Здравствуйте, уважаемые читатели! Многие знают, что древесина чаще всего на поверхности водоёма держится неплохо - во времена оны брёвна, чтобы не терять времени и сил, попросту сплавляли вниз по ближайшей реке. Но встречались такие казусные деревья, которые опускались на дно, не соглашаясь идти на компромисс с лесорубами. Например, лиственница - очень плотная, смолистая, непросто поддаётся гниению, но при попадании в воду свежесрубленное дерево тяжелеет ещё больше и тонет - не сразу, но очень скоро. Приходилось прибегать к другим способам, что заметно сдерживало человеческие аппетиты. Впрочем, лиственницу все хоть раз да видели в парках и лесах, она не столь интересна. #КнигаРастений же расскажет о древесине под названием «бакаут». Этим словом обозначается древесина нескольких видов рода Гваякум, обычно гваякума лекарственного (лат. Guaiácum officinále).
Дерево это растёт в сухих районах северных берегов Южной Америки (Венесуэла, Колумбия, Гватемала) и Вест-Индских островов. Оно также культивируется за пределами естественного ареала - в Индии. Высотой оно небольшое - 6, максимум 10 метров, - с кожистыми супротивными листьями и бледно-голубыми пятилепестковыми цветками, собранными в зонтичные соцветия. Эти цветы, кстати, считаются символом Ямайки. Людей, конечно, интересует в первую очередь древесина. Стволы не очень толстые, покрыты серой слоистой корой. Под ней находится светло-жёлтая ароматная заболонь, которую можно использовать в качестве заменителя жевательной резинки, так как она размягчается в процессе жевания. Из заболони получают гваяковую смолу, которая используется в ароматических целях, а когда-то ею пытались лечить подагру и ревматизм (впрочем, это был не самый дешёвый и действенный препарат).
Самое ценное в гваякуме - ядровая древесина, которая и есть бакаут (иногда «железное дерево», но это название используют для древесины ещё десятка видов, так что особо задерживаться на нём не будем). Её плотность - 1300-1450 кг/м³, а масса одного 1 дм³ составляет 1420 граммов. Ничуть не удивительно, что она тонет в воде, ну а из-за вязкости и смолистости, во-первых, практически не гниёт, а во-вторых, дровишек из неё наколоть не удастся (конечно, какой-нибудь мот может костёр из цельных стволов гваякума сложить, но на такое пока никто не решился). Этот бакаут зеленоватого цвета с красными разводами очень красив. В своё время из него изготавливали дубинки для британских полицейских, клюшки для крикета и шары для боулинга (в общем всё то, что при случае можно использовать как очень прочное дробящее оружие).
Бакаут имеет очень полезное свойство: смола, которая в нём содержится, может играть роль естественной смазки, поэтому в своё время дерево использовали в кораблестроении - от кофель-планок (брусьев вдоль бортов судна) до подшипников гребных валов и турбин гидроэлектростанций. Даже одна из самых высоких христианских церквей была сложена из бакаута. Сейчас, конечно, эта древесина используется гораздо реже, ведь деревьев всё-таки маловато, растут они очень медленно, поэтому расходовать их ради постройки судов крайне нерентабельно. Проще использовать шпон для украшения мебели, а цельную древесину - для изготовления мелких вещиц типа рукояток ножей и пепельниц. Дорого, но красиво и статусно. Из стружек и опилок, кстати, можно заварить что-то вроде ароматного чая.
Итак, статья об очень интересном и в меру полезном дереве подошла к концу. Надеемся, статья вам понравилась и вы дождётесь следующей! До встречи!