Азербайджан находится в той части территории Западной Азии, которая непосредственно примыкает к области Плодородного полумесяца – исторического и природного региона, где зародилась человеческая цивилизация. Поэтому из-за культурного влияния соседей и по причине военной опасности с их стороны местные жители тоже были вынуждены рано организовываться в сложные политические союзы, которые позже превращались в государства. Давайте расскажем, какие столицы были у каждого из них.
Первым было космополитическое государство Манна, в котором проживали урарты, хурриты, предки кавказских албанов и другие народы и племена. Оно возникло три тысячи лет назад и существовало несколько столетий, пока не пало под ударами ассирийцев и скифов. Его столицей был город Изирту, расположенный несколько южнее озера Урмия – сейчас это Иранский Азербайджан. Изирту стоял с 9-го по 6-й века до н.э., был окружен стеной, там имелись храмы и дома двух и трех этажей.
Поскольку пришедшее на смену Манне скифское царство Ишкуза не имело строгого центра, как и все государства кочевников, говорить о его столице нет оснований. Хотя даже в то время в Азербайджане продолжили свое существование старые города. А вот Мидия, победившая скифов, имела преимущественно оседлое население. Ее столицей была Экбатана.
Многие люди, интересующиеся историей, как минимум, слышали название этого города. Но далеко не все знают, что поселений с этим названием было два – и оба в разное время имели центральный статус. Главным городом Мидии была Южная Экбатана, расположенная у подножия горы Альванд – сейчас это иранский город Хамадан. Отсюда востоком правили не только мидяне – ахеменидские и парфянские цари использовали это место в качестве своей летней резиденцией.
Но была еще Северная Экбатана, которая находилась у вулканического озера в Иранском Азербайджане. Сейчас тут нет никакого города, но сохранилось немало живописных развалин. Отсюда правил своей державой Кир Великий, основатель Персидской империи Ахеменидов.
Столицей Кавказской Албании изначально был город Кабала – сейчас в ее окрестностях находится азербайджанское село Чухур-Габала Габалинского района. В античное время это был один из крупнейших и богатейших городов региона. Он имел высокие стены, был разделен на две части рвом. В нижней половине жили ремесленники и мастеровые, верхняя замковая сторона была местом проживания богатых людей. Здесь был подземный водопровод, а крыши домов покрывали черепицей.
Позднее албанская столица переехала в Партав – город существует по сей день под названием Барда и расположен на Карабахской равнине. К сожалению, дни его славы закончились в 943-м году, когда Албания была атакована русскими варягами, и многие поселения были захвачены.
В средние века на территории исторического Азербайджана существовало несколько мусульманских держав со своими политическими центрами. Больше всего для нас интересен Ширван, в котором были заложены социальные основы, характерные для азербайджанского государства по сей день. Столицей этой страны стал древний албанский город Шемаха – отсюда шамаханская царица, известная в русской литературе.
Когда в 11-м веке Шемаху ненадолго захватил один из сельджукских князей, ширванцы решили перенести царскую резиденцию и казну в более защищенное место. Выбор пал на Баку – тогда это был небольшой порт на Каспийском море. После того как, старая столица была разрушена землетрясением, Баку навсегда стал главным городом Азербайджана.
Впрочем, великие тюркские династии нового времени имели собственное мнение на этот счет. Столицей монгольских ханов, государства Кара-Коюнлу и шиитской империи Сефевидов был город Тебриз в Южном Азербайджане. Он возник еще во времена Древней Мидии и впоследствии всегда был важным поселением. Только после разрушительных войн с Османской империей азербайджанские правители востока перенесли свою резиденцию в центральную часть Ирана.