Как я и говорил в последней статье цикла, катастрофических вымираний после мел-палеогенового не было. Тем не менее, и в кайнозое массовые вымирания случались и случались весьма регулярно. Другое дело, что они банально не дотягивали по масштабу до вымираний предыдущих эр. Если в пермско-триасовом, позднетриасовом, мел-палеогеновом вымираниях чуть ли не полностью менялись биоценозы планеты, то в вымираниях палеогена потери были только среди отдельных групп живых организмов или среди отдельных географических популяций. Да и катастрофическими они не были.
Спустя буквально 300-700 тысяч лет после мел-палеогенового вымирания началась масштабная радиация (резкое увеличение видового и морфологического разнообразия) млекопитающих, нелетающих птиц и крокодиломорфов. Вот только уже к концу палеоцена (56 миллионов лет назад) началось первое "плавное" (растянувшееся на два миллиона лет!) вымирание. В морях вымирают последние белемниты, очередной (уже привычный удар) получают другие моллюски и рифостроители.
Больше событий происходило на суше. В конце палеоцена закончилась эпоха "ранних" млекопитающих. Начали вымирать многочисленные отряды маммалий и маммалиоморфов, которые процветали перед и после мел-палеогенового вымирания. Остались только те, кто продолжил меловые ветви нынешних Ксенартров, Афротериев, Эуархонтоглиров и Лавразиотериев, а также остатки "древних" подклассов в лице Яйцекладущих, Сумчатых и Многобугорчатых. В конце палеоцена (несмотря на "древнее" происхождение по молекулярным исследованиям) Плацентарные практически заново начали свою историю. Большинство палеоценовых их отрядов вымерло в самом начале эоцена.
На границе эоцена и олигоцена (около 34 миллионов лет назад) пришла очередная "вымирательная" волна. Особенно сильно пострадали биоценозы Северной Америки и Европы, чуть в меньшей степени Азии и Северной и Восточной Африки, которые захлестнула жёсткая засуха. Большинство учёных винят в эоцен-олигоценовом вымирании достаточно резкое похолодание, которое произошло потому, что Антарктида и Австралия решили расстаться друг с другом. Вокруг обособившейся Антарктиды возникло холодное Циркумполярное течение, которое препятствовало проникновению тёплых вод в околополярные области. Начал формироваться планетарный "холодильник".
Впрочем, и импактную (ударную) гипотезу причин данного вымирания не стоит сбрасывать со счетов. На это вполне прозрачно намекают астроблемы соответствующих возрастов (особенно кратер Попигай в Сибири). Впрочем, крупные небесные тела достаточно часто сталкиваются с планетой, не нанося особого вреда её биоценозам. Ну, кроме тех, кому "посчастливилось" находиться непосредственно на полях событий.
В результате небыстрого эоцен-олигоценового вымирания (по разным источникам на него ушло от полумиллиона (в Европе) до четырёх миллионов лет (в Африке)) сухопутные биоценозы всё-таки весьма значительно изменились. Хотя эти изменения практически не затронули материки-изолянты (Южную Америку и Австралию, Антарктиду уже можно было списывать со счетов). Если этих изолянтов не считать, то по всей планете прокатилась волна избавления от "старых" отрядов, семейств и прочих таксонов.
В Старом Свете и Северной Америке вымирают хищные нелетающие птицы и сухопутные крокодиломорфы. Здесь на вершинах пищевых цепей теперь царят млекопитающие. Но и среди млекопитающих сообществ происходят сильные изменения. Окончательно исчезают последние "осколки" мелового периода в лице Яйцекладущих, Сумчатых (сохранились до наших дней благодаря жизни в "изоляции" в те времена), Многобугорчатых (вымерли окончательно и бесповоротно).
Вымирают все примитивные копытные (кроме Южной Америки, но мы же помним, что это материк-изолянт), вместе с ними в край вечной охоты уходят и последние хищно-копытные. Среди копытных "непримитивных" непарнокопытные уступают ведущую роль тем, у кого количество копыт является чётным. У плотоядных плацентарных "старым" Креодонтам приходят на смену "новые" "настоящие" Хищные - Карниворы. Первые ещё не окончательно сдали свои позиции, но уже начали уступать вторым большинство экологических ниш.
А в конце палеогена похолодало ещё больше и случилось очередное вымирание. Оно уничтожило практически все "старые" отряды млекопитающих и изрядно "измельчило" крупный размерный класс. Юркие и скоростные "новые" копытные сделали необязательным делом выращивание очень крупной тушки, которая будет не по зубам хищникам. Но и хищники изменились. Не очень-то туго соображающие креодонты окончательно были заменены великолепными знатоками анатомии жертв - карниворами.
