Глава 1. Детство. Юность.
Началась эта история в последние дни лета. Тогда повсюду продавали спелые и сочные арбузы. Огромные круглые шары разных оттенков зеленого цвета, подернутые черными полосами, наполняли прилавки. Продавцы выстраивали целые пирамиды, верхушки которых хвастливо венчали самым ароматным плодом, разрезанным пополам и манящим покупателей.
Мне всегда нравилось наблюдать, как люди выбирают это необыкновенное лакомство, прежде чем гордо нести его домой. Прохожие, увидев арбузный рынок, подходили к торговым рядам, разглядывали яркий товар, принюхивались к его неповторимому аромату и начинали искать свой. Они с увлечением и, возможно, с азартом крутили выбранные плоды в руках, приникали к их упругим бокам и прислушиваясь к их нутру, пытались определить, какой же из них вкуснее.
Сама я тоже люблю выбирать арбузы, и, конечно, найти среди них, таких одинаковых, но таких разных, свой собственный, самый - самый. А затем дома, разрезав свое сокровище, вдохнуть особый, безгранично обожаемый мной арбузный аромат, который источает спелая алая зернистая мякоть, искрящаяся сладостью и приятной свежестью. Для меня этот запах, вкус и вид – олицетворение лета и молодости: солнце и голубое небо, игривый плеск воды, жизнерадостность и открытость миру.
Тогда лето тоже пахло арбузами, имело их теплый и ароматный облик. Оно давало предвкушение чего-то особенного, нового и дарило надежду в чудеса, в которые так верю, и они со мной случаются.
⠀
~ ♡ ~
⠀
Я сидела в вагоне поезда, совсем скоро отправление. Меня немного потряхивало от волнения и радостного ожидания предстоящей поездки, после которой должна была начаться моя непредсказуемая и обязательно счастливая взрослая жизнь.
В этом году я окончила школу. Отгремели выпускные балы и тысячи вчерашних школьников готовились приступить к учебе в вузах. Посетить прощальный бал я очень хотела, но, увы, не смогла, не было финансовой возможности, однако, цель стать студентом, несмотря на гнёт родительских отговоров и угроз, так и осталась непоколебимой. У меня появился шанс, которым я собиралась воспользоваться.
Провожали меня папа и мама, но никто из них не захотел поехать со мной в огромный незнакомый город, чтобы помочь поступить и устроиться. За все 17 лет жизни здесь я никогда не покидала родные края и даже в близлежащих поселках не бывала. Но была готова всё это сделать в одиночестве и сейчас, немедля. Я горела и жила мыслью об этой поездке, о возможности изменить свою хмурую и унылую судьбу. Что чувствовала в тот момент? Одновременно грусть и радость, а если и присутствовал страх, то его я прятала даже от самой себя. "Всё будет хорошо!" - скандировала моя жажда перемен.
⠀
Мне предстояло отправиться в столицу нашего края – Хабаровск, вселиться в общежитие и влиться в студенческую жизнь, которая должна стать для меня глотком свежего воздуха. Как никогда я была уверена в своем решении. Мной правило желание заниматься любимым делом. Я грезила о возможности посвятить себя творчеству и следовала за мечтой выучиться на дизайнера интерьеров и самоутвердиться. О финансовой составляющей и как буду жить дальше, понимала, что придется найти работу, но во чтобы то ни стало – домой не вернусь.
⠀
Я родилась и выросла в небольшом прибрежном дальневосточном городке Советская Гавань, который был основан в 1853 году и до 1922 года величаво именовался Императорская Гавань, а до 1941 года имел статус рабочего поселка. За всё время существования его население вряд ли когда-либо превышало тридцать тысяч человек, а в 2020 году в нем жили чуть более двадцати трех тысяч.
