Экс-капитан сборной Армении по футболу, полузащитник миланского «Интера» Генрих Мхитарян потребовал освободить экс-госминистра Нагорного Карабаха Рубена Варданяна и всех других задержанных Азербайджаном армян. Футболист подчеркнул, что на фоне потока десятков тысяч жителей Нагорного Карабаха в Армению задержания армян становится тревожной тенденцией.
«Варданян выделяется как ярый сторонник мира не только в нашем регионе, но и во всем мире. Он всемирно известный филантроп, бизнесмен и соучредитель гуманитарной инициативы Aurora Prize, которая выступает за мир и предоставляет людям возможность получать образование и пользоваться услугами сферы здравоохранения», — написал Мхитарян в Х (бывшая Twitter).
Госпогранслужба Азербайджана 27 сентября сообщила о задержании экс-госминистра Арцаха. МИД Армении в тот же день заявил, что примет все возможные меры для защиты прав и возвращения Варданяна, а правительство обратилось в Европейский суд по правам человека с требованием предоставить информацию о статусе, условиях содержания и состоянии здоровья Варданяна.
Азербайджанские СМИ 28 сентября сообщили об аресте бывшего госминистра Арцаха на четыре месяца. Ему грозит до 14 лет тюрьмы. Госпогранслужба Азербайджана заявила об аресте Варданяна в качестве обвиняемого по трем статьям УК страны: 214.1 (финансирование терроризма, наказывается до 10 лет лишения свободы), 279.3 (создание незаконных вооруженных формирований или группировок и участие в их деятельности, наказывается лишением свободы от 12 лет до пожизненного наказания) и 318.1 (незаконное пересечение государственной границы Азербайджанской Республики).
Варданян — основатель компании «Тройка диалог» и первый президент школы управления «Сколково» переехал в Арцах в сентябре 2022 года и отказался от российского гражданства. Госминистром Республики Арцах он был назначен в ноябре 2022 года и снят с должности в феврале 2023 года.