустошая запасы холодильника.
- Рома, либо сейчас твоя мама уходит, либо уходите вы оба, - тихим, но решительным голосом сказала Катя. - Но я больше не буду терпеть в своём доме оскорбления в свой адрес.
- Вот, сынок, видишь? Её дом. Её! Ты здесь никто. Пустое место.
- Кать, ты чего? - Ромка хлопал глазами, не понимая, в чём успел провиниться. - Ты зачем маму прогоняешь? Она же нам добра желает. Кать! Нам всем очень плохо, это же такое горе...
- Да не уговаривай ты её, Рома! Собирайся, поехали домой.
Какое-то время на кухне проходило препирательство между матерью и сыном, но в итоге они оба покинули её квартиру.
А Катя вновь легла на кровать и слушала песню дождя, глотая слёзы.
Будущая детская комната так и не была доделана. И чтобы не рвать своё сердце, Катя заперла её на ключ.
Но и уход Ромки тоже причинил боль. А запереть воспоминания об их совместной жизни было негде. Да и нечем.
Что ни говори, а мужа она любила по-настоящему.
Но вот в горе он оказался не рядом с женой...
Простить?
...С того дня, когда муж и свекровь оставили Катю одну (по её истеричному требованию), прошло полгода.
За окном всё также барабанил дождь, только на этот раз весенний, смывающий хмурые воспоминания и обещающий новую жизнь.
Катя смотрела какой-то сериал и утирала слёзы.
С некоторых пор она стала слишком сентиментальной.
В двери заскрежетал ключ, и в квартиру вошёл Ромка.
- Катенька, милая, мама в больнице... Помоги мне!
Катя вскочила в полном недоумении - а она причём? Полгода без неё обходились, а теперь что? И главное - как она не уследила, что у мужа (бывшего!) остался ключ от квартиры?!
- Рома, мог бы позвонить и уточнить, готова ли я помогать твоей маме...
- Так ты ж меня в чёрный список кинула. И маму тоже! Вот я и... лично... Кать! Там всё серьёзно!
И он вдруг заплакал. Так беспомощно и... трогательно.
А Катя ж стала такой сентиментальной.
...Оказалось, у свекрови серьёзное заболевание. Шансы были ничтожно малы. По прогнозам врачей, жить ей оставалось несколько месяцев.
Катя не понимала, чем лично она может помочь. Ведь мать мужа никогда её не любила. Так что позитивных эмоций она дать не может...
Когда она после посещения свекрови сидела на скамейке во дворе больницы, к ней подсел Ромка.
- Я тебе очень благодарен... Мама сказала, что хочет попросить у тебя прощения.
- Она уже попросила...
- И ты простила её?
- Не знаю... Когда мне было больно, она меня не жалела.
- Ты жестокая!
- Нет, я не жестокая, Ром. Я сказала, что мы поговорим об этом, когда она поправится.
- Она умирает! Как ты этого не понимаешь?!
- Но ещё не умерла. Значит, есть шанс.
- Врачи сказали, что больше полугода она не протянет, - Ромка всхлипнул.
- Значит, будем бороться!
Она и сама не понимала, почему так поступает. Но её словно кто-то вёл за руку и диктовал, что и когда говорить...
Как-то так получилось, что муж вновь вернулся в её квартиру. Но бывал там только вечерами и ночами - бизнес матери требовал времени и сил.
А Катя всё свободное время проводила у свекрови.
Болезнь пожирала её тело, но словно бы очищала душу...
- Катенька, девочка... Как я тебе благодарна. Если бы не ты, не знаю, как бы Рома смог справиться со всем.
- Рома справляется сам. Без меня. Он молодец!
- Не оставляй его, пожалуйста... Прошу тебя, Катенька! Я так виновата перед вами... Я тебя не любила, глупая. И Рому против тебя настраивала.
- Так ведь сердцу не прикажешь... Вы сына любите, это главное.
Ромка полностью заменил мать в бизнесе. И это отвлекало его от печальных дум.
А Катя чувствовала потребность в разговорах со свекровью, которая уже воспринимала этот мир не так, как живущие в нём...
Она угасала. Но при этом являла такую силу духа, что Катя словно подпитывалась этой силой.
Они обсуждали многие моменты жизни, рассматривали их со всех сторон, словно делали работу над ошибками.
Катя плакала тайком от мужа. Потому что видела, как уходит его мать. И жалела обоих.
Потому что обоих любила.
Когда она поняла, что опять беременна, то никому об этом не сообщила. Потому что не была уверена, что эта беременность не замрёт...
Глубокой осенью, когда дождь барабанил по окнам больничной палаты, Катя привычно сидела у кровати свекрови и слушала звуки, которые издавала умирающая женщина.
Это были уже не слова, а именно звуки.
И вдруг Катя услышала чётко произнесённое: "Внучку Машей назовите"...
- Что?! Что вы сказали?!
Но свекровь уже ничего не могла сказать...
В феврале Катя родила девочку.
Они назвали её Марией.
Детскую комнату открыли и завершили в ней ремонт.
Ромка очень переживал смерть матери, но рождение Маши вернуло его к жизни. И каждый раз, глядя на своих любимых девочек, он чувствовал, как сердце замирает от счастья.
Счастье - это когда ты благодаришь Бога чаще, чем просишь...