⠀
Наши местные красоты и достопримечательности – строгие молчаливые сопки, укрытые суровой тайгой и нередко окутанные туманом, кладбище подводных лодок, холодные снежные зимы. Снежные настолько, что в школу мы ходили по тоннелям в сугробах, которые были выше головы и поверхность которых сверкала, переливаясь миллиардами снежинок, так похожих на рассыпанные блёстки. А снег был настолько белым, что в тандеме с солнечными лучами слепил глаза. Но в последние годы его не стало. Совсем. Остались лишь обжигающие морозы и появился пронизывающий ветер.
⠀
Город считается международным морским портом и расположен на берегу Татарского пролива, за которым в тумане виднеется остров Сахалин. Советская Гавань имеет одноименный залив и множество ледяных бухт с разбросанными по их берегам широкими полотнами морской капусты. В.А. Римский - Корсаков с восхищением писал: «Подобную гавань трудно отыскать в целом мире. Все флоты мира здесь без труда поместятся в совершенном спокойствии от всяких ветров и непогод».
⠀
В 1907 году Императорская Гавань стала важнейшим лесоторговым центром Востока России. А как рассказывали мои родственники, какой-то период наш городок считался военным, был закрытым и процветающим. Сама же я не раз замечала, что архитектура наших центральных улиц выполнена в морском стиле.
⠀
Позже всё изменилось и жителям города стало приходиться очень тяжело. Многие промышленные предприятия, такие как судостроительный и судоремонтный заводы, рыбокомбинат, молокозавод, колбасный завод, первое совместное российско-японское предприятие по переработке древесины, Горпищекомбинат и многие другие переживали трудные времена, разорялись, закрывались и растаскивались на металлолом. На момент моего отъезда лес вокруг города безжалостно вырубался и вывозился за рубеж, а из крупных организаций функционировали лишь завод ЖБИ, Горгаз, база карьера для производства строительного камня и тюрьма. Зарплаты в городе были очень маленькие и зачастую выплачивались с большими задержками, порой в несколько лет.
⠀
Все это было частью моего детства и юности, и я очень хотела отсюда уехать, вырваться из замкнутого круга.
⠀
Вопрос выживания для нашей семьи всегда стоял остро. Осознала и испытала это на себе с самого раннего возраста. Не смотря на наличие папиной квартиры - трёшки в центре города, доставшейся ему по наследству от родителей, я, папа, мама и четверо моих младших сестёр – почти постоянно жили в частном доме у прабабушки, в пригороде, занимались огромным огородом и вели хозяйство. Невыносимо хотелось сорвать с кустиков и тут же съесть всю клубнику, но нельзя, на варенье. Теплицы, обтянутые плёнкой, огромный участок с картофелем, бесчисленные грядки, а чтобы дождаться урожая, нужно очень сильно потрудиться.
⠀
Я с любовью и трепетом ухаживала за кроликами и бесконечно боялась заходить в курятник, ибо там был он, страх всего моего детства – неуправляемый и совершенно непредсказуемый петух. Но зато с какой преданностью не отходила от инкубатора с цыплятами, мне было так интересно наблюдать, как они растут. Такие крошечные, беззащитные! Как же задорно щебетали эти жёлтые комочки в специальном загоне во дворе. Они напоминали поле одуванчиков. До дрожи хотелось взять в ладони это чудо, прижаться щекой и закрыть глаза от переполняющей нежности. Но не разрешали дотрагиваться. Даже одним пальчиком.
⠀
Со временем, каким-то удивительным образом, родители всё-таки купили по соседству с бабушкой свой собственный участок, огородили его, построили просторную баню из больших круглых бревен, качели и сарай из досок. В последнем я любила играть в "магазин". Соорудила прилавок, нашла деревянные счёты, забавно побрякивающие своими костяшками, я считала это важным. С какой-то кучи притащила тяжёлые, пыльные мешки с настоящими документами, кем-то заботливо оставленные у дороги. В стены вбила гвозди и положила на них тонкие доски, получились полки для продуктов. С тех пор все пустые коробочки, бутылки, банки, переезжали из дома в сарай и аккуратно расставлялись мной на полочках. Молоко с молоком, консервы с консервами. Упаковки брала только красивых расцветок. Чёрные и коричневые шли в брак. С усердием рисовала ценники. Неописуемые гордость и восторг вызывал во мне стоящий в углу стол, со скрупулезно отобранными из тех самых мешков и сложенными в стопки листик к листику документами. «Я диЛектор, не иначе!» - деловито заявляла я, тогда ещё плохо выговаривающая звук "р".
