- Мам, а мы надолго едем к бабушке? спросил Дима.
- Не знаю, сынок, - грустно вздохнув, сказала Вера.
Дима уткнулся в телефон, а она отрешенно смотрела в окно, за которым пролетали сосны и дачные домики.
Вере было тридцать семь лет, она работала медсестрой. Ее сыну Диме было девять лет. Недавно в их семье произошла трагедия. Их дом подожгли люди, которым задолжал денег ее муж Андрей. Он был игроманом, почти не работал, перебивался небольшими халтурами. Азартные игры были его слабостью, он не мог вовремя остановиться. И вот теперь, из-за его долгов вся семья осталась на улице.
Этот дом в пригороде Владимира достался им нелегко. Зарабатывала на него в основном Вера. Она постоянно брала подработки, чтобы выплатить кредит.
Вера и Дима вышли из электрички и пошли к дому Лидии, ее матери.
Лидия увидела дочку и внука и скрестила на груди руки.
- Привет, бабушка! – сказал Дима.
- Привет, мой хороший.
- Ну, здравствуй, дочка, - недовольным тоном сказала она.
- Привет, мам.
Вера поставила на крыльцо тяжелую клетчатую сумку.
- М-да, и это все ваши пожитки?
- Да, все, что осталось, - опустив глаза, сказала Вера.
Они вошли в дом. Вера знала, что сейчас ее ждет неприятный разговор.
- Слава Богу, ребенок жив. Ну, это надо! Тебе сорок лет почти, осталась с голой задницей! Ни кола, ни двора! – выпалила мать.
- Спасибо, мама. Я и без тебя это знаю…
- Муженьку своему спасибо скажи! Это ведь он вас на улице оставил!
- Мам, ну, я-то в чем виновата!
- Вот, именно, что ты виновата. Ты же за этого придурка замуж вышла. Вот, теперь расхлебывай.
- Ну, откуда же я знала…
- Не знала она! Как жить теперь будете?
- Можно мы пока у тебя поживем? Потом, я сниму квартиру…
- Да что ты снимешь на свою зарплату? Максимум какую-нибудь комнатушку в общаге. Я не позволю внуку там жить!
Делать было нечего. Вера с сыном остались у Лидии. Они ездили на работу и в школу на электричке.
У Веры с матерью всегда были тяжелые отношения. Лидия всю жизнь проработала швеей и растила ее одна. Она была суровой женщиной и никогда не сюсюкала с дочкой.
Вера понимала, что жить с матерью им будет не сладко. Она постоянно ее попрекала, и Вера мечтала скорее от нее переехать.
Дима почти не видел мать из-за работы, и жить у бабушки ему тоже не нравилось.
Вера искала работу с более высокой зарплатой. Она нашла на сайте объявлений вакансию домработницы в большой загородный дом. Хозяевами были пожилая обеспеченная пара.
Веру встретила Антонина. Для своих семидесяти шести лет она выглядела еще свежо, но содержать в порядке такой большой дом уже не могла.
- Здравствуйте, - сказала Вера.
- Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Меня зовут Антонина Федоровна.
Вера вошла в дом, и ее поразили его размеры и роскошь интерьера.
- Мы с моим Сашей сами здесь все делали, - с гордостью сказала Антонина.
- У вас очень красиво, - с восхищением сказала Вера.
- В доме много дорогих вещей, но я вижу, вы девушка порядочная.
- Спасибо. Я аккуратная, хорошо готовлю, убираю, стираю. Я все умею.
- Прекрасно. Нам нужна помощница всего на шесть часов в день. Понимаете, мы привыкли жить вдвоем. Детей у нас с Сашей нет. А у вас, я прочитала в резюме, есть ребенок.
- Да, есть. Он сейчас живет с мамой, это не будет мешать работе. Понимаете, у меня сейчас очень сложная ситуация. Наш дом сгорел. Мне нужно как-то поднимать сына…- сказала Вера, чтобы надавить на жалость.
- Ой, какой ужас. Я понимаю, что вам очень трудно. Ну, что тогда вы можете выходить с понедельника.
- Спасибо вам большое! – радостно ответила Вера.
С понедельника Вера начала работать. Она привыкла к тяжелой работе на ногах, и не сильно уставала. В обязанности Веры входила уборка и готовка. Она тщательно вытирала пыль, потому что у Александра Николаевича была аллергия, и он громко чихал. Также Вера готовила диетическую еду – завтрак, обед и ужин.
Прошел месяц. Вера получила первую зарплату. Они с сыном пошли в торговый центр. Ей хотелось порадовать сына, поесть мороженого, да и одежду нужно прикупить.
