Масонство (Орден вольных каменщиков) – это братство, чьими основными принципами являются братская любовь, помощь ближнему (милосердие) и приверженность истине.
«Масонство» традиционно определяется как «нравственно-этическая система, скрытая в аллегориях и иллюстрируемая символами».
Масонство не скрывает факта своего существования. В то же время, глубоко личные вопросы, связанные со сферой духовного совершенствования, масоны считают неуместным обсуждать публично. Эта позиция достойна, по меньшей мере, понимания. По масонским традициям, каждый масон вправе без всяких согласований заявить о своей принадлежности к масонству. Однако он не вправе назвать имена других масонов, не получив от них прямого согласия. Кроме списков членов ордена, секрет представляют масонские ритуалы, тайные слова, опознавательные знаки.
Выражаясь кратко, цель масонства «сделать хорошего человека лучше». Люди подмечают, что зачастую человек является продуктом того, что он встретил в жизни, своего окружения. Масонство предлагает человеку возможность быть в компании людей морали и долга, позволяя ему развивать собственный дух и помогать в этом другим людям. При этом одна из целей масонства сделать такое развитие для всех людей приятным, именно поэтому он является братством, а не просто философским клубом.
Для того, чтобы устранить все, что может разъединить людей, дискуссии о государственной политике и религии в масонских ложах запрещены и само масонство никогда не занималось и не занимается ни политикой, ни каким-либо видом религиозной пропаганды. Масонство принимает любую веру и любые политические убеждения своих членов, не пытаясь переубедить их и желает, чтобы масоны были искренне верующими. Но масонство никогда не призывает никого из своих членов исповедовать какую-либо особо указанную религию, следовать какому бы то ни было конкретному духовному пути, поддерживать какую-либо партию или какую-либо идеологическую доктрину.
Масонство активно использует в символике рабочие инструменты каменщиков, но это не означает, что символическое масонство как-то связанно с каким-либо видом строительных работ.
Масонство исключительно законопослушная организация. Ничто ни в ритуалах, ни в регламентах масонов не противоречит действующему законодательству той страны, где масоны работают. Вопреки распространенному мнению среди антимасонских пропагандистов масонские ритуалы не являются унизительными для кандидата. Цель ритуалов – научить человека добродетелям масонства и это не может быть достигнуто средствами унижения. Масонские ритуалы очень красивы и полны символизма. Их происхождение осенено славой великих мистерий различных религий многих народов Земли на протяжении всей ее истории, с той только поправкой, что современные масонские обряды никоим образом не угрожают жизни, физическому и душевному здоровью, чести и достоинству кандидата и его близких. Если власти где-либо запрещают деятельность масонских организаций, такая деятельность немедленно прекращается. Однако такая деятельность будет возобновлена при первой же законной благоприятной возможности.
Масонство отличает от других орденов внимание к морали, нравственному и духовному развитию, развитая ритуалистка, регламентированность деятельности, подчеркнутая законопослушность. Масонство никогда не было организацией, служащей какой-либо церкви или вероисповеданию и пытающейся насадить ее владычество где-либо. Никогда масонство не было организацией, служащей какому-либо одному правительству, организацией, заставляющей своих членов действовать вопреки интересам своей родины. Масоны всегда были патриотичными людьми, верными своей стране.
В современной форме символическое масонство оформилось в XVII веке, но уже с XIV века сохранились документальные достоверные свидетельства о существовании оперативного (строительного) масонства, которое является предтечей спекулятивного (умозрительного) масонства в его современном виде. И многое в обрядности и символизме масонства, в традициях его посвятительной практики восходит к гораздо более древним временам.