⠀
А вот бабушкин дом был совсем стареньким: покрашенные известкой неровные стены и потолок, облупившаяся рыжая краска на деревянном полу, щедро усыпанном щелями. Зимой оконные рамы обязательно затыкались ватой и замазывались школьным пластилином, а между стекол всегда можно было найти засохших мух и пауков. В каждой комнате печка с копотью над дверцей и вечно высыпающейся залой из поддувала. Когда в кухне для плиты не был куплен и привезён баллон газа, то готовили здесь же на печи, из-за которой становилось очень жарко и душно. А еще все знали, что случится, если забыть вовремя открыть или закрыть дымоход.
⠀
Входную дверь в зимнюю пору часто заваливало снегом, да так, что распахнуть ее было практически невозможно, ибо сугроб был выше нее самой. А летними ночами к висящей над ней лампочке слетались тучи мотыльков самых разных окрасок и размеров, какие-то были даже больше моей ладони.
⠀
Из окон детской и зала открывался вид на лес, раскинувшийся сразу же за нашим покосившимся ветхим забором. В него мы бегали за березовым соком и на родник. Окна кухни и комнаты прабабушки выходили во двор и перед ними располагались старенькие палисадники, в которых росли георгины разных расцветок, чистотел с удивительным ярко - жёлтым соком, гигантский куст ароматных, безумно красивых нежно - розовых пионов и мои любимые гладиолусы с большими белыми бутонами. Последние я дарила учителям на 1 сентября. А из случайно брошенной косточки выросло целое дерево черемухи. Клумбы были утыканы деревянными палками для подвязки цветов, которые, как и забор, чаще использовались для просушки развешанной на них стеклотары для консервации.
⠀
Ни о каких удобствах, как это привычно для горожан, речь не шла. Туалет был на улице, в него мы бегали круглогодично: в снег, мороз, дождь, днем и ночью. Помню, как всегда боялась пробираться до заветного домика в ночной темноте, ведь от него тропинка уходила в лес. Умывались на улице ледяной водой из самодельной летней колонки, до которой нужно было добежать и обмочить ноги утренней росой. Бодрило неимоверно. А зимой мылись в тазике на кухне.
⠀
Как же вкусно кушать только что отломленный ломоть свежеиспеченого батона, который растерял свои крошки на моих коленях, и запивать свежим молоком, сидя на лавочке во дворе теплым летним днем, подставляя лицо солнцу и улыбаясь от удовольствия.
⠀
Я умею рубить чурки топором, ставя одну на другую, а где сучки, то колуном. Мелодично звучат падающие поленья и головокружительно пахнет дерево. Холодным летом или морозной зимой выбирала дрова потоньше, они казались аккуратнее и красивее, набирала стопку, что и лица не видно, выше головы, и скорее несла домой, стараясь не споткнуться.
⠀
У печки стоит укутанное рваной курткой эмалированное ведро, из-под крышки которого рвется наружу тёплое тесто, наполняющее ароматом дрожжей всю комнату. В углу домашний иконостас за занавесками. Подоконники с геранью и алоэ, сок которого бабушка капала нам от насморка, а затем мы безбожно чихали. На панцирных кроватях лежат ватные матрасы и стоят подушки треугольником, обязательно накрытые кружевными накидками, из которых получались красивые платья для кукол и фата для меня. И возле каждой на стенах висели ковры с оленями или с узорами, как в калейдоскопе. Так весело на этих кроватях прыгать, пока никто не видит. А когда меня укладывали спать, я ковыряла или водила пальчиком по рисунку на ковре, зная его досконально. Помню огромный платяной шкаф, дверцы которого служили доской, пока я играла с сёстрами «в школу». Несмотря на то, что меня неоднократно наказывали за это, со временем лак на дверцах все-таки исцарапался и облез из-за частых конспектов, написанных на них мелом.
