Княжеский полк состоял из двух основных подразделений: старшего и младшего княжеских дружин. Эти отряды отвечали за сбор налогов и охрану границ. Чтобы непоколебимо преданно служить князю, была сформирована дружина Гридни. Они были преданной силой, насчитывающей от 300 до 1000 мечей в зависимости от размера княжества. Наряду с ополчением и гражданским населением они представляли собой грозную силу против любого противника. Интересный факт: отряд Гридни сыграл решающую роль в охране границ России.
Воины Руси обладали исключительными навыками личного рукопашного боя в сочетании с хорошо оснащенным арсеналом оружия. Эти воины были известны как русская машина смерти, и они использовали набор характерного снаряжения. Давайте изучим основные элементы князя-воина на Руси.
Во времена Древней Руси меч символизировал знатность и высокий социальный статус. Интересно, что мечи в основном импортировались из региона Нижнего Рейна в Германии до 10 века. Лишь позднее кузнечное дело появилось в Новгороде и Киеве. Помимо князей, изысканно украшенными мечами, свидетельствующими об их опытности и богатстве, владели старшие дружинники в княжеских дружинах. Удивительно, но культурное значение мечей на Руси часто искажается в современных мультфильмах и фильмах.
Большое влияние на щиты на Руси оказал приход воинов-викингов от Рюрика. Варяги ввели на Русь большие круглые деревянные щиты, которые гридни княжеских дружин усиливали, добавляя собственные железные усиления. Эти щиты были украшены символами принца, священных животных, птиц и даже изображением ворона Одина. Господство этих круглых варяжских щитов продолжалось на Руси до 13 века.
В 10 веке кольчуги из стеганой ткани и меха заменили в княжеских дружинах меховые доспехи. Кольчуга состояла из тысяч взаимосвязанных колец, обеспечивающих превосходную защиту от рубящих атак и стрел. Стоит отметить, что положение воина в отрядах часто передавалось по наследству, переходя от отца к сыну вместе с навыками и оружием. Тем не менее, некоторые бойцы предпочли более дорогой вид защиты: пластинчатые доспехи, которые состояли из железных пластин, нашитых на мех или кольчугу.
Помимо функционального назначения, некоторые элементы облика воина имели культурное значение. Например, борода воина служила символом зрелости и мужества, а повреждение чужой бороды могло повлечь за собой штраф. Интересно, что возрождение бороды среди молодежи сегодня в России во многом связано с популярностью арабских исламских бород, а не традиционного православного стиля. Искусство стрижки бороды возродилось в виде модных парикмахерских.
Пояс воина не только служил функциональным аксессуаром, но и демонстрировал их богатство и успешность. Эти пояса украшались железными, латунными или бронзовыми бляшками, что создавало впечатляющий визуальный эффект. Пояса русских дружинников выделялись издалека, придавая их облику дополнительную нотку величия.
Широкие штаны были неотъемлемой частью одежды гридни. Сшитые из обилия ткани, эти брюки обеспечивали свободу движений и комфорт во время боя. Обтягивающие джинсы, как мы знаем сегодня, не смогли бы хорошо противостоять монгольским противникам из-за отсутствия гибкости. Напротив, свободные шаровары, которые носили воины, позволяли им бегать на большие расстояния. Воины собирали лишнюю ткань на коленях и связывали ее веревкой, создавая уникальную и практичную форму защиты ног.
Отличительным элементом униформы княжеской дружины был красный или синий плащ, родственный современной полицейской или десантной форме. Красный цвет, часто ассоциировавшийся с знатностью, строго запрещался носить простолюдинам. Раскопки показали, что эти плащи застегивались сбоку, под мышкой, что позволяло лучше защищать от непогоды. В плащах драться было нецелесообразно, вопреки тому, как их изображают в фильмах и произведениях искусства. Русские воины сбрасывали плащи перед боем, аккуратно упаковывая их в дорожные сумки, прикрепленные к седлам.
Это были некоторые увлекательные сведения об экипировке и одежде княжеской дружины Древней Руси. Их самоотверженность, навыки и отличительная внешность сыграли неотъемлемую роль в охране границ и безопасности русских княжеств.