Вера купила Диме осеннюю куртку и ботинки, и они собирались зайти в кафе, как ее окликнул женский голос.
- Вера Березина! Верка!
Вера обернулась и увидела незнакомую женщину в роскошном брючном костюме кремового цвета. На ней были черные туфли-лодочки и сумка из крокодиловой кожи.
Вера не могла ее узнать, и решила, что это она обозналась.
- Вы мне? – спросила она.
- Вер, привет! Ты чего меня не узнала?
- Нет…
- Да, я Алька! Альбина Курицына, - с улыбкой сказала женщина.
- Альбина… привет, - нерешительно сказала Вера.
Она просто не могла поверить, что это та самая Алька Курицына, ее одноклассница. В школе они, мягко говоря, недолюбливали друг друга. Альбина была дочкой их классного руководителя, математички. Она была круглой отличницей, потому что у нее собственно, и не было выбора.
Ее мать – Мария Васильевна была очень строгой, и ее боялась вся школа. Родная дочь не была исключением. Все свое детство Альбина провела за учебниками. С нее Мария Васильевна спрашивала строже, чем с остальных учеников.
Вера и Альбина с первого класса ссорились, соперничали и тайно завидовали друг другу. Вера была симпатичнее, больше нравилась мальчикам, но училась не так хорошо. Альбина была отличницей, но не отличалась красотой. Мать не разрешала ей в старших классах пользоваться косметикой и одевалась она очень скромно.
Вера заметила, что лицо Альбины тоже сильно изменилось. Она уменьшила нос, из-за которого очень комплексовала в детстве.
- Верка, сколько лет прошло?..
- Двадцать.
- Ну, надо же. Ты совсем не изменилась!
- Спасибо. А я тебя вообще не узнала.
- Да, я со школьных времен сильно изменилась. Кто бы мог подумать, что мы встретимся в этом торговом центре. Я сейчас работаю заместителем директора крупного агентства недвижимости. А ты как? – с фальшивой улыбкой спросила Альбина.
- Я… - Вера растерялась, ей не хотелось говорить правду своей высокомерной «подруге», - я врач-терапевт в частной клинике. Муж…бизнесмен, владелец автосалона. Сыночек, вот Димка. А ты не замужем?
- Нет… почему, замужем, - покраснев, сказала Альбина, - мы с Павлом уже десять лет вместе, а дети… ну, мы просто хотим пожить для себя. Знаешь, сейчас столько возможностей, хочется заниматься саморазвитием, путешествовать…
- Понимаю.
Вера стеснялась своего внешнего вида, явно не соответствующего всему, что она сейчас наплела.
- Мам, мы пойдем есть мороженое? – спросил Дима, устав слушать их хвастовство.
- Пойдем, конечно, Димочка.
- Вер, а давай посидим, поболтаем? Детство вспомним.
- Ну, давай, - согласилась Вера.
Вера с сыном и Альбина сели за столик.
- Мам, а можно мне вот этот молочный коктейль и клубничное мороженое?
- Можно, конечно, - ответила Вера.
- А можно еще фисташковое? Мы давно в кафе не были.
- Дима, ну, что ты такое говоришь. Заказывай, что хочешь, - покраснев от стыда, сказала Вера.
- А давай, выпьем за встречу? – предложила Альбина.
- Давай.
Альбина заказала самого дорого вина. Увидев сумму, Вера чуть не подавилась, но старалась не подавать виду.
- Вино так себе. Надо в нормальное заведение было зайти. Ну, мы с тобой еще сходим. Слушай, ты с кем-нибудь из наших общаешься?
- Да нет, как-то все разбежались…
- Я тоже. Мне кажется, это знак, что мы с тобой встретились. Нам надо больше общаться, - радостно сказала Альбина.
- Да, мне все некогда. Семья, работа… - сказала Вера, пряча глаза.
- Да, ладно! Нужно иногда и отдыхать, поболтать, посплетничать о своем, о девичьем… Вот, ты где живешь?
- Я… в Савватьево, в коттеджном поселке, - Вера выпалила первое, что пришло в голову – адрес дома, в котором она работала домработницей.
- Здорово! А я вот в центре, в элитном жилом комплексе. Была там когда-нибудь?
- Нет.
- Тогда я приглашаю тебя к нам в гости! Жду тебя в эту субботу, отказ не принимается!
- Хорошо. Договорились, - нехотя сказала Вера.
Женщины попрощались, Вера с облегчением вздохнула.
- Мам, а почему ты сказала, что мы живем в коттеджном поселке?
- Дим, мне так нужно было.
- Ну, ты же соврала этой тете!
- Да, сынок, я соврала. Иногда взрослым приходится говорить неправду, - грустно сказала Вера.
