Малахит – один из красивейших минералов, который широко востребован и используется, как ювелирно-поделочный камень. Уральский малахит в настоящее время является большой редкостью и встречается в основном в частных коллекциях. В России на Урале мировой известностью пользовались два крупнейших месторождения: Меднорудянское (у Нижнего Тагила) и Гумешевское (к юго-западу от Екатеринбурга) – ныне отработанные. Малахит встречается на Алтае и в Казахстане (Джезказган). В Западной Европе малахит находится в м. Шесси (близ Лиона), Франция; в Молдове; Румынии; в Германии, Рудные горы (Гарц). Поделочный малахит в настоящее время поступает с месторождения Колвези в провинции Шаба (Демократическая Республика Конго, Центральная Африка).
Малахит образуется исключительно в зонах окисления медных сульфидных месторождений, особенно если они залегают в известняках, или первичные руды содержат много карбонатов. Является самым распространенным минералом меди в окисленных медных рудах. Он развивается как путем замещения карбонатов, так и путем выполнения пустот с образованием в них типичных сферолитовых форм.
С уменьшением запасов природного малахита (в России месторождения ювелирно-поделочного исчерпаны, малахит не добывается) стал актуальным вопрос выращивания малахита, максимально приближенного по свойствам к природному. В 70-х гг. XX века в Институте земной коры геологического факультета ЛГУ Т. Г. Петровым с соавторами был получен ювелирно-поделочный малахит.
В настоящее время известным промышленным производителем синтетического малахита является фирма "Эталон-Женави".
Образцы природных и синтетических малахитов были изучены методом рамановской спектроскопии.
Рамановская спектроскопия основана на явлении комбинационного рассеяния света веществом, сопровождающимся изменением частоты рассеянного света. Явление было экспериментально обнаружено и доказано в 1928 г В. Раманом и К. Кришнаном, в Индии и Л.И.Мандельштамом и Г.С.Ландсбергом, в Советском Союзе. В отличие от других спектроскопических методов, рамановская спектроскопия – неразрушающий метод, позволяет достаточно быстро (от секунд до минут) провести анализ вещества, не требуя предварительной подготовки пробы, и используется в различных отраслях, в том числе в геологии, минералогии, геммологии.
Полученные спектры различных малахитов, так же с учетом разноокрашенных участков, имеют незначительные отличия, как в длинноволновой, так и в коротковолновой области спектра. Можно наблюдать смещения отдельных линий на расстояние до 3 см-1.
Различия для природных и синтетических малахитов могут быть связаны с разными условиями кристаллизации малахита. В лабораторных условиях и на производстве они стабильнее, чем в природе. Природный малахит кристаллизуется из более сложных по составу растворов, чем при выращивании в лабораторных и заводских условиях, что может способствовать разупорядочению структуры малахита. Похожие результаты получены А. Шуйским на основе изучения ИК-спектров малахита.