⠀
Запомнился сервант, заставленный посудой: какие-то непонятные кубки и графины, деревянные ложки, малюсенькие чашки, хохлома, хрусталь. Старые потрескавшиеся фото с незнакомыми лицами. Все нетронутое, ждало какого-то важного дня. К слову, красивые пальто и платья прабабушка надевала лишь на почту и на праздник, тоже берегла. Так же воспитывали и меня – «на потом». А потом мне всё становилось мало. Я навсегда усвоила этот урок.
⠀
Хочется рассказать и о самой бабуле. Она была полной женщиной невысокого роста с добрыми улыбающимися глазами цвета прозрачного неба. Ее руки и ноги были усыпаны псориазом, а волосы природа закрутила в тугие мелкие кудри. По телу, и даже на губе разбежались множество родинок. Очень работящая, душевная и теплая. Так мало о ней знаю, но хорошо помню, как почти каждый вечер дедушка играл на пианино или аккордеоне, она пела частушки, а я танцевала и была счастлива. Пол скрипел, пламя свечи освещало комнату. Мы были так близки в те моменты.
⠀
Часто прабабушка рассказывала о том, какой красавицей была в молодости, но в моей памяти навсегда остались совсем другие ее истории: о том, как она родила девять детей и пережила Великую Отечественную войну. Из-за ранения ее первый муж после войны 2 года был прикован к постели и умер. Всё легло на ее плечи. Прабабушка всегда со слезами на глазах говорила о том, как люди и она сама голодали в военные годы, и как над ними издевались фашисты. Они селились в наши избы, заставляя женщин их обслуживать и спать с ними, насилие было обычным делом. Когда мужчин, женщин, бабушек, дедушек, детей загоняли в камеры и сжигали заживо, оттуда вырывался душераздирающий крик, но вскоре его сменяла звенящая жуткая тишина... По всей округе долго стоял невыносимый запах... Не щадили никого.
⠀
Еда ценилась наравне с оружием. Каждая живая травинка, веточка с зернышками, шелуха от овощей, отбросы – все шло в дело. Пекли лепешки, добавляя опилки. Зимой люди от голода вновь и вновь рыли промерзшую землю на полях и искали гнилую картошку. Кушали очистки, хотя и тех было не сыскать. Очень запали мне в душу рассказы о детях и о хлопке. От голода кушали хлопковые початки, которые позже разбухали и животы становились неимоверных размеров, умирали в страшных муках. Кушали друг друга. Топили младенцев и их тоже съедали.
⠀
Война – это горе для всех сторон. Везде матери теряют сыновей.
⠀
В мирное время прабабушка подняла на ноги восемь детей, из них были две пары близнецов мальчиков и девочек, а девятый умер в возрасте двух лет. Позже, одного за другим, она хоронила остальных, уже взрослых или совсем молодых. Кто-то съел градусник, кого-то выкинули с поезда. Дожили до старости лишь близняшки девчонки. Я часто думаю, какую силу духа нужно иметь, чтобы похоронить семеро своих родных детей и не разучиться улыбаться. Не разучиться жить!
⠀
В детстве я даже не подозревала, что овощи, яйца, мясо и молоко могут продавать в магазине: мы ели только то, что выращивали сами, или добывал папа на охоте и рыбалке. Я искренне полагала, что так живут все. Фрукты, сладости и мороженое были роскошью, которые покупались только на праздники.
⠀
Каждые лето и осень мы собирали дары природы. Из черники, голубики и жимолости варили варенье, иногда просто перетирали с сахаром. Больше всего на свете я любила малину, но её было всегда мало. Папоротник засаливали в огромные бочки. Грибы сушили, солили и мариновали. Часть брусники замораживали в пятидесятилитровых бидонах, предварительно вставив туда полиэтиленовый вкладыш, а из оставшейся делали концентрированный сок. В урожайные годы половина полок в нашем погребе была заполнена полуторалитровыми бутылками с брусничным соком. Вспоминаю, и тут же скулы сводит от оскомины.
