Володя скатился в очередной раз с горки. На улице заметно стемнело, уже горели вечерние фонари.
-Ты домой? Его друг и одноклассник Женька уже ждал внизу.
-Еще разочек и домой.
-Мамка наругает.
-Ага. Но я все равно еще раз и подойду. Володя упорно затащил сани наверх. Скатился.
-Идем?
-Идем.
Мальчишки неспеша пошли в сторону дома. Санки волочились следом. Комки снега намертво прилипли к вязаным варежкам.
-Новый год скоро.........
-Да уж.
-А ты деду морозу письмо написал?
-Написал.
-И че попросил?
-Как и в прошлом году.
-Опять собаку?
-Ага.
-Так мать же тебе строго запретила.
-Ну ведь это дед мороз. Он принесет, а там может и мама согласится. Женька тяжело вздохнул.
-Не все он желания выполняет.. Оставшийся путь до дома ребята молчали. Весь двор знал, что у Женьки дед пропал во время экспедиции на север. Два года уже прошло, а он все ждёт и ждёт его. Для Женьки он был самым родным и любимым, с родителями он не проводил столько времени сколько с дедом. И у того единственный внук. Деда, как опытного геолог, долго уговаривали, и тот не смотря на возраст согласился. Кто бы знал тогда.. После нескольких дней поиски решено было прекратить, человек просто не мог выжить в столь жёстких погодных условиях. А Женька все продолжал писать и писать письма на ближайшую геологоразведочную станцию. Вдруг дед сможет добраться? И деду морозу писал, правда тихо, чтоб никто не видел, потому что уже не хотел в него верить, как маленький мальчик, и все же чуточку верил.
-Мам, я дома! Мама выглянула в прихожую.
-Володя возьми веник и обмети снег на площадке, не тащи в квартиру!
-Хорошо. Володя послушно вышел за дверь, долго сметал прилипшие к валенкам комья. В голове все крутился образ собаки, может маленького щенка. Он его неприменно всему научит! Летом он видел, что местная бездомная дворняга Лада принесла щенят. Таких хороших! Он только собрался поговорить с мамой, чтобы взять одного, даже присмотрел какого из них он хочет, но щенки куда-то разом исчезли, вместе с Ладой. Может забрал кто? Вовка зашёл домой, вкусно пахло ужином. Наверное пюре с котлетой?? Папа сидел в своём кресле перед телевизором и параллельно читал газету.
-Нагулялся? Вовка кивнул.
- А в школе как? Двоек много?
-Ну что ты такое говоришь?? Мама шутя махнула на папу кухонным полотенцем.
-Вовка у нас отличник, у него и четверок-то не бывает. Мама что-то говорила и гладила по голове, а Вовка все думал о собаке. Письма его дед мороз видимо не получил, либо как и мама счёл его желание глупым, поэтому подарил большой и добротный конструктор из металлических деталей "Юность". Зато весной случилось настоящее чудо. Женькиным родителям пришла телеграмма. Деда женькиного нашли живым. Оказывается его почти окоченевшего нашли и выходили местные жители, все это время он жил у них, здоровье подводило, поэтому и не решались сообщать родственникам, радовать раньше времени. Как только дед окончательно поправился, дали телеграмму. По тому адресу, откуда приходили Женькины письма.
- Ты представляешь! Он все таки исполнил моё желание! Исполнил! Мама с папой завтра выезжают за ним! Живой! Живой мой дед! Чудеса бывают, слышишь?? Ты слышишь???!!! Женька так орал в трубку телефона, что Вовка невольно отодвинул её подальше от уха. Он был очень рад за друга, его дяд Семён всем дедам дед. Хорошо, что так случилось. Почему же его письмо не доходит? Может есть секрет какой? Вон у Женьки только по весне желание исполнилось.
Незаметно полетели годы. Один, другой, третий, десять лет. Друзья успели закончить школу и поступить в институт. Володя возвращаясь домой после учёбы, открыл дверь. Из кухни доносились разговоры и весёлый смех.
