Путешественник, мореплаватель и капитан Уильям Хитченс в 1900 году отправился в экспедицию в Африку. Вместе с четырьмя товарищами-единомышленниками они направились в Конго, Уганду, Танзанию и Кению. Путешествие заняло более 5 лет. За это время команда Хитченса уменьшилась до двух человек, но зато по возвращению из Африки он рассказал много интересного.
На основе его историй было выпущено несколько статей в крупных изданиях и даже в журнале Discovery. В одном из интервью Уильям сообщил, что на границе между Угандой и Конго им повстречалось племя разумных обезьян. Рост существ, покрытых рыжей шерстью, составлял всего около метра. При этом, от диких обезьян они отличались способностью разговаривать, использовали копья, луки, камни и каменные орудия и инструменты. Носили набедренные повязки и создавали украшения из перьев птиц, ракушек, а также крыльев бабочек и жуков.
Когда чужаки встретились с местными жителями, то один из членов экспедиции находился в плохом состоянии. Его лихорадило, но бросать товарища на верную гибель не хотелось. Столкнувшись со странными полулюдьми-полуобезьянами, Уильям и товарищи попросили о помощи. Первый контакт выдался не очень удачным. В людей полетели камни, но африканцы быстро успокоились, так как более рослый из существ, вероятно, вождь или главный воин что-то крикнул. Возможно, он скомандовал остановить атаку.
Оказалось, что в нескольких сотнях метров в непролазных джунглях скрывалось поселение этих странных человечков. Больного члена экспедиции отнесли туда, где местный шаман, увешанный сушёными головами птиц и животных, провёл несколько обрядов. В ходе них человеку смазывали кожу мазями, поили различными настоями и порошками. Затем возле него подожгли благовония, а несколько членов племени начали ритуальные танцы. Всё это, по словам Хитченса, казалось каким-то балаганом, и ему хотелось прекратить происходящее, но другого шанса спасти товарища не было.
Ночь прошла тяжело. Лихорадка отступила не сразу, но к утру изнеможённый товарищ пришёл в себя. Его разум вновь был в порядке. Взамен оказанной помощи, вождю племени были подарены папиросы и небольшое зеркало. Поначалу он испуганно вглядывался в него и даже отказывался принять, но затем всё же взял дар.
Дальнейшее путешествие Уильяма оказалось крайне опасным. Покинув поселение загадочного племени, они двинулись в леса Танзании. Путь туда проходил через болотистую местность, и здесь отряд потерял двух товарищей. По словам капитана, на них напало существо, которое можно назвать помесью слона и бегемота, только с огромным рогом на голове. Оно вылезло из болотистой жижи и проткнуло грудь одного из мужчин. Второй бросился на помощь, но был втоптан монстром в грязь. Только с помощью огнестрела удалось угомонить животное. После нескольких выстрелов оно бросилось прочь. Но товарищам это не помогло. Что за загадочный зверь повстречался на пути – ещё одна загадка.
Кроме этого, на юге этих болот участникам экспедиции повстречались рыбы длинной более 6 метров. Их змеевидные туловища покрывали сотни шипов. Когда рыб пытались изловить, то чуть не лишились глаз. Извиваясь, существа растопыривали свои шипы и старались проткнуть обидчиков. В итоге от такой рыбалки люди отказались. Обо всех этих чудесах Уильям рассказывал неоднократно и всегда уверенно. Попытки подловить его на лжи или неточностях никогда не удавались.
Ещё один человек из экспедиции – брат Хитченса погиб в схватке со зверем, которого путешественник описывал как помесь гиены и медведя. У него оказались огромные когти и мощное сильное туловище. Одним ударом он перебил человека пополам и, что характерно, несколько выстрелов из пистолета не спасли бедолагу. Животное отказалось отступать и продолжило свою атаку. Выжившим пришлось броситься наутёк, оставив товарища в лапах зверя.
Описанные Уильямом представители племени и животные до сих пор не были открыты учёными, хотя с момента его экспедиций прошло более 100 лет. Это наводит на мысли, что путешественник мог дать свободу своей фантазии. С другой стороны, в Африке по-прежнему огромные территории не изучены, и ежегодно десятки новых видов представителей фауны и флоры пополняют зоологические и ботанические каталоги. Так что, кто знает, может быть он говорил правду?