Корзина Fortnum's самая путешествующая в мире. Почти за 300 лет она была отправлена во все возможные места – от склонов Эвереста и полей сражений в Ираке до более гостеприимных лужаек в пригородах Лондона. Это слово стало синонимом "портативного удовольствия".
Инициалы F&M, выбитые на прочной плетеной корзине, вот уже сотни лет являются желанным гостем во всем мире. Такая репутация не случайна. Это результат многовекового труда, непревзойденных стандартов и решимости доставлять вызывающе изысканные деликатесы в самые теоретически недосягаемые уголки мира.
Сегодня Fortnum&Mason отправляет по всему миру около 120 000 посылок в год, среди которых может быть что угодно – от коробки шампанского и трюфелей до корзины, наполненной всем необходимым для создания праздника в домашних условиях. Хэмперы попадают во все уголки земного шара – от Болгарии до Бангладеш, от Тайваня до Танзании, от Америки до... в общем, вы поняли.
Первые хэмперы Fortnum's собирали в конце 1730-х годов для состоятельных клиентов, отправлявшихся в свои загородные поместья. Питание в трактирах по пути следования могло быть весьма скудным, поэтому люди просили Fortnum's приготовить для них корзины путешественников.
В этих "прото-корзинах" были такие деликатесы, как пироги с дичью, свежий хлеб, масло, яйца по-шотландски, сыр, тепличные фрукты и фруктовый торт, а также минеральная вода, небольшое пиво и хмельной напиток. Неудивительно, что они пользовались успехом.
В конце XVIII века романтическое движение способствовало увлечению английской природой, и пикники быстро вошли в моду, создав совершенно новый спрос на корзины Fortnum's.
В викторианскую эпоху "лондонский сезон" включал в себя столько же мероприятий на открытом воздухе, сколько и в помещении: крикетный матч в Хэрроу и Итоне, регаты в Хенли и Коузе, Эпсомское дерби, - и для этих случаев компания Fortnum&Mason также поставляла корзины для пикников. День Дерби был особенно важным днем в календаре, и кареты стояли в очереди с четырех утра, чтобы забрать корзину для пикника от Fortnum's.
Однако корзины Fortnum's были не только для отдыха: многие из них служили жизненно важным связующим звеном между солдатами за границей и их домашним уютом. Fortnum's отправлял провизию солдатам Веллингтона, сражавшимся с Наполеоном в 1815 году. Во время Крымской войны королева Виктория посылала говяжий бульон Флоренс Найтингейл для питания ее пациентов. Войска Первой мировой войны, включая Уинстона Черчилля, служившего на Западном фронте, военнопленные и заставы Красного Креста получали всевозможные посылки, в том числе один из 500 рождественских пудингов.
Fortnum&Mason продолжил военные поставки и во время Второй мировой войны, открыв специальный офицерский отдел для обслуживания военнослужащих и женщин. И сегодня военнослужащие в Афганистане и Ираке получают печенье, джем, чатни и мармелад, и, конечно же, чай. Об одной из таких поставок особо просил капитан Липтон, считавший, что без достойной чашки чая боевой дух его солдат может упасть.