- А это наш Володя с учёбы вернулся. Познакомьтесь! Мама отошла в сторону. За столом сидела мамина подруга тётя Оля с какой-то девушкой.
-Это Танечка, тёти Оли племянница, в гости вот приехала. Между прочим тоже студентка, на первый курс в этом году поступила.
- Здрасьте. Мам, я к себе.
- Ну что ты, посиди с нами??!
-Нет, уроков много. И я не голоден, спасибо, как-нибудь в другой раз.
- Какой скромный у вас мальчик. Голос тёти Оли Володя слышал уже уходя. С тех пор Танюшка стала появляться все чаще и чаще у них в гостях, а все мамины разговоры плавно заканчивались одной и той же дежурной фразой "какая хорошая девочка".
Володя едва закончил институт и устроился на работу, когда руководство их организации решило принять участие в благотворительной акции. Приходило несколько милых девушек, они провели краткую презентацию своего волонтерского движения в помощь бездомным животным, забрали заранее собранную гуманитарную помощь и оставили немногословные простенькие листовки, гласившие: "Хочешь помочь коту или собаке? Звони".
Володя набрал указанный номер сотового. Мечта о собаке по прежнему оставалась мечтой. Ему ответил звонкий девичий голос.
- Сейчас надо взять на передержку двух щенков. Мы непременно найдём им семью. Это временно. От недели до пары месяцев. Справитесь?
- Конечно!
Оля,с которой он говорил по телефону оказалась очень приветливой и жизнерадостной девушкой с волосами цвета меди. Она постоянно улыбалась, много жестикулировала, а ещё столько знала про собак! Володя мог слушать её бесконечно.
Мама щенкам была совсем не рада.
-Володя, ну ты подумай! А грязи сколько! А гулять с ними! Мебель мне всю попортят! И о чем ты только думаешь??
- Мам, я буду за ними следить. Они здесь временно.
- А Танюша что скажет?
- Что?
- Мне кажется она говорила, что у неё аллергия на собак. Разве нет?
- Не помню. Володя отвернулся чтобы почесать за ухом у одного из своих хвостатых друзей. Каким-то негласным образом Таня стала его невестой, его особо никто не спрашивал, но все друзья знакомые и родственники ожидали даты торжества со дня на день.
Следующая встреча с Ольгой произошла неожиданно. Она тоже гуляла в парке с несколькими "временно проживаюшими" собаками. Володя предложил составить компанию, она не отказалась. Оказывается они и жила совсем не далеко и училась когда-то в соседней школе. Работала Оля учителем географии, а вот собаки были её хобби и как она говорила"любовью на всю жизнь". Потом они сидели на лавке, пили чай из термоса чтобы не совсем замёрзнуть от сырого октябрьского ветра и болтали.
Прогулки и чаепития с Ольгой стали неотъемлемой частью Володиной жизни.
Запах карвалола он почувствовал едва открыл дверь в квартиру. Кинулся к маме в комнату.
- Что случилось?? Мам!! Ты чего??
- Отец умер. Сердце остановилось прямо на работе, его за столом нашли. Уши моментально заложило, все вокруг поплыло.
Заплаканное лицо матери, бесконечные соболезнования, череда каких-то документов и суеты. Пришлось просить Ольгу, чтобы забрала щенков себе. Мама постарела за неделю лет на десять. Начались бесконечные стационары, болело то одно, то другое.
- Я уж видимо за отцом скоро.
- Мам, ну что ты говоришь такое?
- Сынок, ты послушай меня пожалуйста. Женись уже на Тане. Сколько можно девушке голову морочить, уж не первый год вокруг друг друга ходите. Хорошая она, надёжная на всю жизнь.
- Мам...
- Одно дело чай в парке пить с псарней в охапку, и другое жизнь прожить.
- Мам...
- Я все прекрасно знаю. Думай сынок, я плохого тебе никогда не пожелаю.
