Правила этикета предписывали барышне XIX века надевать на бал белые или светлые перчатки под цвет платья. Наиболее элегантными считались белые лайковые перчатки. Старинные перчатки из лайки, сохранившиеся до наших дней, кажутся невероятно маленькими. При натягивании такой перчатки на дамскую руку, благодаря эластичности кожи, не оставалось ни одной морщинки. Длина перчаток зависела от рукавов бального платья, чем короче рукава, тем длиннее перчатки. Дамские перчатки были очень тугими, поэтому перед тем как их надевать, дамы использовали специальные щипцы, чтобы растянуть каждый пальчик перчатки, а уже после надевали.
Щипцы-растяжки делали из дерева, металла и даже из слоновой кости. Продавали их обычно в комплекте с другими аксессуарами для гардероба: лопатками для обуви, крючками для пуговиц и щётками для одежды. Девятнадцатый век породил целый «язык перчаток». Не только при помощи веера, но и при помощи манипуляций с перчатками, дама могла сообщить мужчине необходимую информацию. Та