Решил сделать второе исключение из правил (я не пишу рецензии на музыкальные альбомы) и набросать несколько абзацев о последней студийной работе шведского квартета ECLIPSE, альбоме Megalomanium, который вышел в первый день осени на лейбле Frontiers Records (я приобрел японское CD-издание со стикером в качестве бонуса и одним акустическим бонус-треком).
Те, кто сейчас читает эти строки, надеюсь, прекрасно знают Эрика Мортенссона – в одном лице басиста, гитариста, клавишника и автора музыки и текстов группы ECLIPSE и не только. Он является генератором идей и участником проектов AMMUNITION, W.E.T. и NORDIC UNION. В общем зачете в его активе насчитывается 17 студийных альбомов за 24 года музыкальной деятельности, что впечатляет, если говорить прежде всего о количестве выпущенного материала.
Впрочем, сегодня разговор пойдет конкретно о группе ECLIPSE в целом с акцентом на альбом Megalomanium в частности.
Группа ECLIPSE была образована в Стокгольме в 1999 году Эриком Мортенссоном и ударником и клавишником Андерсом Берлиным, к которым вскоре примкнул гитарист Магнус Хенрикссон. Двумя годами позже музыкантам удалось подписать контракт с английским лейблом Z Records, на котором вышел их студийный альбом The Truth and a Little More. Записывать его им помогали клавишник Матс Олауссон (YNGWIE MALMSTEEN, ARK, JOHN NORUM) и гитарист Ки Марчелло (EUROPE). На мой взгляд, неплохая студийная работа, в которой угадывается время и некоторая схожесть с группой EUROPE. В наши дни альбом является раритетом (в Японии он не выходил) и стоит немалых денег.
Второй и все последующие альбомы ECLIPSE выходили на итальянском лейбле Frontiers Records, но, как мне кажется, свое собственное звучание группа обрела в третьем альбоме Are You Ready To Rock, который поступил в продажу 10 октября 2008 года.
В этой связи символичным выглядит то, что по прошествии немногим более одного года (8 ноября 2009 года) Мортенссон «выстрелил» как бас-гитарист и автор значительной доли материала с дебютным альбомом проекта W.E.T. В его записи принимали участие еще два участника ECLIPSE: гитарист Магнус Хенрикссон и ударник Роббан Бэк, а также вокалист Джефф Скотт Сото и сыгравший в одной композиции гитарист ART OF WORK Роберт Сэлль, который также отметился игрой на клавишных и соавторством нескольких песен. Именно этот альбом я считаю лучшим из всех 17, записанных с участием Мортенссона. Яркий, разноплановый, разнотемповый, сочный по музыке и вокалу, прекрасно записанный, он однозначно входит в число моих любимых альбомов.
К сожалению, практически все, что выпускал Эрик Мортенссон в составе ECLIPSE и других проектов после этого альбома, на мой взгляд, в большей или меньшей степени уступает ему по качеству материала. Если в трех последующих альбомах группы: Blood and Scream, Armageddonize и Monumentum, вышедших в 2012, 2015 и 2017 годах соответственно, равно как и в дебютном одноименном альбоме проекта NORDIC UNION, мрачном то тексту и зажигающим по музыке, увидевшим свет 29 ноября 2016 года, который можно расценивать как сольный альбом Эрика (он сыграл на всех инструментах, кроме ударных, партии которых записал бывший ударник и басист на тот момент ECLIPSE Магнус Ульфстедт, и кроме гитарных соло, записанных четырьмя разными гитаристами) с вокалом Ронни Эткинса из PRETTY MAIDS, я находил для себя что-то новое в музыке, то альбом Paradigm меня, скорее, разочаровал, как и следующая студийная работа 2021 года под названием Wired.
Вне всякого сомнения, музыка ECLIPSE узнаваема. Но, вынужден признать, в последних альбомах таковой ее во многом делают повторяемость и использование старых ходов.
Анализируя золотое время рок-музыки и сравнивая группы семидесятых прежде всего с группами нашего столетия, нельзя не заметить и не отметить, насколько просело качество музыкальной составляющей. Время Пэйджа, Айомми, Блэкмора, Хенсли ушло, а замены им в том, что касается таланта, на мой взгляд, так и не нашлось. То, что создавали корифеи рока, было узнаваемо и окрашено в яркие тона индивидуальности. LED ZEPPELIN нельзя было спутать с BLACK SABBATH, а DEEP PURPLE – с URIAH HEEP, чего не скажешь о многих современных рок-группах. Образно говоря, они похожи на яица в одной корзине. Необходимо отметить и то, что альбомы групп прошлого, выходившие с периодичностью каждый год, а то и чаще, при всем разнообразии музыкального материала не оставляли никаких сомнений в том, что это за группа.
