Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) объявило о запросе предложений от американских компаний на создание космического корабля, предназначенного для безопасного вывода с орбиты Международной космической станции (МКС) после завершения ее эксплуатации. Предложения принимаются до 17 ноября 2023 года.
Уточняется, что космический корабль может быть разработан с нуля или быть модификацией существующего корабля. В NASA понимают, что на разработки, тестирование и сертификацию корабля потребуются годы.
"В будущем США планируют перевести свои операции на низкой околоземной орбите на коммерческие платформы, чтобы обеспечить постоянный доступ и присутствие в космосе для исследований, разработки технологий и международного сотрудничества", – говорится в сообщении агентства.
О Международной космической станции
МКС, которая располагается на орбите высотой 400 км, эксплуатируется с 1998 года пятью космическими агентствами: России, США, Японии, Канады, ЕС. Стоимость проекта оценивается в $150 млрд. Страны-участники согласовали эксплуатацию станции по 2024 год включительно. Также обсуждается продление срока службы МКС до 2030 года.
В последние годы на МКС участились случаи расгерметизации из-за износа оборудования. Вывод станции из эксплуатации подразумевает ее затопление в несудоходном районе Тихого океана. Предполагалось, что для ликвидации МКС будут задействованы двигатели российского космического корабля "Прогресс". Однако в NASA ищут другой вариант.
Выход России из проекта МКС
Глава государственной корпорации "Роскосмос" Юрий Борисов 26 июля 2022 года заявил, что Россия покинет проект МКС после 2024 года. По его словам, российская сторона выполнит все обязательства перед партнерами. Россия планирует построить собственную орбитальную станцию, разработкой проекта занимаются специалисты РКК "Энергия".
В апреле 2023 года Борисов сообщил, что первый этап формирования Российской орбитальной станции (РОС) намечен на 2027-2030 годы, а завершить строительство планируется в 2032 году. Число модулей станции может составлять от четырех до семи. По его словам, новая орбита позволит освоить те технологии, которые необходимы для лунной программы. Согласно предварительным оценкам, строительство РОС обойдется в 600 млрд руб.
В сентябре стало известно, что "Роскосмос" согласовал с западными партнерами проведение исследований на МКС до 2030 года. Вероятно, позднее российский сегмент отсоединят от станции и затопят.