Масонство декларирует равенство людей независимо от их цвета кожи, вероисповедания, нации, социального происхождения и общественного положения. Масонство не только декларирует, но и исповедует этот принцип. Среди масонов есть люди всех рас и наций. Никогда доступ человека в масонскую ложу не может быть ограничен по религиозным, национальным или расовым критериям. Во многом принцип равенства людей распространился в мире благодаря масонству. Слухи о том, что масонство открыто только для «высших классов», для бизнесменов и политиков высокого ранга неверны. Источник этих слухов – ложные представления о целях масонства, необоснованные подозрения в стремлении ордена к мировому господству. Масонские ложи не являются местом для ведения бизнесменами общих дел. Более того, большинство масонов считают, что предпочтение в ведении дел, оказываемое кому-либо вследствие того, что он масон, является немасонским деянием. Человек, пытающийся стать масоном из-за того, что он надеется получить от этого экономическую или политическую выгоду, никогда не станет масоном.
Масонство не является религией, несмотря на то, что масонство требует от своих членов веры в Бога масонство не заставляет человека придерживаться определенной веры, не навязывает ему какой-либо собственной системы исполнения религиозных обрядов и не требует даже определенной конфессиональной принадлежности. Все ритуалы масонства и его символика – средства духовного усовершенствования человека, но масоны избегают суждений о Боге. Такие суждения для масона определяются конфессиональной принадлежностью (если она есть) либо внутренним духовным чувством. Масонство лишь способствует раскрытию внутренней религиозности человека, укрепляет его веру, делая ее более глубокой и искренней. Но в личные религиозные убеждения масонство не привносит какой-либо окраски. Масонство признает в крупнейших мировых религиях единый духовный источник, общую глубинную основу. Но эта основа может иметь различные формы проявления и масонство абсолютно терпимо относится к многообразию форм реализации религиозного чувства. Масонство принципиально не вмешивается во внутренние дела церквей и по этой причине не может быть названо экуменистской организацией. Представления о практической возможности создания единой религии по меньшей мере наивны. На самом деле характеристики масонства как экуменистской организации – это излюбленный и надуманный прием тех, кто хочет искусственно столкнуть масонство и с какой-либо из крупных мировых религий. Важно, однако, иметь в виду, что масонство не навязывает своим братьям религиозных догматов. Масонство не выступает против каких-либо верований или убеждений. Ни одна религия не выделена, как «лучшая» в ряду остальных. Это касается и католичества, и иудаизма, и православия, и ислама. Масонство никогда не противопоставляло себя какой-либо религии и всегда приветствовало веру в Бога, как бы Его ни называли отдельные люди, и как бы Его Имя ни было записано в различных Священных Книгах.
Масонство не является сектой или миссионерской организацией и не вербует своих членов в обществе. Масонский принцип – не вербовать сторонников. Масонство содержит множество механизмов для предотвращения от перерождения в секту. Одним из важных принципов масонства является постоянная ротация руководящих должностных лиц. Так, руководитель ложи, Досточтимый мастер, не может занимать эту должность более трех сроков подряд.
В масонстве вообще нет практической магии или каких-либо ее отдельных элементов. Демонология в масонстве не присутствует ни в каком виде. Масонство не знает жертвоприношений и того, что в религиоведении называется «культом».
Масонство не является контролирующей мир организацией. Авторы конспирологических сочинений, выдвигающие тезисы про то, что «масонство контролирует мир» и др., нуждаются в немедленной помощи психиатра. Репутация таких людей является лучшим опровержением всего, что ими написано. Работы этих людей полны намеренных фальсификаций. Опубликованные там масонские ритуалы на девять десятых ложь. Рекомендую прочитать книгу «Маятник Фуко» Умберто Эко. В этой книге, в частности, показывается как люди доходят до таких психических отклонений.
Вопреки распространенному мнению среди сторонников теории масонского заговора и антимасонских пропагандистов выход из масонской ложи совершенно свободен, по заявлению на имя ее Мастера (Досточтимого мастера; мастера стула).
Мировое масонство не имеет единого руководящего центра, а также всемирного главы масонства нет и не может быть. У масонства нет никакой общепринятой цели, и ни один масон не может говорить от лица всего масонства.