27 сентября Русская православная церковь празднует Воздвижение Честного и Животворящего Креста Господня. Этот праздник является двунадесятым, то есть относится к двенадцати самым значительным (не считая Пасхи) праздникам православного церковного календаря.
В начале IV века единым правителем Римской империи стал царь Константин Великий, впоследствии прославленный церковью в лике святых как равноапостольный. Воцарившись, он внёс ряд изменений в законодательство империи, в частности издав в 313 году знаменитый «Миланский эдикт». Согласно ему прекращались многолетние гонения на последователей христианского учения, и христианство приравнивалось в правах к другим вероисповеданиям. При этом язычество перестало быть государственной религией.
Такой перелом в религиозной жизни целой империи стал следствием лично пережитого в 312 году Константином Великим явления ему Креста Господня с надписью «Сим побеждай», которое он увидел на небе перед одной из решающих битв и, начертав его на щитах своих воинов, одержал победу.
Впоследствии, принявшая благодаря своему сыну христианство, мать императора Константина Великого, святая равноапостольная царица Елена, по его просьбе совершила паломничество в Иерусалим. Там она попыталась отыскать утерянные ранее в результате полного разрушения этого города великие христианские святыни.
С помощью Божией, в 326 году, при раскопках в районе Голгофы была обнаружена пещера Гроба Господня, а недалеко от неё найдены три креста. По церковному преданию, Крест Христов был определён тогда, когда одна больная женщина, на которую поочерёдно возлагали найденные кресты, получила исцеление от соприкосновения с ним, а также воскрес умерший, которого несли по улице для погребения. После этого найденный Крест, проявивший такую благодатную целительную силу, был торжественно объявлен Животворящим Крестом Господа нашего Иисуса Христа. Почти сразу это событие начало праздноваться в православной церкви, а впоследствии приняло общецерковный характер.
Но почему для традиционного христианства Крест Христов считается таким важным символом, ведь для некоторых крест видится, как оружие, которым люди убили Бога? А потому что Крест Христов является для христиан не чем иным, как символом победы Христа над дьяволом, то есть победы жизни над смертью.
В учении христианства Бог, создавший этот мир и человека, не просто смотрит на своё создание откуда-то сверху, а берёт на себя всю ответственность за него. Он сам становится человеком, живёт в его условиях, страдает за его грехи и показывает ему путь в Своё Царство, но не потому, что так нужно и по-другому не получится, а потому, что любит его, и потому, что сам он есть любовь.
Максим ТАРАСЕНКО, священник