30 сентября 1906 года по инициативе миллионера Гордона Беннета в Париже состоялись состязания воздушных шаров на дальность полёта. Публике подобное зрелище сразу пришлось по вкусу, поглазеть на старт аэростатов прибыло 250 тысяч зрителей. Лучшим среди 16-ти воздухоплавателей стал американец Фрэнк Лам, который приземлился в английском Уитби – городке графства Северный Йоркшир. От Парижа до него по прямой целых 650 километров!
С тех пор состязания по воздухоплаванию на Кубок Гордона Беннета стали проводиться ежегодно. Главное правило никак не изменилось, нужно улететь дальше всех. Победитель получает не только переходящий кубок и денежный приз, но и право проведения соревнований в следующем году для своей страны. А это – реклама, туристы, трансляции и прочие доходы. Потому что состязание, особенно его старт, очень зрелищное.
К сожалению, не обходилось без трагедий. В 1995 году один из аэростатов опасно приблизился к белорусской военной авиабазе. На внешние сигналы никак не реагировал. Тогда ударный вертолёт Ми-24 сбил нарушителя воздушной границы. Два гражданина США разбились, упав с двухкилометровой высоты. Этот трагический инцидент заставил о многом задуматься организаторов турнира, поэтому ничего подобного больше не повторялось.
Друзья, подписывайтесь на канал, и Вы узнаете много интересного из истории минувших дней!