Ягодные и грибные поляны окрестные собиратели знали наперечет, и не раз нам приходилось идти через несколько сопок в поисках нехоженых мест. Под солнцем или моросящим дождем мы целыми днями бродили по тайге. Набирали много. Сначала собирали в ведра, а затем содержимое пересыпали в огромные алюминиевые короба с лямками, которые носили на плечах как рюкзаки, и в каждый из них помещалось не меньше трех таких ведер.
⠀
В лес с родней ходила только я. Младших сестер никогда не брали. Вставать приходилось в 5-6 утра, затем поднимались в гору через крутой, почти непроходимый бурелом в дико неудобных резиновых сапогах. Обычно мы преодолевали две сопки в один конец и столько же обратно. Физически это очень тяжело. Возвращались поздним вечером.
⠀
За счет маленького роста и юркости я пролазила в самые труднодоступные места и дотягивалась до того, что не могли достать взрослые. Когда мне было лет 10 - 12, мы начали собирать грузди в таком непроходимом ельнике, что в поисках грибов передвигаться в нем приходилось только по - пластунски. Еловые лапы соседних деревьев были сцеплены друг с другом мёртвой хваткой. Пролезая под самыми нижними ветвями по опавшей сухой и колючей хвое, я царапала руки и лицо, по которому стекали капли пота, оставляя на губах свою соль и горечь. Сейчас вспоминаю те походы уже спокойно, но тогда они были для меня тяжёлыми испытаниями на выносливость.
⠀
Как писала ранее, мясо, яйца и рыба в нашей семье не покупались, а выращивалось у прабабушки или добывались в тайге папой. Но я до сегодняшнего дня не могу кушать домашнее мясо, потому что ещё вчера видела этих животных живыми, а уже сегодня они у меня в тарелке. Поэтому обычно я оставалась голодная, хоть родные и ругались, считая мою жалостливость глупой блажью.
⠀
Не могла я есть и медвежий жир, который считался у нас лекарством ото всех бед. Он хранился в больших стеклянных банках в холодильнике. Белый, совершенно непрозрачный, застывал так сильно, что даже ложку в него невозможно было воткнуть. Зато когда его собирали сверху как мороженое, он закручивался красивыми спиральками. Однако он был настолько жирным и имел такой отвратительный запах, что при одном только его виде у меня сжималось всё внутри в приступе отвращения, и после его приема меня обычно еще долго тошнило. При простудах нас обильно мазали им же: грудь, спину, ступни и одевали шерстяную одежду, чтобы мы хорошо пропотели. Впечатления о лечении остались на всю жизнь.
⠀
Не счесть, сколько раз я ходила домой из школы одна. После второй смены, поздним вечером, в зимней темноте, уставшая и с замёрзшими до жуткой боли пальцами на ногах и руках, в сапогах, которые нестерпимо давили. Ни меньше болели от мороза нос и щеки. Два километра с сопки на сопку, по обочине дороги, вдоль леса и пустырей, до замирания сердца боясь диких бездомных собак и редких, проезжающих на расстоянии вытянутой руки, машин. Страшно. Безумно. Но я шла и восторгалась, сколько же звёзд на небе, они так напоминают блёстки на самом красивом платье, и как же загадочна огромная, яркая, серебряная луна, освещавшая мне путь. Кажется, она мне улыбается.
⠀
Все женщины нашей семьи всегда с претензией говорили о том, что отец любит меня больше всех. И это было взаимно – я папина дочка. Веселый, добрый, хозяйственный, с красивыми голубыми глазами, неизменно с бородой, он работал водителем лесовоза, колеса которого были выше моего роста, и источал запах солярки. Из-за желания заработать больше, он часто возил два прицепа с огромными круглыми бревнами вместо положенного одного. Дорога была очень опасная и далёкая. Порой папа вставал в 4 - 5 утра и ездил там, где нет сотовой, да и вообще никакой, связи, а вместо обочины крутой обрыв, забравший не одну жизнь. Во время ежегодных пожаров трасса проходила через полыхающий лес, и из-за дыма и пламени животные выбегали навстречу машинам.
