Важным направлением в развитии территориальной геральдики во второй половине XVIII века является деятельность Герольдии по созданию городских и губернских гербов.
В первые годы правления Екатериной II не проявлялось большого интереса к городским гербам. Однако в манифесте от 15 декабря 1763 г. Герольдия упоминалась как один из департаментов Сената. Основным ее назначением стало формирование наиболее полных сведений о всех фамилиях российского дворянства. Этот манифест повлиял и на работу Герольдмейстерской конторы. Адодуров был устранен с должности, а создание городских гербов не имело уже прежнего места в работе Герольдмейстерской конторы. В первую очередь Герольдмейстерская контора стала реализовывать наказ о сочинении нового уложения.
С течением времени встал вопрос о создании в Герольдии гербовника для внесения туда дворянских гербов по алфавиту. Однако вопрос о составлении городских гербов был обойден стороной, что свидетельствовало об отсутствии интереса со стороны официальных лиц к городским гербам.
Вместе с тем, нельзя говорить о том, что интерес к городскому гербу полностью отсутствовал. Так, запрос относительно городского герба был включен в анкету частной комиссии «О городах», которая была создана в результате работы Уложенной комиссии в 1767 г. В данной анкете, которая была разослана по городам, в частности, задавался вопрос о наличии у города герба, времени и человека, который его пожаловал.
Новым витком в развитии городских гербов этого периода времени стал случай из путешествия Екатерины II. Посетив в мае 1767 г. Кострому, она узнала, что у города нет никакого герба. В ответ на гостеприимную встречу она пожаловала Костроме герб[1], рисунок которого было поручено создать Герольдмейстерской конторе. Герольдией был избран в качестве эмблемы костромского герба плывущую по реке галеру в память о путешествии Екатерины II по Волге. И уже 24 октября 1767 г. герб был утвержден императрицей.
В дальнейшем городские гербы получили города Вышнего Волочка, Валдая, Боровичей, Осташкова, учрежденные из слобод. Именно эти гербы стали символизировать в России официально установленный отличительный знак города от деревни. Екатерина издала Указ об устройстве городов, в котором подчеркивала, что городской герб должен помещаться на печатях городских канцелярий и магистратов. Указанным городам были предоставлены все привилегии, которые были связаны с наличием герба[2].
Итак, до принятия областной реформы 1775 г., выделившей город в самостоятельную административную единицу и сделавшей городской герб в качестве обязательного для каждого города, был накоплен определенный опыт по узаконению соединения понятия «город» и «городской герб». Вместе с тем, до проведения реформ 1775-1785 гг. далеко не все новоучрежденные города получали свой герб.
На основании указа от 7 ноября 1775 г. «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи»[3], было возвещено о начале реформирования местного управления по всей России, хотя о гербах городов и не упоминалось. Первая группа городских гербов была создана в Калужском наместничестве. Указ, в котором описывалось 12 городских гербов, был издан в марте 1777 г. В это время гербы стали создаваться и присваиваться не только новоучрежденным городам, но и старым городам, у которых их еще не было. С течением времени гербы всех городов каждого конкретного наместничества стали утверждаться примерно в одно и то же время с учреждением наместничества. В результате проведенной работы к 1785 г. были утверждены гербы городов подавляющего большинства наместничеств, кроме Екатеринославского и Кавказского наместничества. Гербы городов Иркутского наместничества были утверждены в 1790 г., Минского, Волынского, Брацлавского и Подольского - в 1796 г. Итак, проведение областной реформы 1775 г. способствовало введению в массовом и обязательном порядке в Российской империи городских гербов. Работа по созданию городских гербов была возложена на Герольдмейстерскую контору, или Герольдию.
Городское герботворчество развивалось в рассматриваемый период под руководством и при личном участии Михаила Михайловича Щербатова. Должность Герольдмейстера Щербатов получил в 1771 г., что было обусловлено его глубокими познаниями в геральдике, активным участием в обсуждении наказа, который был дан депутату Уложенной комиссии от Герольдмейстерской конторы[4].
Для осуществления работы по составлению гербов Герольдмейстерской конторе потребовалось собрать сведения о ранее созданных гербах. Это позволило за десять лет изготовить несколько сотен городских гербов. В указе об утверждении гербов определенного наместничества описывались гербы каждого города с объяснениями такого выбора. Изначально гербы городов по своей форме представляли гербовый щит, на которую помещалась определенная эмблема. К таким гербам относятся гербы городов Калужского наместничества, трех городов Иркутской губернии, Тульского наместничества. В их создании принимал участие Щербатов, использовавший рисунки городских гербов, которые уже ранее были сочинены Герольдмейстерской конторой.
Изменился и внешний вид гербов, что было обусловлено работой товарища герольдмейстера фон Эндена. Благодаря его деятельность русский городской герб приобрел характерную форму: наместнический герб объединяется с городским. Во время составления гербов для городов Ярославского наместничества на гербовом щите был помещен только элемент наместнического герба, но не наместнический герб целиком.
[1] Мерников А. Геральдика России. - М., 2008. – С. 122.
[2] Соболева Н.А. Российская городская и областная геральдика XVIII-XIX вв. М., 1981. URL: http://ogeraldike.ru/books/item/f00/s00/z0000000/ (Дата обращения: 25.10.2022)
[3] Учреждения для управления губерний всероссийской Империи. URL: https://runivers.ru/lib/book6866/187015/ (Дата обращения: 25.10.2022)
[4] Соболева Н.А. Старинные гербы российских городов. М., 1985. URL: http://ogeraldike.ru/books/item/f00/s00/z0000009/st006.shtml (Дата обращения: 25.10.2022)