Блокадный Ленинград - одно из самых мрачных событий в мировой истории. Внутри блокады умерло более миллиона человек: от голода, холода, снарядов. О том, чтобы развлечься невозможно и думать находясь там. Однако люди играли в шахматы, собирались вместе и проводили турниры. Это доказывает важность шахмат для людей в то время и впринципе - они помогали жить в кошмарных условиях и находить в себе силы.
В первую блокадную зиму большинство обычных деревянных шахматных наборов было сожжено, людям было так холодно, что на обогрев шло все возможное. Однако у жителей осталась потребность играть в шахматы, отвлекаться от ужаса войны и блокады. И Ленинградский промкомбинат начал массовый выпуск картонных полых наборов, на которых тушью были нарисованы шахматные фигуры.
Проводилось множество турниров как в тылу, так и на фронте, о чем свидетельствует более 500 квалификационных билетов.
Зимой 1941 года в самый холодный и голодный период блокады шахматистами было принято решение городской турнир проводить не смотря ни на что. Чемпионат Ленинграда проводился в госпитале, чтобы больные и раненые могли увлечься игрой. После каждого тура по просьбе раненых красноармейцев кто-то из участников турнира давал сеанс одновременной игры.
Турнир в 1941 году был прекращен из-за катастрофического положения в городе и слабости участников.
В чемпионате Ленинграда 1943 года приняло участие 12 человек. Победил КМС Федор Скляров. Федор работал главврачом одной из поликлиник в Петроградском районе Ленинграда.
В 1944 году в чемпионате Ленинграда вновь было 12 участников. Победил мастер Абрам Модель.
Абрам был организатором турниров и преподавателем шахматного кружка. Родители не могли заниматься детьми, все были задействованы на фронте или в производстве, много из них и вовсе умирало, и детей необходимо было чем-то занять и организовать. Одним из тех, кто ходил в его кружок был юный Виктор Корчной. А в годы блокады занимался эвакуацией детей на большую землю. Он вывез 5 эшелонов с детьми из блокадного Ленинграда.
За время блокады умерло множество талантливых шахматистов: Василий Соков, чемпион страны по шашкам, Самуил Вайнштейн, работавший еще до революции во всероссийском шахматном союзе, Алексей Троицкий, знаменитый шахматный композитор, шахматные композиторы братья Куббели и многие другие.