Просто о «рыжем». История Simply Red
Жизнь удивительная штука. Никогда не знаешь, куда она тебя заведет. Это утверждение как нельзя лучше подходит к «просто рыжему» Мику Хакнеллу – лидеру и бессменному участнику еще одной группы из Манчестера Simply Red. Посудите сами: парень, вышедший из панковской среды и исполнявший этот панк в начале своего пути, вдруг затем прославится на весь мир как исполнитель утонченных и нежных соул-баллад с примесью джаза. Иными словами, прославится за счет той музыки, которая является полной противоположностью тому грязному и неотесанному панку, который и вдохновил рыжего взять в руки гитару, петь и заниматься творчеством. Знал ли он сам, сидя в заплеванном «Зале свободной торговли» в Манчестере, тогда в 1976 году, вместе с другими зрителями – будущими участниками Joy Division, The Fall – на концерте Sex Pistols, что через каких-то несколько лет он найдет пристанище в «голубоглазом соуле»? Наверно, не знал. Но случилось именно так. Музыку Simply Red легко представить где-нибудь в ресторане, на ужине с участием очень респектабельных людей, где дамы будут звенеть своими драгоценностями, а мужчины между собой будут с важным видом обсуждать очередную выгодную сделку на миллионы долларов. И фоном звучит этот коктейльный саунд Simply Red с вкрадчивыми трубами, элегантными джазовыми аккордами и голосом Мика Хакнелла. А ведь все начиналось в заплеванном ангаре.
Итак, Мик Хакнелл, 16-летний парень пришел на тот легендарный концерт «пистолетов». После этого он понял, что музыка – его призвание. Вскоре он сколотит группу The Frantic Elevators, которая будет играть, как не сложно догадаться, панк-рок. С этой группой он сделал несколько записей, в том числе, песню Holding back the Years, которая обретет свою вторую жизнь в составе его будущей группы Simply Red. Впрочем, тогда эта песня была лишена той элегантности и галантности, какой ее узнает мир потом. Сама же первая группа Мика не имела большого успеха и, устав от этих мытарств, он распустил ансамбль в 1984 году. Через какое-то время Хакнелл завел дружбу с менеджером Эллиотом Рашнеллом, который и посоветует ему собрать новый ансамбль из сессионных музыкантов. Так и появилась на свет та самая группа Simply Red, где он будет главным вокалистом и которая названа, по легенде, в честь рыжей копны волос Мика. Это уже новая страница в жизни рыжего парня, который теперь будет работать над новым форматом своих песен, давая больший простор своему вокалу. А вокал у него был мощным. Тут надо сказать, что Хакнелл сделал правильный выбор в пользу джаз-попа и соула, ибо его разудалый вокал совсем не вязался с панком, где в принципе петь профессионально было не прилично. Вспомните, Джони Роттена.
Первой ласточкой его новой группы был кавер на соул-стандарт 70-х братьев Уильямс Money to Tight to Mention, на который был снят клип, где группа выступает в кабаке, в котором посетители играют в бильярд и параллельно трясут друг с друга деньги. Песня, надо сказать, была с социальным посылом. Этот сингл предвосхищал дебютный альбом группы, который выйдет в 1985 году под названием Picture Book («Книга с картинками»). Альбом вышел на лейбле Electra. Это был умелый сплав «черной» музыки (R’n’b, соул) c вполне роковыми вещами. Конечно, тут была и упомянутая мной уже Holding Back the Years («Удерживая годы»), которая зазвучала на альбоме новыми красками. Это, на мой взгляд, вообще одна из лучших песен группы, в которой Мик рассуждает о своей детской психотравме, вспоминает мать, которая недодала ему любви и ласки. На эту песню был снят атмосферный и драматичный клип. Вошла и упомянутая мной Money to Tight to Mention. А песня Jericho – элегантная джазовая вещица с голосом Мика, играющим тут разными оттенками. На альбоме проскальзывают партии вкрадчивой трубы, отсылающей нас будто к золотой эпохе Майлза Дэвиса. Еще стоит отметить песню Sad Old Red – еще одна джазовая композиция с «блуждающим басом» и классической джазовой духовой секцией. В целом, дебют был более чем хорош. На обложке альбома красуется сам фронтмен группы Мик, молодой парень, принявший мечтательную позу и будто сошедший с картин художника Караваджо, только без фруктов, символизирующих искушение и грех. Про грех я не зря заговорил, ибо Мик в те годы был нечто средним между Казановой и распутным молодым человеком из картин все того же художника. Он гонялся за женщинами неистово, хвалился в интервью, что в те годы мог переспать за день с тремя женщинами. Такой вот Казанова. К тому же, успех ударил в голову парню, поэтому в те годы он приобрел скандальную славу.
