Андрей Разин после двух поражений — в Череповце и Ярославле — на матчем с «Куньлунем» ожидаемо перемешал состав. За первый месяц регулярки он приучил к ротации и перестановкам в сочетаниях. Вернулись в основу молодые форварды — Данила Юров и Роман Канцеров, защитники — Валерий Орехов, Владимир Ерёменко и Данила Паливко. Защищать ворота вышел Илья Набоков, который дебютировал в прошлом сезоне как раз на мытищинском льду, но получил тогда только четыре минуты; а Артём Загидулин вовсе не попал в заявку.
Радостной новостью для «Куньлуня» стало возвращение в состав Колина Кэмпбелла, занявшего место в первом звене. Однако кадровые проблемы продолжают мешать Виктору Игнатьеву: в четвёртой тройке по-прежнему выходят защитники. Также Игнатьев поберёг Джереми Смита и положился на Мэтта Джурусика.
Дойл Сомерби, защитник «Куньлуня»:
— Джейсон Фрэм — невероятный игрок. Приятно наблюдать за тем, как он действует в центре и выигрывает вбрасывания. Я не пробовал играть «на точке» с детства. Не уверен, что справился бы с этим. Здорово, что Джейсон — разносторонний игрок, который обладает навыками и опытом для разных позиций. Мы очень ценим его. Он потрясающий человек и в раздевалке, и на льду.
Джурусику пришлось несладко с первых минут. Китайцы заработали удаление в первой же смене, и его оперативно реализовал новичок «Металлурга» Александр Петунин, перешедший недавно из «Северстали».
Удвоил преимущество «Магнитки» Егор Коробкин, подловивший соперников на смене. Две пропущенные шайбы разбудили хозяев. Они трижды играли в большинстве, но за весь период довели шайбу до створа столько же раз. Защитники «Металлурга» лишали их свободного льда и помогали Набокову на отскоках.
В большинстве «Куньлунь» начал и второй период, но без серьёзных угроз. В равных составах гости продолжали испытывать терпение Джурусика длинными позиционными атаками. Правда, во втором отрезке колоссальное преимущество по количеству бросков в створ (12-3) не помогло увеличить счёт.
Виктор Игнатьев, главный тренер «Куньлуня»:
— По игре было видно, что мы немного отдохнули. Если б мы сыграли с «Металлургом» в том состоянии, в котором находились в Тольятти, то счёт был бы абсолютно другим. Мы немного отдохнули, поэтому было движение. На фоне быстроых соперников мы выглядели неплохо. К сожалению, опять пропустили два гола. Какое-то непонятное кредо: пропускать два гола в первом периоде, а потом пытаться всеми силами отыгрываться. Очень рад, что нам это удалось. Наконец-то мы выиграли третий период. По движению и желанию третий период был неплохой. Дальше могли проиграть в овертайме из-за удаления. Но меньшинство в очередной раз сработало феноменально. Да, пропустили гол в первом периоде, но если взять игру в целом и в овертайме — все ребята большие молодцы. Импульсом к возвращению в игру стал гол Брэндона Ипа. Как это и бывает, в конце матча одна команда начинает играть с оглядкой на счёт. А другая — чувствует возможность зацепить матч. Так всё и получается.
В третьем периоде китайцы получили роскошный шанс, когда Макар Хабаров оставил «Металлург» в меньшинстве на четыре минуты. Большинством они не воспользовались, зато в равных составах Брендон Ип удачно подкараулил шайбу на лицевой линии и воспользовался неразберихой на пятаке. Через несколько минут Набоков спас команду, когда «один на один» выскочил Нолан Мойл. Обстановка накалилась после штрафа Паливко за 3:20 до конца основного времени. С седьмой попытки схемы Игнатьева в большинстве заработали. Зак Лесли броском от синей линии перевёл игру в овертайм.
Магнитогорцы, как и в недавнем матче с «Северсталью», упустили преимущество в счёте. Два периода не предвещали для них особенной опасности, зато в третьем отрезке хозяева преобразились: нанесли вдвое больше бросков в створ, чем за предыдущие сорок минут, и наказали гостей за преждевременную расслабленность двумя голами. В овертайме китайцы не воспользовались шансом в контратаке, после которой Джек Родуолд оставил «Куньлунь» в меньшинстве. Сталевары его не реализовали, а в серии бросков победу хозяевам принесли успешные попытки Алекса Рича и Лукаса Локхарта.
Андрей Разин, главный тренер «Металлурга»:
— Мы наступаем на одни и те же грабли. Когда игра удаётся, начинаем что-то придумывать. Игровая дисциплина, конечно, никуда не годится. Два последних удаления в третьем периоде — что-то с чем-то. Рубить с плеча не хочется, но игровую дисциплину надо поправлять. Шесть минут в меньшинстве в третьем периоде — чистейшее нарушение игровой дисциплины. Шесть удалений мы выстояли, а с седьмого получили гол. Первую шайбу пропустили сразу после того, как человек вышел со скамейки штрафников. Всё это поправимо. Команда класса «Металлурга» должна доводить такие игры до победы, но пока вот так. Будем работать над этим. У нас будет девятая игра на выезде. Учитывая календарь, мы играем неплохо. Понятно, что в последних матчах вместо четырёх-пяти очков — всего два. Это разочаровывает, тем более мы хорошо играли с сильными соперниками, но раздариваем очки соперникам класса ниже. По сравнению с игрой, которую мы показали с ЦСКА, когда была полная дисциплина, и мы здорово выглядели три периода, матчи с «Куньлунем» и «Северсталью» — разочарование.
Три звезды
Лукас Локхарт
Реализовал решающую попытку в серии бросков.
Зак Лесли
Забил спасительный гол в конце третьего периода.
Александр Петунин
Забросил шайбу.
