Солнце медленно клонилось к закату. В уютной кухне раздавался веселый детский смех. Малыши играли в кубики на ковре, пока мама, готовила ужин. Аромат жареной картошки с котлетами наполнил комнату, вызывая у всех аппетит.
Жена любовно поглядывала на часы. Скоро должен был вернуться с работы её любимый муж. Она трепетно ждала его возвращения, чтобы накрыть на стол и сесть ужинать всей дружной семьёй.
Вдруг раздался скрип открываемой двери. Жена выглянула из кухни и радостно воскликнула: «Это папа пришёл!». Дети от восторга запрыгали на месте.
Но радость мгновенно сменилась разочарованием. В дверях стоял муж, едва держась на ногах. От него разило перегаром. Лицо было красным, глаза - мутными. Он шатался и цеплялся за стену, чтобы не упасть.
Жена ахнула от неожиданности и расстроенно проговорила: «О нет! Опять напился до чёртиков». Дети замерли с испуганными лицами. Их папа, которого они так ждали, вернулся домой пьяным. Радость сменилась слезами разочарования.
Муж, шатаясь, прошел в гостиную и рухнул на диван.
- Папа, ты что, выпил? - робко спросил сын, подходя ближе.
- А что, не видно, что ли?! - грубо огрызнулся отец.
Мальчик вздрогнул от резкости в голосе папы и попятился назад, едва сдерживая слёзы.
Жена выбежала из кухни, её глаза сверкали от гнева.
- Как ты мог?! Опять напился в хлам! Да ещё и детей пугаешь! - возмущённо крикнула она.
- Да отстань ты от меня! - отмахнулся муж. - Я, между прочим, на работе изо всех сил стараюсь, а тут хоть немного расслабиться не дают!
Он громко икнул, прикрыв глаза. Жена с отвращением посмотрела на него.
- Посмотри на себя! Ты позоришь всю семью! Что подумают дети, видя тебя таким?!
Дочка испуганно жалась к матери. Сын сидел в углу, пытаясь сдержать рыдания. Их папа, которым они так гордились, превратился в жалкого пьяницу. Сердца детей разрывались от ощущения предательства.
Жена чувствовала, как в ней нарастает гнев.
- Да когда же ты уже одумаешься?! Сколько можно терпеть этот позор?!
Муж лишь отмахнулся и попытался встать с дивана.
- Я сказала, сидеть! - рявкнула жена, усаживая его обратно. - Хватит опозориться окончательно!
Она схватила его за грудки, её глаза полыхали яростью.
- Посмотри на детей! Ты видишь их слёзы?! Это из-за тебя! Из-за твоего отвратительного пьянства!
Дети жались в углу, обнявшись, их плечи вздрагивали от рыданий. Они боялись своего папу. Их сердца разрывались от ощущения предательства.
Муж попытался вырваться, но хватка жены была железной.
- Да отстань ты от меня! - заорал он, срываясь на крик.
- Нет уж, будешь слушать! - выкрикнула в ответ жена. - Ты позоришь всю семью! Довольно! Я не позволю тебе дальше губить наших детей!
Её голос дрожал от ярости. Взгляд, казалось, испепелял мужа на месте. Такой злости и разочарования он ещё никогда не видел в глазах жены.
Муж, наконец, перестал вырываться и обессиленно откинулся на спинку дивана. В глазах его мелькнуло раскаяние.
- Прости... я не хотел... - пробормотал он, опустив голову.
Жена тяжело дышала, пытаясь успокоиться. Гнев всё ещё полыхал в её груди.
- Как ты мог так поступить с нами? Со своей семьёй? Мы ждали тебя, а ты предпочёл бутылку!
Муж виновато молчал. Дети всё так же жались в углу, боясь подойти к родителям. Их плечи тряслись от рыданий.
Жена почувствовала, как в горле встал ком. Слёзы навернулись на глаза.
- Я так любила тебя... А ты всё разрушил своим пьянством. Как я теперь буду смотреть в глаза нашим детям?
Муж поднял на неё полный отчаяния взгляд.
- Прости... Я исправлюсь, обещаю. Больше не буду пить, только прости...
Он попытался взять её за руку, но жена гордо отдёрнула ладонь. Слёзы катились по её щекам. Сердце разрывалось от боли и горечи. Доверие было утрачено.
На кухне давно остыл ужин. Никто не притронулся к еде – аппетита не было.
Жена ушла в спальню, хлопнув дверью. Она рухнула на кровать и разрыдалась в подушку. Как же больно было осознавать, что муж предал её доверие!
Сквозь слёзы она вспоминала счастливые моменты их отношений. Как они любили друг друга, как строили планы на будущее... А теперь всё разрушено его слабостью к алкоголю.
Дети тихо постучались и заглянули в комнату.
- Мам, не плачь... - прошептала дочка, обнимая мать. – Мы тебя любим.
Сын присоединился к объятиям. Жена горько усмехнулась сквозь слёзы и крепко прижала детей к груди. Хотя бы они давали ей силы жить дальше.
В гостиной муж сидел один в темноте. Его грызло раскаяние. Слёзы стыда и вины катились из глаз. Как он мог так поступить с семьёй? Единственное, что ему оставалось - исправиться и завоевать доверие жены и детей заново.
Наутро атмосфера в доме была напряжённой. Муж с трудом поднялся с постели. Похмелье давало о себе знать.
Он вышел на кухню. Жена молча налила ему кофе и тосты, демонстративно отвернувшись. Дети робко поздоровались с отцом и уставились в тарелки.
Муж виновато опустил голову. Ему было стыдно смотреть в глаза близким.
- Простите меня... - тихо произнёс он. – Я понимаю, как подвёл вас всех. Обещаю – это больше не повторится. Я брошу пить.
Жена холодно посмотрела на него.
- Слова – это одно. А дела – совсем другое.
Отец в отчаянии обвёл взглядом семью.
- Я сделаю всё, чтобы заслужить ваше прощение и доверие. Пожалуйста, дайте мне шанс.
Жена вздохнула и кивнула. Дети робко улыбнулись. Пусть это будет непросто, но они готовы дать отцу ещё один шанс. Возможно, их семья сможет стать прежней - крепкой и счастливой.
Прошло несколько месяцев. Муж держал слово - больше не прикасался к алкоголю. По вечерам он играл с детьми или помогал жене по хозяйству.
Постепенно лёд в отношениях стал таять. Жена увидела, что муж искренне раскаивается и меняется в лучшую сторону. Дети с радостью общались с отцом, доверяя ему как прежде.
Всё чаще в доме звучал смех. Семья вновь обрела душевное равновесие и тепло. Наконец-то к ним вернулось ощущение гармонии и счастья.
Однако в глубине души у каждого остались шрамы прошлого. Стоит ли до конца доверять? А если история повторится?
Будет ли отец по-прежнему тверд в своем решении не пить? Сможет ли мать простить его окончательно? Как детям восстановить душевную связь с отцом?
Этот горький урок навсегда изменил их жизнь. Но, возможно, он сделал их сильнее, мудрее и добрее. Время покажет. А как считаете вы?