Молодой, игривый кот Рыжик сильно полюбил соседскую рыжую кошечку Масю. Дворы их хозяев были рядом, поэтому встречи котиков были по несколько раз в день. Они вместе спали, вылизывали друг друга, обнимались почти так, как это делают люди.
Если кот долго не приходил, Мася перелазила через забор и ждала на крылечке.
Рыжик вылетал из дома. Радостная беготня, прыжки на дерево и обратно, кувырки, покусывания, объятия.
Два рыжих солнышка веселили всех своим озорством.
Однажды кот сильно заболел. Любящая хозяйка пролила много слез, потому что ветеринары оказались бессильны. Осложнением болезни стал паралич задних лапок.
Игривый, молодой, жизнерадостный кот сначала мог только ползать, а потом не смог совсем двигаться. Хозяйка брала его на руки, баюкала как ребенка. Он смотрел на нее грустными огромными глазами, как будто просил помощи. Мася была настойчива. Кошка каждый день сидела на крылечке, ждала Рыжика.
Почему кот не выходит, в ее красивых изумрудный глазах был немой укор. Пустите меня. Хозяйка боялась соседа. Он запретил пускать Масю, боялся, что болезнь кота заразная. Пришлось вместе звонить ветеринару.
- Ладно, пусть общаются, -- он очень любил свою кошку. Его можно понять.
Хозяйка вынесла Рыжика, положила под деревом на большой подушке. Мася бросилась к любимому другу.
Какое счастье! Они обнимались, вылизывали друг друга, а потом заснули вместе.
Каждый день хозяйка выносила больного котика. Мася уже сидела на крылечке,-- ждала. Чаще всего кошка долго вылизывала ему животик. Рыжик вытягивался -- создавалось впечатление, что ему становится легче.
Стал приходить сосед, потрясенный кошачьей преданностью.
-- Чем я могу помочь? -- спрашивал он. Кошечка подходила к нему, терлась об его ноги и опять возвращалась к Рыжику. Каждый день она приходила, как на дежурство. Однажды полил сильный дождь. Кот раскричался, требуя Масю, кошка отвечала ему со двора. Пришлось ее впустить. Снова объятия, вылизывания друг друга и сон, обнявшись лапками.
Так продолжалось полтора месяца. Каждый день вместе. Попробуй не пусти Масю, -- поднимали шум.
Рыжика похоронили во дворе под деревом, где котики часто лежали на подушке.
Мася продолжала приходить. Кошка ложилась под этим деревом, закрывала глаза и проводила так целый день.
Наступила зима. Кошка ложилась в снег. Пришлось вместе с соседом сделать ей маленький домик, обить его изнутри одеялами, потому что ей было все равно, какая погода. Она ложилась туда, где лежал ее любимый Рыжик.
Так продолжалось два года. Два года кошка приходила под дерево каждый день. Потом Мася исчезла. Никто ее больше не видел. Где сейчас эта преданная душа, может она уже вместе с Рыжиком резвится на лужайке, вылизывает его и обнимает своими нежными лапками.
Это не вымысел, а правдивая история.
Прошло несколько лет с тех пор, но когда я вижу рыжего кота или кошечку, - у меня сжимается сердце от грусти. Я никогда не забуду любовь и преданность маленьких пушистиков.