- А почему ты тогда меня ругала, когда соврал тебе про тройку за контрольную?
- Дим, это совсем другое. Я бы все равно узнала правду. И вообще, за ложь всегда приходится платить.
Пролетела неделя. Вера сто раз пожалела, что согласилась тогда поехать к Альбине. Ей не хотелось ударить перед ней в грязь лицом. Она надела свое лучшее платье, черное, стильное, купила в интернет магазине туфли, на которые пришлось потратить почти половину зарплаты.
Вера доехала до центра на такси. Альбина встретила ее с мужем и собачкой. Они прогуливались по ухоженному парку, который находился на территории жилого комплекса.
- Вер, привет! – крикнула Альбина и махнула ей рукой.
- Привет, - сказала Вера.
- Познакомься. Это мой муж – Павел.
- Очень приятно, - сказала Вера. Лицо Павла показалось ей знакомым.
- Ну, что пойдемте домой.
Альбине не терпелось показать Вере свою квартиру. Они вошли в подъезд, где сидел консьерж. Пожилой мужчина поздоровался с ними.
На лифте они доехали до квартиры.
- Ну, что милости просим в наше гнездышко! – сказала Альбина.
Она с гордостью показала Вере свою роскошную трехкомнатную квартиру в стиле хайтек. Она была обставлена дорогой техникой и итальянской мебелью.
После экскурсии по дому, они сели за стол.
- Я обычно не готовлю. Мы с Пашей обедаем в ресторанах или заказываем доставку. Не знала, что ты любишь, вот решила заказать средиземноморскую кухню.
- Да, она очень полезная, - сказала Вера, которая первый раз увидела устрицы.
- Паш, открой вино, пожалуйста.
- А где…
- Штопор, сейчас я сбегаю!
Пока Альбина искала штопор, Вера настороженно рассматривала Павла. Он выглядел странно и вел себя как-то неестественно. За ужином он не произнес ни слова, только кивал и поддакивал Альбине.
Павел открыл вино и разлил по бокалам.
- Ну, за встречу!
- А расскажите, как вы познакомились, - сказала Вера.
- Мы… да на работе. Я помогала Павлу найти помещение для бизнеса.
- Ну, да, - кивнул мужчина.
Альбина приобняла его и поцеловала в щеку.
- Десять лет пролетели, как один день, да Паш?
- Ага.
- Паша у меня такой немногословный.
Веру раздражала их наигранная идиллия, их высокомерие и квартира, похожая на музей.
- Альбина, я наверно, поеду. Мне пора.
- Ну, да. Тебе же еще ехать в твою деревню. Ну, ладно, спасибо, что приехала.
- Вам спасибо за прием. Счастливо, - с натянутой улыбкой сказала Вера и ушла.
Выйдя из подъезда, она вызвала такси. Вера никак не могла отделаться от этого неприятного ощущения, что эта Алька Курицына, отличница, во всем ее обошла, что она так кичится своей успешностью, а Вера не может ответить ей тем же.
- А не пригласить ли мне тебя к себе? – подумала Вера.
Как-то неудобно получилось, Альбина пригласила ее к себе, но сама напрашиваться в гости не стала.
Вера решила пригласить Альбину в коттедж, та охотно согласилась.
- Я тебе покажу, какая у меня тут деревня!
Антонина Федоровна и Александр Николаевич уехали на неделю к родственникам в Подмосковье и должны были вернуться только на следующий день. Вера могла в свое удовольствие поиграть в хозяйку дома.
Альбина приехала в коттеджный поселок одна, без мужа.
- Привет, Веруся! – сказала она, выходя из машины, а я не с пустыми руками.
- Это что, вино?
- Да, а вот еще конфеты, мне их на заказ сделали! Из швейцарского шоколада.
- Ой, спасибо огромное, Аль! Не стоило!
- Попробуйте, малыша побалуйте. Вы ведь таких никогда не ели. А где, кстати, муж и ребенок?
- Да, Андрей занят, а Дима на английском.
- Это правильно, без английского сейчас никуда!
- Ну, что проходи в дом. Покажу тебе, как я живу, - гордо сказала Вера.
Они вошли в дом. Вера показала Альбине все комнаты, похвасталась антиквариатом, дорогими картинами и огромной библиотекой.
- Очень уютно. Как ты здесь все красиво обставила. Никогда бы не подумала, что ты – дочка простой швеи, сможешь добиться таких успехов.
- Да, моя мать швея, а у меня медицинское образование, муж обеспеченный. Вкус у меня всегда был лучше, чем у тебя, - покраснев от злости, сказала Вера.
