Серийный убийца, насильник и грабитель, один из самых опасных преступников 20-го столетия, был арестован полицией США в 2018 году. К этому моменту большая часть совершенных преступлений за давностью лет не могла быть вменена обвиняемому. Тем не менее правосудие восторжествовало. Расследование стало первым в истории уголовным делом, которое удалось раскрыть благодаря генетике.
Маньяк орудовал в штате Калифорния в период с 1976 по 1986 годы. За десять лет жертвами преступника стали сотни людей. Личность и детали биографии убийцы привели в шок многих. Виновный в десятках убийств, полусотне изнасилований и нескольких сотнях краж со взломом оказался бывший офицер полиции Джозеф Деанджело.
Все эти годы мужчина имел репутацию добропорядочного, хоть и всклочного гражданина. В молодости Джозеф служил на военно-морском флоте США, принимал участие во Вьетнамской войне. Был награжден несколькими медалями.
После службы в армии Деанджело решил остаться в силовых структурах. Окончив с отличием колледж Сьерра в Роклине, молодой специалист поступил в полицию в отдел по борьбе со взломами.
Первое преступление мужчина совершил в 1974 году. Начинал Джозеф с ограблений. Он вламывался ночью, разбрасывал вещи, при этом ценности брал редко.
Постепенно «кривая дорожка» заводила все дальше. Нападения Деанджело планировал долго и планомерно. Он следил за домом, изучал расписание и привычки будущих жертв. Подготовка могла длится месяцами. В качестве жертв преступник выбирал одиноких женщин, семейные или влюбленные пары.
По показаниям пострадавших, маньяк вел себя по-хозяйски. Находился с жертвами часами. Ходил по комнатам, ел из холодильника, пил пиво. Жестокость «Убийцы Золотого штата» шокировала даже видавших виды полицейских.
Кстати, Деанджело участвовал в расследованиях большого количества собственных преступлений. Как воспоминанали члены семьи, Джозеф часто говорил о том, насколько сильно он хочет собственноручно поймать неуловимого преступника и посмотреть ему в глаза. В 1986 году череда изнасилований, ограблений и убийств неожиданно прекратилась.
Вычислить серийного преступника удалось спустя 30 лет. Произошло это почти случайно. Полицейский Пол Хоулс долгое время занимался расследованием дела «Убийцы золотого штата». На пенсии мужчина увлекся изучением родословной и поиском родственников. На одном из специализированных интернет-сервисов Хоулс загрузил ДНК-данные преступника. Полицейский получил большой список родственников подозреваемого. Далее был проведен подробный анализ базы данных, который выявил несколько наиболее подходящих кандидатов. Среди них был 75-летний Джозеф Деанджело. За пенсионером установили слежку. После того как удалось получить образец генетического материала и провести экспертизу, стало ясно: неуловимый маньяк найден!
При даче показаний Деанджело постоянно упоминал про некоего Джерри. По его словам, он жил внутри его головы и заставлял делать все эти ужасные вещи.
В суде доказали 13 убийств и 18 изнасилований. Обвинению пришлось заключить сделку с преступником. В обмен на признание смертную казнь заменили пожизненным заключением без права на условно-досрочное освобождение.