Село Бабкино расположилось вдоль реки. Сразу за рекой пойменный заливной луг. В стороне чуть направо есть болото. Природа очень красива. Испокон века в этом селе жили хорошие трудолюбивые люди. Жили дружно, всегда старались помогать друг дружке. Бывало в селе образуется новая семья. Ну и естественно станет вопрос с постройкой жилья. Тут уж все односельчане кидаются на подмогу. Вначале поедут в лес, привезут оттуда стройматериал. Потом ошкурят и оставят все просыхать. А через год навалятся всем селом да и поднимут дом за день или два. В другой день помажут и все что надо доведут до ума. В течении двух недель новый дом готов к заселению. Одним словом люди пособляли друг другу как могли. Процветало село. Жителей было много. Молодежь быстро подрастала да новые семьи заводили. А там глядишь через год или два уже и у них детки рождаются. Школа при селе была. Местная учительница Валентина Сергеевна не одному поколению знания давала. За это люди её уважали, всегда почет и поклон. Казалось, что будет в селе кипеть жизнь нескончаемо. Но примерно в семидесятых годах, молодежь все чаще стала уезжать в город. А это значит, что и жителей поубавилось. А уж лет через десять, почти все молодое население в город и переехало. Остались только старшее поколение. Но как старшее - то? От сорока и выше.
Еще десяток лет пролетело население все, старело. То тут, то там стали появляться хаты без хозяина. Смотрели они на улицу заколоченными окнами, да на дверях висели замки. Но все равно жителей еще было немало. В этом селе проживал Кузьма Михеич Коровкин. В 18 лет влюбился в местную девушку Любу. Как влюбился так больше и не разлюбил. Потом свадьбу сыграли, дом построили, хозяйство завели. Через год, как и полагается, родился у них сын Егорка. Волосы светлые, глаза голубые, весь в Любаню. Кузьма сына любил да, баловал. Но и к крестьянской работе тоже приучал. Сам Кузьма с 14 лет умел плести корзины из лозы. Это его дед родной научил. Так вот он и Егорку как время пришло, тоже этому ремеслу выучил.
В школе Егорка учился на отлично. Все ему легко давалось. И по окончании 10-летки решил Кузьма Михеич в город его на учебу отправить. Конечно если по-честному ему хотелось, чтобы сын в селе остался.
Да только Валентина Сергеевна посоветовала.
- Егор парень умный ему дальше учится надо.
В то время учитель на селе непререкаемый авторитет имел. Вот и Кузьма решил совета послушаться. Егор с легкостью в институт поступил, окончил с отличием. Потом карьера у него быстро в гору пошла. Даже за границу ездил. Вот каким умным оказался сын Михеича. А годы все шли на шестом десятке лет Любаня покинула этот бренный мир. Горевал Кузьма по жене целый год. Все плакал да на могилку к ней ходил. Но только жизнь деревенская тяжелая для одинокого мужика. И поесть приготовить и дом в порядке держать надо.
А тут к соседке Клавдии приехала давняя знакомая Лидочка. Она Кузьму на год помоложе была. И Клавдия, возьми да и познакомь её с Кузей. Лида женщина приятная ,обходительная, а главное одинокая и тоже всю жизнь прожила в деревне. Только в другой области. Клавдия и намекнула Кузьме.
- Любочку назад не вернешь, а жить одному мужику не дело.
Вот так и свела она Лиду с Кузьмой. Осталась Лида жить в избе Кузьмы Михеича. И сразу вновь ожили стены старого дома. Вместе по дому управляются, а вечером чай с плюшками пьют. Лида оказалась большой мастерицей насчет выпечки. У Кузи как будто второе дыхание вдруг открылось.
Нет он свою Любаню не забыл, но и Лидочка оказалась хорошей женщиной. Как говорится коротать старость вдвоем сподручней.
Вот уже три года живут Кузьма Михеевич и Лидия Алексеевна вместе. Прикипел Кузьма к Лидочке душой. Она ему во всем подмога. Где-то физически поможет, а где-то морально. За все три года даже и не поругались ни разу. Поводов не было. На могилку к Любани вместе ходят. Летом нарвут полевых цветочков да и положат на могильный холмик. Ну а зимой возьмут лопату да и расчищают могилку от снега.
Но только в душу Лидии потихонечку заползала тоска. Стала грустить она по родным краям. Вроде и недалеко живет, всего-то 5 часов езды, а все равно, хочется ей в родные края, в свою деревню Крюково. Она там родилась, там могилки её матушки и отца. Да и изба у неё там не плохая. Вначале это было временами. То навалиться грусть, а потом через время как отпустит.
Но через время поняла Лидия Алексеевна, что тоска полностью её сердце захватила и держит железными оковами, не отпускает. И как она с этим ни боролось ни помогает. И уже жизнь как будто все краски потеряла для неё.
Тогда она потихонечку начала Кузю просить.
- Мол, поехали ко мне там поживем. Уж очень хочется назад в родные для меня края.
Кузьма подумал, подумал да и решил.
- Ну а что пожили здесь теперь и к Лидочке можно поехать пожить.
Его ни чего не держало. Он давно на пенсии.