Я приведу ниже список альбомов групп и исполнителей, выпустивших альбомы в этом году, которые мне удалось послушать: URIAH HEEP, CROWNE, ARCTIC RAIN, ROBIN McAULEY, CREYE, KHYMERA, SEVENTH CRYSTAL, MAGNUS KARLSSON'S FREE FALL, REVOLUTION SAINTS, TYGERS OF PAN TANG, ANGEL, JOEL HOEKSTA’S 13, ALCATRAZZ, VANDENBERG, ALICE COOPER. Как ни странно, в общем и целом порадовали URIAH HEEP, а также CROWNE и ROBIN McAULEY, остальные прошли как-то без всплесков, и откровенно разочаровали KHYMERA, VANDENBERG и MAGNUS KARLSSON’S FREE FALL.
И еще один момент между прошлым и настоящим. Несмотря на скудость технических средств по сравнению с современными возможностями, качеству записи придавалось колоссальное значение, когда в музыкальной гармонии отчетливо прослушивался каждый инструмент, но вместе с тем все они звучали тонко, точно, не накладываясь один на другой, не заглушая собрата и не создавая порой какой-то дребезжащий эффект. На мой взгляд, и поэтому тоже многие группы нашего времени звучат одинаково. И я никогда не пойму, почему сейчас стало особенно модным создавать так называемые супергруппы или просто плодить проекты и переходить из одного такого проекта в другой и записывать альбомы то с одними музыкантами, то с другими, при этом зачастую не оправдывая ожиданий тех, для кого готовятся такие музыкальные продукты. На примере Магнуса Карлссона я лишний раз убедился в том, как губительно на талантливого человека влияет желание раздваиваться, растраиваться, расчетверяться. Его очередной суперпроект GINEVRA, выпустивший свой дебютный альбом ровно год назад, удивил меня разве что составом участников, но никак не музыкой.
Раньше все было понятно. Музыканты записывали сольные альбомы, и, на мой взгляд, и качество материала в них, и исполнение, как правило, не опускалось ниже определенного уровня. Сейчас я вижу другую картину и слышу другую музыку. Шаблоны и стереотипы шагнули далеко вперед. Я делаю скидку на нравы и время, но не могу не думать о качестве музыки безотносительно жанра и таланта тех, кто ее создает.
Если говорить об Эрике Мортенссоне, то для меня он, бесспорно, является талантливым человеком. Полагаю, что, обыгрывая название последнего альбома ECLIPSE, он не страдает манией величия и наверняка где-то понимает (если вообще задумывается), в чем и почему по большому счету он не дотягивает до титула гранда рок-музыки, хотя, на мой взгляд, и близок к нему. Я бы очень хотел услышать от него материал уровня дебютного альбома W.E.T., но пока что приходится ждать.
Megalomanium стал вторым альбомом, который группа записала в составе самого Мортенссона, гитариста Магнуса Хенрикссона (он принимал участие в записи всех восьми студийных альбомов ECLIPSE) и ритм-секции в лице ударника Филипа Краснера и бас-гитариста Виктора Краснера.
Скромно оформленный и с латинским отливом в названии по аналогии с предыдущими альбомами, в музыкальном плане Megalomanium оказался похожим на то, что я уже слышал и от ECLIPSE, и от Мортенссона. Резкий, агрессивный, узнаваемый (в том числе и из-за повторов), в меру сыроватый (и это все же плюс), несколько однообразный, а местами просто упрощенный гибрид тяжелого рока, хеви-метала и AOR в одном, за редким исключением, темпе, с заученными ходами. Отдавая себе отчет в том, что музыканты тяготеют к утяжеленному варианту рок-музыки, я все равно не могу понять, почему практически везде и всегда происходит какое-то наложение инструментов до такой степени, что они теряют свою яркость и индивидуальность и звучат столь громко, сколь и размыто. Думаю, что отчасти в данном случае это объясняется и недостаточным вниманием к качеству записи, что способствует своего рода обезличиванию инструментов, а такого быть не должно.
(Песня Got It! из альбома Megalomanium мне чем-то напомнила группу BLONDIE из восьмидесятых)
Резюмируя сказанное, я могу заключить, что Megalomanium меня практически ничем не удивил. И все же есть одно но, и это позволяет мне все же надеяться на то, что Мортенссон, с ECLIPSE или с другими музыкантами, еще не сказал своего последнего слова в музыке и в состоянии выдать материал уровня дебютного альбома W.E.T.
