Гонка «Дакар», которая изначально называлась «Париж-Дакар» — один из самых знаменитых и экстремальных ралли-марафонов в мире. Она привлекает участников со всего мира, жаждущих испытать свои навыки и выносливость в экстремальных условиях. Ежегодно более 500 миллионов человек наблюдают за тем, как команды преодолевают огромные расстояния. Это соревнование — вершина автомобильных марафонов, где участники соревнуются не только друг с другом, но и с природными препятствиями.
Первую гонку, кстати, организовал еще в 1978 году Тьери Сабин. Основная идея была в том, чтобы проехать через пустыни со сложными маршрутами от Парижа до Дакара, столицы Сенегала. Название было изменено на «Гонку Дакар» в 2009 году.
В 2021 году BAIC впервые принял участие в знаменитой гонке. Это стало значимым событием и настоящим вызовом для компании. Пришло время испытать себя и продемонстрировать внедорожные возможности и выносливость автомобилей BAIC.
Соревнования проходили в Саудовской Аравии. Для покорения суровых условий пустыни был переоборудован рамный внедорожник BJ40. К слову, в 2021 году BAIC был единственным китайским автопроизводителем, участвующим в классе внедорожников. Всего в главном марафоне на выносливость в том году приняли участие 310 экипажей. В их числе - три команды на автомобилях BAIC BJ40, которые успешно преодолели более 8000 км по пустыне и пересеченной местности. Экипаж под номером 352 финишировал четырнадцатым, показав лучший результат компании.
Пилот экипажа Го Юй Чжан (Guoyu Zhang) так подвел итог гонки: «На «Дакаре-2021» мы не только выиграли награду новичка года, но и обошли 90% соперников».
Это был по-настоящему впечатляющий дебют! BAIC продемонстрировал готовность соревноваться на международной арене и на деле подтвердил репутацию одного из лучших китайских производителей внедорожников.
Успех 2021 года воодушевил компанию на ежегодное участие в гонке: так, в 2022 и 2023 команды BAIC снова вышли на старт легендарного ралли.