Вот так старики неожиданно и переехали в родное село Лиды, Крюково.
Кузьма Михеевич, по характеру был добрый и на новом месте быстро прижился. Даже новых друзей успел завести. Там они с Лидочкой еще 6 лет прожили. Еще бы жили без горя, но только в один из весенних дней Лидия Алексеевна ушла из жизни. Схоронив вторую жену Кузьма еще полгода прожил в её избе. А потом так его тоска скрутила, что и свет белый стал не мил. Решил тогда Михеич назад в родную хату вернутся. Собрал свои нехитрые пожитки да и в путь. Как приехал первым делом на могилку к Любане пошел. Посидел, поговорил.
- Ты уж прости меня родная, что так долго не приходил. Сама ведь знаешь уезжал я отсюда. Думаю обиду на меня не держишь, сама понимаешь так сложились обстоятельства.
Неделю он дом обихаживал. Пыль сметал, да покосившийся штакетник подправлял. За эти шесть лет, что Михеич отсутствовал деревня совсем опустела. Старики повымерли ну а молодежь вся в городе давно. На все большое село хорошо если человек пять и наберётся жителей. Одним словом не перспективное село стало. Школа давно закрыта, сельмаг тоже не работает. Но Михеича это не пугало. Это его родина, его земля. Здесь он первый раз вздохнул, здесь же и покинет этот мир.
Распахал огород, картошку посадил, помидоры, огурцы. Одним словом все что в селе выращивают. Земля в деревне жирный чернозем, палку воткни она начнет плодоносить. А еще для пробы решился Кузьма сотку земли засеять арбузами. К осени урожай собрал не плохой. А арбузы пусть хоть и не большие выросли, но сладкие да ароматные. Но одна беда нет в деревни ребятишек и не кому эти арбузы есть.
Прошла долгая зима. Весной земля вновь ожила, появилась зеленая травка. Как то Кузьма встретил Акулину. Она жила в полукилометре от его дома. Разговорились, и тут Акуля возьми да и скажи Кузе.
-Говорят на болоте аистов видели. Ходят такие важные лягушек ловят. А вот где их гнездо неизвестно.
Поболтали старики да и разошлись по своим домам. А вот у Кузьмы это в голову запало. Аисты на болоте. Сейчас весна, а значит скоро строить гнездо будут. И мелькнула у него мысль. А что если наплетет он больших корзин да развесит в деревне на высоких деревьях. А вдруг и правда в них птицы поселяться.
Издавна есть такая примета. Где живут аисты там, рождаются дети. А для Михеича это было самое главное. Не хотелось старику, что бы его родное село совсем вымерло. И в тот же день он принялся за работу. За неделю сплел две большие широкие корзины. А тут и помощь объявилась. Его внучок Алеша приехал из города деда проведать. Алешке уже 29 лет. Он женат трое деток имеет. Ох, и обрадовался Кузьма. Тут же подрядил Алешку на работу. Заставил гнезда лукошки на деревья прикрепить. Одно рядом со своим домом, а второе чуть поодаль на столб.
Прошла неделя и как то утром Кузьма проснулся от звуков. Как будто кто-то за окном бил барабанными палочками да еще и клекотал. Кузьма быстро подхватился да и бегом во двор. Глядь, а в его лукошке аисты стоят, и гордо так подняв головы клекочут. Видно и правда понравилась им место. У Кузьмы от радости аж слёзы навернулись. Дрожащими руками вытер он глаза и целый час любовался на птиц. Теперь каждый день он наблюдал, как пара обустраивает гнездо. Носят в него сухую траву и веточки. Затем самка уселась высиживать яйца. Ну а через время Михеич увидел птенцов. Аж пять голов торчало из гнезда. Старик так был горд этим, как будто это он сам был отцом этим птицам.
К осени птенцы подросли и окрепли. Потом все улетели на юг. Зимой Кузьме не когда было скучать да грустить. Он плел лукошки . В конце марта позвонил внуку. Тот приехал и снова помог деду развесить гнезда. А еще Михеич узнал новость от которой сердце подпрыгнуло от радости. Алешкина жена Танечка ждет четвертого ребенка. И они решили переехать из города сюда. После того как Алешка уехал Кузьма стоял на коленях перед образами плакал и благодарил бога за это.
Скоро прилетели аисты. Это была уже не одна пара, а шесть. Видно и птенцы, которые выросли здесь тоже, вернулись да не одни, а нашли себе пары. Ближе к лету семья Алеши переехала в деревню. Поселились они в доме напротив. Купили недорого у наследников.
И в это лето впервые за долгие годы деревня услышала детские голоса. К осени переехало еще 2 семьи. Друг Алексея и его брат с семьями. Чуть попозже еще 3 молодых пары купили дома в Бабкино. Как говорится сработало сарафанное радио. Хорошая природа, и недорогое жилье делали свое дело. Аисты стали украшением и гордостью этой деревни. И вновь забурлила жизнь. Рождались дети, открыли школу и сельмаг, проложили асфальт. Умер Кузьма Михеевич с улыбкой на губах. Ведь деревня возродилась, а главное в ней снова рождаются дети.