Для любителей фэнтези по славянским мотивам Мария Семенова просто находка. Богатый язык с вкраплениями древнерусского завораживает. На первый взгляд может показаться, что читается нелегко, как быть с устаревшими словами? На деле оказывается, что мозг прекрасно распознает значение слов из контекста и со временем перестаешь замечать особенности и чтение становится легким и восхитительным одновременно.
Повествование от лица простой девушки с обычным для того времени именем Зима Желановна, когда родилась, так и назвали. А вот характер да силушка богатырская, наследство от деда, сделали девицу особенной. Никак не подходит ей роль невесты, тем более за сговоренного жениха. Не хочет Зима идти за выбранного, а вдруг встретит того, кого всегда ждала.
Надежда на встречу с тем самым будет путеводной звездой для Зимы на протяжении всей истории. И кто только ей не повстречается, и статные, и видные, красавцы воины, да все не то. Много душевных терзаний, размышлений о предназначении переплетаются с тяжелыми буднями как в деревне, так и в обучении, а потом и на службе у варягов. Да, здесь совершенно не будет легко или волшебно, только труд, кровь, холод в перемешку с легендами, традициями и богами.
Потрясающая зимняя атмосфера, реалистично показан быт. Довольно размеренное повествование временами убаюкивало, но финал покорил меня. Таких эмоций и слез со мной не случалось со времен чтения Иванова "Бронепароходы". Оба романа войдут в лучшие года, а по эмоциям в лучшие на все времена.