Книга основана на реальных событиях.
На следующий день Раша принялась искать работу. Она заходила в частные детские сады, появившиеся в Шарме в последние годы, в отели, даже в кафе и рестораны, но нигде для нее не находилось места.
По документам Раше было 24 года, вполне достаточно, чтобы выглядеть солидно в глазах работодателей, но незамужняя египетская женщина, ищущая на курорте работу, всех наталкивала на мысль, что она либо сбежала от родителей, либо бывшая временная жена иностранного мужа, что являлось аналогом слова проститутка.
Некоторые отказывали Раше вполне вежливо, кто-то ссылался на отсутствие документов об окончании учебных заведений, кто-то скромно говорил, что нет вакансий, а кто-то и грубо, обозвав ее шармутой, сразу же указывал на дверь.
Спустя месяц поисков, не увенчавшихся успехом, Раша решила навестить своего бывшего постоянного клиента Карима, чтобы он помог ей с работой, но, дойдя до нужного отеля и расспросив персонал, она выяснила, что Карим лежит в больнице с сердечным приступом и вряд ли останется в живых.
Рашу начали накрывать волны отчаяния, утягивая за собой в пучину страха и депрессии. Она искала выход и не могла его найти, даже уже подумывала о том, чтобы поехать в Каир, так как в большом городе больше шансов найти хоть какую-то работу. Самым важным в ее жизни оставалась религия, в которую она погружалась все сильнее и сильнее, находя успокоение лишь в молитве.
В один из вечеров ей стало невыносимо тоскливо в ее крохотной квартирке. За стеной, в соседней квартире, она вот уже третий час кряду слушала женские и мужские стоны, а ритмичные удары кровати в смежную с квартирой Раши стену, буквально выводили ее из себя. В какой-то момент она встала, накинув абайю и повязав хиджаб, и отправилась в Старый Город.
Она бродила по кривым улочкам без цели, вскоре ноги привели ее в небольшое кафе, где продавали шаверму. Купив порцию, Раша присела за самый дальний столик, на который не так сильно падал свет от ламп кафе, почти тут же к ней подбежала грязная и тощая кошка, выпрашивая еду.
Глядя на эту кошку, Раша мысленно сравнила с ней себя, на глаза навернулись слезы. Она вытаскивала кусочки мяса из шавермы, кидая их кошке, жадно глотающей угощение, даже не жуя его, а сама продолжала думать, что же ей теперь делать.
Она не сразу заметила, как за соседний столик присел прилично одетый египетский мужчина. Он смотрел на Рашу каким-то странным взглядом, в котором не было ни вожделения, ни отвращения, лишь легкий интерес и жалость. Мужчина долго смотрел на нее, думая о чем-то своем, пока Раша не заметила это.
Под этим взглядом незнакомого человека Раша стушевалась, она чувствовала себя неуютно, будто бы холодный ветер проникал ей за шиворот. Когда она уже, было, поторопилась уйти, мужчина протянул ей пачку бумажных платков, извинившись за пристальное внимание.
Опасности от мужчины не исходило, поэтому Раша взяла платки, вытерев слезы со щек, а незнакомец, немного подумав, спросил:
- У вас что-то случилось?
- Да, я никак не могу найти работу...
- Хм, понимаю... И давно ищите? - не унимался незнакомец,
- Уже почти 2 месяца. У меня квартира оплачена еще на месяц, а потом мне просто некуда будет пойти, - на глаза Раше вновь навернулись слезы,
- А где же ваша семья? - внимательно смотрел незнакомец,
- У меня нет семьи, - отрезала Раша и собралась уходить.
Незнакомец порылся в своем бумажнике и протянул Раше визитку:
- Возьмите, там мой номер телефона, позвоните мне завтра, я постараюсь помочь вам с работой.
Раша взяла визитку, даже не прочитав ее, поблагодарила незнакомца и поспешила домой в надежде, что ее соседи уже успокоились, и она сможет спокойно уснуть.
Уже дома Раша достала и прочитала визитку, на которой было написано, что мужчину этого зовут Мухаммед и он менеджер одного из отелей в Наама Бей.