⠀
При первой же возможности мы всегда пили чай наедине и говорили обо всем на свете. Именно папа читал нам книжку о бароне Мюнхгаузене перед сном. Странички так вкусно пахли и издавали приятный звук, когда он их перелистывал.
⠀
Мама рассказывала, что отец часто помогал ей с ночными подъёмами к маленьким сёстрам. А еще у него были золотые руки. Я представить не могла, что существуют автосервисы, электрики, сантехники, ведь папа всегда ремонтировал все поломки самостоятельно. Всю свою жизнь в родительском доме я крутилась рядом с ним.
⠀
Но не всё было так безоблачно. Будучи заядлым охотником, отец брал отпуск или вовсе увольнялся и стабильно один - два раза в год уходил на несколько месяцев далеко в тайгу, на свой участок, где сам построил зимовье (охотничий домик).
⠀
Когда подходил сезон, он начинал сборы: бегал по лесхозам за разрешениями, всегда нервничал, готовил все свое обмундирование, лодку с мотором, который нужно было успеть починить перед отъездом, начищал ружье с им же вырезанным рисунком на деревянной рукоятке, хорошо упаковывал провизию. С тех пор я знаю, как пахнет порох и звучат гильзы патронов.
⠀
И вся эта подготовка была непосильным бременем для нас, ведь она требовала немалых денег, которых и так постоянно не хватало. Каждый раз после продолжительных родительских ссор и споров брался очередной кредит или долг. Из-за всей этой тягостной атмосферы я чувствовала себя подавленной.
⠀
Ненавидела прощаться с ним.
⠀
И как же любила встречать его. Обычно он приходил весь заросший, пропахший костром и лесом, а в его теплых больших ладонях с сухой загрубевшей кожей прятались долгожданные конфеты, гостинцы от зайчика, и мне всегда казалось, что это самые вкусные конфеты в мире. Сейчас такие уже никто не принесёт...
⠀
Если сезон был "урожайный", то по возвращению отца домой наш холодильник забивался рыбой, мясом, крабом и икрой, а также угощались вся родня, друзья и знакомые. Меховые шкурки он привозил мешками, уже обработанные, и куда-то продавал, а затем каждый раз они с мамой сокрушались, что цена могла бы быть выше и какие же скупщики скупердяи.
⠀
Нередко случалось и так, что денег в нашей семье не было от слова совсем. То, всё потратив на сборы в тайгу, папа возвращался ни с чем, то зарплату не платили, то родители совершали неразумные траты.
⠀
В наших краях лучшим транспортом был бы танк-вездеход, и однажды папа его собрал. Откуда-то достал и привез его каркас. Размеры впечатляли: за ним не было видно гараж, в котором отец буквально поселился на ближайший год из-за ремонта сего аппарата. Папа сам собрал подъемник, чтобы установить огромный тяжеленный мотор и другие агрегаты. Отремонтировал гусеницы, очень много варил сваркой детали, занимался электрикой, постоянно что - то делал на токарном станке. Установил над кабиной огромные фары и над ней же натянул подобие гамака, на котором можно было лежать. А еще перекрасил эту махину в темно-зеленый цвет.
⠀
Пока глава семейства бесконечно закупал запчасти, постоянно что-то крутил, пилил и собирал, наши полки и кошелёк пустели, долги продолжали расти, кредиты множились, а их отношения с мамой катились по наклонной. Начались жуткие скандалы. Но и вездеход долго у нас не задержался. В один хмурый день отец отдал его лучшему другу. Навсегда и не по доброй воле, возможно, потому что и ему был должен. Я с ужасом вспоминаю тот период, ведь сколько времени и сил потратил на него папа, и уверена: его друг знал, какую ценную вещь забирал у нашей семьи.
⠀
~ Конец главы ~
_________________
Все права защищены. Копирование без указания авторства. запрещено.