«Открывашка» Megalomanium под названием The Hardest Part Is Losing You просто очаровала меня. В ней есть все то, что привлекает меня в музыке: гармония, целостность композиции, смена ритма, удачные переходы и проигрыш соло-гитары, яркость и какой-то удивительный и вместе с тем сумасшедший драйв, которым зарядились сами музыканты и которым они заряжают слушателей. И текст, в целом банальный, но тем не менее цепляющий. Меня лично еще и потому, что я остро чувствую то, о чем поет Мортенссон. Так получилось, что эти слова о разлуке с любимым человеком именно сейчас оказались мне понятны и близки. И мне очень понравился клип, который сделали музыканты. Простой по режиссуре, он силен своей пронзительностью, а сам Эрик более чем убедителен и как вокалист, и как музыкант, и как актер. Я посмотрел выступление ECLIPSE на концерте в Праге, где группа исполнила эту песню, и вот там она как-то растворилась и растеряла все то, чем меня впечатлила в альбоме.
В европейском издании представлены 11 композиций (12 в японском варианте), практически все песни звучат чуть более трех минут каждая, что относит альбом к золотым годам рок-музыки, когда продолжительность альбома составляла в среднем 40 минут, но, как я уже сказал ранее, за исключением первой композиции и парочки других песен, я в нем не услышал практически ничего нового.
Подавляющее большинство отзывов об альбоме Megalomanium являются положительными. Во многом это понятно, ведь куда приятнее писать хорошее, чем нейтральное или плохое. Я не могу присоединиться к такой оценке еще и потому, что считаю: человек, практически в одиночку написавший материал для одноименного альбома W.E.T., способен на большее. Конечно, у всех нас разные вкусы и предпочтения, и все мы по-разному слушаем и слышим музыку, но, повторюсь, все познается в сравнении. Мне почему-то кажется, что многие, с восторгом принявшие альбом Megalomanium, воздержались от сравнений и экскурсов в прошлое.
В этой связи хотел бы сделать шаг в сторону и высказаться по поводу Лео Месси как лучшего футболиста в истории футбола. Понятно, что и футбол, как и музыку, мы оцениваем индивидуально, но я не могу понять и принять такую оценку от людей, которые не видели в игре ни Пеле с его титулом короля футбола, ни Кройфа (лучший футбол, который я видел еще подростком, был в исполнении голландцев, ведомых Михелсом и Кройфом, на чемпионате мира в 1974 года, хотя в итоге они и не стали чемпионами мира), ни даже Марадону. И поэтому тоже я очень осторожно отношусь к такого рода заявлениям. Я охотно соглашусь с тем, что Лео – лучший в своем времени (хотя мне более симпатичен Роналду, но это сугубо личная оценка), но не за всю историю этой игры. А что касается музыки, то здесь я даже не заглядываю в семидесятые, а просто смотрю на упомянутый выше альбом и понимаю разницу в качестве.
Кто-то сравнивает ECLIPSE с WHITESNAKE и считает первых достойными продолжателями музыкальных идей последних. Я лично не могу согласиться с такой оценкой, так как считаю творчество WHITESNAKE более разносторонним, хотя то, что делают Дэвид Ковердэйл и его музыканты в последние годы, мне уже не столь интересно, ибо коммерческая составляющая, ориентированная на американскую публику, стала более очевидной. Кто-то проводит параллели с BON JOVI, но я тоже не стал бы этого делать, так как никогда не относился к этой группе серьезно. ECLIPSE были и остаются ECLIPSE. Во всяком случае, до тех пор, пока в рядах музыкантов этой группы есть Эрик Мортенссон.
Держа в голове альбом W.E.T. 2009 года и переслушивая в который раз The Hardest Part Is Losing You, я сохраняю уверенность в том, что Эрик Мортенссон и сотоварищи способны выдать по-настоящему качественный продукт, который не будет ограничиваться одной или несколькими песнями.
Как и всегда, обращаясь к такой щепетильной теме, как оценка музыкального материала, я еще раз хотел бы подчеркнуть, что выражаю всего лишь личное мнение и прекрасно осознаю то, что многие могут его не разделять, идет ли речь об ECLIPSE или любой другой группе, которую я упомянул.
Впрочем, в равной степени это относится и к мастерам кожаного мяча.
Всем здоровья, добра и мира!
LONG LIVE ROCK’N’ROLL!
Статья и содержащийся в ней материал (текст, видеоклипы и фотографии) носят исключительно познавательный характер. Автор не использовал, не использует и не будет использовать их ни в рекламных, ни в коммерческих целях (монетизация не активирована).
# рок-музыка # Eclipse # Megalomanium # Эрик Мортенссон # рассказы #