В 1987 году группа Simply Red выпускает свой очередной альбом Men and Women, а в 1989 году у них выходит сингл – кавер соул-стандарта If You Don’t Know Me by Now. Пронзительная вещь, которая в очередной раз доказывает, что соул – лучшее пристанище для рыжеволосого Хакнелла. В 1991 году выходит очередной альбом Stars, где на обложке Мик сидит в мечтательной позе под звездным небом. Как это обычно бывает у него, песни с альбома получились как всегда более чем романтичными. Вообще, есть мнение, что многие люди, кто родились в те годы, были зачаты под песни Simply Red. На этом альбоме есть такие пронзительные композиции, как одноименная Stars или For You Babies, ставшие синглами.
Сам Хакнелл к тому моменту был уже всеобщим любимцем. Таблоиды смаковали его личную жизнь, сам Мик тусовался с голливудскими киноактерами, разными фотомоделями. Он постоянно подкидывал, словно дрова в огонь, все новые подробности своей жизни средствам массовой информации. Да, парень взлетел к звездам, о которых он сам и пел. От манчестерских пабов к музыкальному олимпу. В его клипах конца 90-х все больше и больше появляется девушек с модельной внешностью, которые окружают «рыжеволосую бестию» Мика. Иными словами, по моему мнению, Мик просто чересчур увлекся гламурной жизнью. Я его ни в коем случае не осуждаю, просто факт.
Как часто бывает к большими звездами, Мик со временем стал интересоваться бизнесом – в частности, он имеет акции от компании, занимающейся муниципальным строительством, вместе с некоторыми голливудскими звездами, такими, как Шон Пенн. Занимается наш герой и винодельческим делом. Одно время он хотел купить футбольный клуб, но что-то потом не задалось. Среди его влиятельных друзей были Тони Блэр, тогдашний премьер-министр Великобритании, принцесса Диана, а одно время он встречался ни много ни мало с самой актрисой Кэтрин Зетой-Джонс! Вот так бывает, когда тебе улыбается фортуна.
В девяностых его группа выпустит еще несколько альбомов – в 1995 году выйдет альбом Life, в 1998 году – Blue, а в 1999 году – Love in the Russian Winter. К слову, состав его группы постоянно менялся. Сам Мик однажды в интервью заявил, что Simply Red – это его сольный проект.
Еще один интересный факт: группа в 2000 году выпустила клип на песню In Your Eyes, где действие происходит в годы Второй мировой войны. Мы видим русских солдат в поезде, а в центре сюжета – конечно же, тема любви. Герой Мика Хакнелла случайно встречает русскую девушку по имени Наташа и вспоминает историю любви с ней. Можно подумать, что Мик вносит толику романтики в любой контекст, даже в контекст суровой войны.
В 2003 году выходит альбом группы Home, а в 2005 году группа выпускает пластинку Simplifield, состоящий из акустических версий старых песен коллектива. В 2007 году выходит очередной альбом Stay. Тут, помимо прочего, есть песня Money TV, где Мик критикует современную поп-культуру за излишнюю коммерциализированность. Другими словами, осуждает тот мир, частью которого он давно стал.
Еще стоит отметить, что группа к моменту начала нулевых обзавелась собственным лейблом Simplyred.com и все их пластинки в период с 2003 по 2007 год выходили на собственной фирме.
Затем группу Мик распустил, выпустил сольные пластинки, потом – вновь он группу собрал и в 2015 году порадовал своих старых поклонников новым релизом – пластинкой Big Love, выпущенной на EastWest.
Сегодня нашему герою уже за 60. Он обзавелся женой давно, которая стала постоянной его спутницей. Теперь Мик – ответственный семьянин. Он занимается виноделием. Возраст не тот, чтобы отправится «во все тяжкие», как в далекие 80-е гг. Группа стала уже давно классикой жанра, многие альбомы стали «золотыми» и «платиновыми». У группы богатая дискография и глядя на карьеру Мика и его «детища» даже не верится, что все начиналось в совершенно иных локациях. Как будто в другом измерении. Но это не измерение, а просто так необычно сложилась жизнь у «просто рыжего» Мика Хакнелла.
