Аэропоника — культивирование растений в воздушной среде. В аэропонной системе корни растений свободно висят в воздухе. Раствор через насос поступает на спринклеры, которые разбрызгивают его на корни. Зеленая масса растений располагается над туманной камерой. Чтобы поддерживать вес растительности, используют опорные втулки из пеноматериала.
Есть три типа аэропонных систем:
- Низкого давления — вариант для домашнего выращивания. Сравнительно недорого, но капли раствора крупные.
- Высокого давления — вариант для коммерческого выращивания. Размер капли гораздо мельче, корни получают больше кислорода, урожайность растет.
- Туманопоника — система, где раствор распыляется с помощью ультразвуковой мембраны. Получается настоящий туман. Метод облегчает доставку раствора, но есть риск отложения солей на мембране и корнях.
По сравнению с другими методами вертикального земледелия аэропоника имеет плюсы и минусы. Их стоит учесть при выборе подхода к выращиванию.
Преимущества аэропоники
Здоровье корней. Корни гарантированно получают кислород и не рискуют задохнуться.
Урожайность. Обилие кислорода в прикорневой зоне само по себе ускоряет рост растений, плюс корни быстрее и полнее усваивают питание. В целом, аэропонное растение сначала растет медленней гидропонного, потом перегоняет его в росте, потом может снова отстать. Урожайность культур с коротким циклом на аэропонике несколько выше, чем на гидропонике.
Экономия раствора. Нет субстрата — значит, весь раствор достается корням. Сокращается расход удобрений и в особенности воды.
Меньше грязи. Система не засоряется субстратом и крупным растительным мусором, так что её проще держать в чистоте.
Ценность для исследований. Аэропоника дает исследователям неинвазивный способ изучения развивающейся корневой системы. Уровень влажности в прикорневой зоне точно контролируется, что удобно для изучения водного стресса у растений.
Аэропонная салатная ферма в Миннесоте
Недостатки аэропоники
Постоянный контроль. Между раствором и корнями нет никакого буфера, поэтому состав, pH и EC раствора нужно беспрерывно отслеживать. (В «чистой» гидропонике, когда корни погружены в раствор, тоже есть такой нюанс).
Крайняя чувствительность к отключениям электроэнергии и сбоям оборудования. Поломку любого компонента аэропонной системы необходимо исправить за час-два, иначе растения погибнут. На ферме круглые сутки должен быть хотя бы один квалифицированный работник.
Форсунки в этом плане самые ненадежные: они легко забиваются мусором и минеральными отложениями. На случай отключения электричества устраивают резервные источники питания — затея недешевая.
Цена. Для коммерческого выращивания подходят только системы высокого давления, включая туманопонику. Крупные капли не проникнут в гущу корней при высокой плотности посадки. Система высокого давления обойдется дороже, чем гидропонная.
Регулярная дезинфекция туманной камеры. Корни растений в аэропонной установке лишены биологической защиты, которую дают полезные микробы из субстрата. Поэтому туманную камеру часто и тщательно чистят, а питательный раствор дезинфицируют.
Миниклубни картофеля на аэропонике
> Еще на тему: Микроклонирование — новый стандарт размножения растений
Заключение
И гидро-, и аэропоника имеют свои преимущества. Аэропоника — более технологичный метод. Она нашла себе нишу в научных исследованиях. Однако уязвимость аэропонных систем к неполадкам перечеркивает их достоинства в контексте бизнеса. Система периодического подтопления спокойно простоит ночь без полива; на аэропонной все пропадет. По нашему мнению, это недопустимый риск.