У Володи кошки на душе скребли, но он все же сделал Тане предложение. Отгуляли шумную свадьбу. Жизнь начала ускоряться все быстрее и быстрее. Квартира, ипотека,дача. Дочка Анечка, потом Катенька. Мама с появлением внучек ожила и расцвела заново. В девочках она видила смысл своей жизни, все свое время все хлопоты заботы и нерастраченную любовь она отдавала им, максимально освободила невестку от лишних забот. А Володя??? Стерпелось, слюбилось.. Общие дети, заботы, хлопоты. Разве другие живут иначе? Та любовь, что бывает в начале быстро уходит на задний план, и начинается обычная жизнь, как у всех. Он уважал Татьяну, ценил.
И все же с годами все чаще и чаще стал проводить время на даче. Одиночество стало каким-то спасением от внешнего мира, защитой. На даче одному было лучше всего. На работе он смог договориться об удалённом графике. Начальство это устраивало, Владимир делал ту же работу но из дома за меньшие деньги, всем было удобно, все были довольны.
За окном бесконечно лил дождь. Яркие оранжевые и красные листья, сорванные порывами ветра засыпали все дорожки на участке.
- Володь, ты уж извини, мы до тебя не доедем ещё пару дней. Дороги развезло жуть просто. У Аниного мужа машина в ремонте, а мой пежо по такой грязи не проползет. У тебя хоть продукты есть?
- Всё есть, не переживай Танюш. Совсем заскучаю на электричке доберусь.
- Ну хорошо. Держись. Надеюсь этот бесконечный дождь когда - нибудь закончится. Таня тяжело вздохнула.
-Приезжай уже, мы соскучились.
- Приеду. Танюшка, погоди.. Там кто-то грядки наши раззоряет. Я перезвоню. Сквозь сплошную стену дождя, он увидел огромное рыжее пятно, рьяно копающее Танины кусты с гортензиями.
-Эй! Он выбежал на улицу накинув плащ. Эй! Фу! Вон отсюда! Он присвистнул. Пёс без роду и племени, ярко-рыжего окраса поднял уши, принюхался и сиганул в дыру забора на соседский участок. Корни куста были разрыты до основания.
Пришлось не смотря на погоду идти к соседу. Что это ещё за безобразие? А если это не его разбойник? Так тем более предупредить надо!
- Володя? Григорич удивлённо рассматривал мокрого соседа стоявшего у двери.
- Да в такую погоду хороший хозяин...
- Знаю, знаю.. Я как раз об этом. Ты пса что-ли завёл? Он мне все кусты перерыл, жена приедет воплей на весь посёлок будет.
- Так нет. А... Понял, я понял проходи. Это Ольга. Дворняга местная, не знаю откуда взялась, добрая, ласковая. Хорошая собака, безродная, зато умная.
- А почему Ольга?
- Да кто её знает, один назвал, так и повелось. Сердце у Володи как то предательски кольнуло. Ольга..
- Так может познакомишь?
- Это уж она сама. Придёт кусты дорывать вот и познакомишься, Григорич усмехнулся.
- Ну бывай!
Ольга и правда приходила на следующий день, и через. Володя, чтобы пёс не портил кустарник ставил собаке миски с едой. Она в свою очередь стала доверять, обнюхивать и даже далась погладить.
- Ну здравствуй Ольга. Как дела твои? Собака навострила уши. И продолжая вилять хвостом жадно ела содержимое приготовленной ей миски.
Дождь закончился. Дорога просохла. Приехала Таня. Володя хотел серьёзно поговорить с женой, но Ольга его опередила бросилась на встречу уткнулась мокрым носом в колени хозяйке. Таня засмеялась, потрепала за ухом.
- Я понимаю у нас новый член семьи?
- А как же твоя аллергия на собак?
- Какая?
- Мам всегда говорила, что у тебя аллергия.
- А... А ты хоть раз спросил?? Володь, собирайтесь, тебя дома заждались. Как кстати зовут нашего нового члена семьи?
-Ольга..
- Ольга? Красиво! Поехали домой, Ольга, давно пора!