Посмотришь на него – обычный круглолицый пацан с этакой простецкой добродушной физиономией. Он не то что на маньяка – на испанца-то не похож! Откуда что берется?!
Хосе де Рибера родился в Валенсии – это испанская провинция - в начале 17 века. В возрасте 20 лет молодой испанец переехал в Италию, в Риме учился живописи, после обосновался в Неаполе.
Местному духовенству очень по сердцу пришлись таланты Риберы: он как никто умел изобразить страдания разных святых, которых, согласно житиям, подвергали жутчайшим пыткам, обрекая на самые кошмарные мучения.
Скажем, святого Варфоломея, одного из 12 апостолов, которого особо почитают в армянской церкви – поскольку он проповедовал христианство в Малой Азии, где его и убили – согласно церковному канону, обезглавили, но перед тем с еще живого содрали кожу.
Рибера с большим знанием дела живописал подобные ужасы. А сюжет со сдиранием кожи вообще был у него один из самых любимых. Святого Варфоломея Рибера писал дважды. А еще изобразил, как Аполлон сдирает кожу с сатира Марсия, который имел наглость вызвать олимпийского бога на состязание в музыке. Эта сцена из античной мифологии тоже прописана детально и реалистично.
Французский писатель Теофиль Готье высказался о картинах Риберы так: «Живописная школа безжалостного убийства, словно придуманная одним из помощников палача ради развлечения каннибалов». Прямо скажем, нелицеприятно.
А вот церковникам нравилось. Убедительно ведь!
Хосе де Риберу столетиями считали самым жестоким художником, практически садистом. Его даже обвиняли в убийстве. Когда странной смертью умер Доменикино из Болоньи – художник-конкурент Риберы – недоброжелатели распустили слухи о Рибере, что это его кровожадных рук дело. Вообще говорили про него много разного. Дескать, запугивает своих собратьев-коллег, чтобы отобрать выгодные заказы. А свои ужасы наверняка рисует с натуры. Потому что злодей, убийца, маньяк.
Однако задолго до Риберы примерно в том же самом обвиняли и Микеланджело. Злопыхатели – они такие. Придумают, чего наврать.
Уже в наше время разные эксперты по средневековой живописи проводили специальные исследования и вынесли вердикт: не убивал Рибера никого, не мучал, не пытал, не истязал. Просто фантазия у живописца была могучая. А также знание физиологии и анатомии человека.