- Да, ладно, Вер, ты чего, обиделась?
- Нет, все нормально. Чего это я правда… Пошли за стол.
Вера пригласила Альбину в зал, где уже был накрыт стол. Вера приготовила изысканные блюда, прочитав рецепты в интернете, поставила дорогую посуду, подсвечники.
- Верка, какая красота! Ну, не нужно было так утруждаться!
- Да, я всегда так обед сервирую, - соврала Вера.
Они сели за стол. Вера налила им вина. Вдруг рука у нее дрогнула, и она пролила немного на скатерть.
- Ну, ничего. Я потом застираю. То есть, в химчистку отдам.
Подруги начали трапезу, разговорились, как вдруг Вера услышала голоса в коридоре. Она с ужасом осознала, что это хозяева. Они должны были вернуться только завтра после обеда.
Антонина и Александр вошли в дом и увидели накрытый стол и незнакомую женщину.
- Вера… Что здесь происходит? – с огромными от удивления глазами спросила хозяйка.
- Антонина Федоровна, я вам сейчас все объясню! – сказала Вера, покраснев от стыда.
- Это кто такая? Машину уже у нас припарковала, ест за нашим столом, скатерть мою винтажную английскую вином залила!
- Мы же говорили вам, никаких посторонних людей в доме! Тоня, а я говорил тебе, не доверяй ей, это какая-то проходимка! На жалость давила тебе, чтобы в дом попасть, домработницей устроиться, а сама нас черным риелторам хочет сдать! – скрипучим голосом сказал Александр Николаевич.
- Домработницей? Вера, ты что… Так это не твой дом? – с усмешкой спросила Альбина.
- Да, я тебе соврала…
- Так, женщина, ну-ка сумочку покажите и карманы! Может, вы уже что-то себе присвоили! – сказала Антонина.
- Да не брала я ничего, успокойтесь. Я обеспеченная женщина! Я не собираюсь больше участвовать в этом цирке. До свиданья!
- Да пошла ты, Курица ощипанная! – выпалила Вера, - строишь тут из себя такую успешную!
Альбина поспешила уехать домой. В пробке ей было о чем подумать. Она осознала, что ей все это надоело. Уже почти доехав до центра, она развернулась и поехала обратно к Вере.
В тот момент Вера в слезах убирала со стола посуду. Она удивилась, увидев звонок от Альбины.
- Чего тебе? Мало ты надо мной посмеялась?
- Вер, выйди, пожалуйста. Я хочу с тобой поговорить.
Веру удивил ее тон, она вышла из дома и села в машину Альбины.
- Вер, извини, что так получилось. Я не хотела тебя обидеть…
- Да, чего там. Я сама себя унизила. Придумала всю эту мишуру, хотела быть успешной, как ты. Потому что моя реальная жизнь – это такая задница!.. Муж алкаш и игроман, сбежал куда-то, за долги нам дом спалили, работаю я обычной медсестрой в городской больнице… - Вера заплакала.
- Да не плачь ты, дура. Я ведь тоже тебе с три короба наплела. Нет у меня никакого мужа. Это актёр, причем хреновый! Вон, он на въезде в центр на рекламном щите - сырки рекламирует по акции в Шестерочке. Бизнесмен, блин! Не думала, что так облажаюсь… Я ведь тоже тебе всегда завидовала, твоей красоте, фигуре. А у меня чего? Ну, да, убрала я этот нос, из-за которого все детство комплексовала, а счастливее от этого не стала, и мужика найти не могу. Тем более детей у меня не может быть, я бесплодна. Да, есть у меня эта квартира, статус, но я совсем одна, никому не нужна, - Альбина тоже расплакалась.
- Какие же мы с тобой обе дуры…
- Вер, я ведь тогда поговорить с тобой хотела, не просто так приехала.
- О чем?
- В общем, мама серьезно больна…
- Ну, да у нее возраст, соболезную.
- Да, нет, не об этом. Она решила рассказать мне правду. Ты – моя сестра по отцу.
- В смысле? Твой отец, у вас же такая семья…
- Да, и мать всю жизнь про это знала.
- Обалдеть…
- Так что, мы с тобой сестры. Я решила, что хватит нам всю жизнь враждовать, соперничать. У меня кроме тебя вообще больше никого нет.
Альбина предложила Вере с сыном переехать к ней. Она помогла сестре устроиться медсестрой в престижную клинику в центре города. Вера и Альбина поняли, что теперь обрели то, что всегда искали – семью и поддержку.
Дорогие читатели! Надеюсь, Вам понравился рассказ) Огромное СПАСИБО всем, кто ставит лайки, пишет комментарии и подписывается на мой канал!