Нам всегда было интересно узнать, какие из вымерших животных сочетали в себе признаки разных групп, наглядно демонстрируя эволюционные процессы. Для нас это выглядит как нечто экстраординарное по той причине, что многие группы животных вымирали так, что к настоящему времени остались их представители, разительно отличающиеся друг от друга - как пауки и скорпионы, например. Но в доисторические времена существовали и такие членистоногие, которые своим внешним видом делали эту границу куда более "смазанной". И сегодня мы поговорим об одном из них - о химерарахне или Chimerarachne yingi.
Это существо наглядно показывает, как паукообразные могли постепенно утрачивать свой хвост, вплоть до полного его отсутствия, как у современных пауков.
Среди современных паукообразных наличием непарного членистого отростка на брюшке могут похвастаться только два малочисленных экзотических отряда: телифоны (Uropygi) и щупальцеходные (Palpigradi). Они довольно далеко отстоят на эволюционном древе от привычных нам пауков из отряда Araneae, чьи сети мы привыкли видеть у себя дома. В наши дни все пауки так или иначе лишены «хвоста», однако у их предков он, по-видимому, был — подобно тому, как хвост (уже без кавычек) имелся у предков человека, неразумных человекообразных обезьян.
Впервые ископаемые пауки с хвостом были найдены у нас в стране. Кирилл Еськов, известный российский палеонтолог и писатель-фантаст, в 2005 году обнаружил необычного паукообразного в коллекциях раннепермской стоянки Чекарда на Урале (возраст 280 миллионов лет). На брюшке паукообразного имелся длинный придаток, похожий на телефонный. Однако, сходство было только поверхностным. Дело в том, что у телифонов передние конечности служат длинными чувствительными антеннами, а педипальпы трансформированы в клешни, что придаёт им сходство со скорпионами. Однако образец, найденный на стоянке Чекарда очень напоминал типичного паука, привычного нам, но отличался от него хвостом.
Представители Uraraneida, подобно паукам, имели длинные блестящие когти без волосков на своих хелицерах. Также, им было свойственно наличие желёз, с помощью которых они могли вырабатывать паутину. Это подтверждалось наличием специализированных щетинок на нижней стороне их брюшка, через которые выделялся шелк. У современных пауков такие щетинки собраны в паутинные бородавки, которые позволяют создавать прочные нити. Таким образом, благодаря этому новому открытию пауки достигли эволюционного успеха, став вторым по числу видов отрядом у паукообразных, уступая только клещам. Однако, у Uraraneida отсутствовали паутинные бородавки, поэтому они не имели возможности создавать полноценные паутины.
Ураранеиды выглядят как "недоделанные" пауки, так как они не обладали паутинными бородавками и имели "хвост". Изначально предполагалось, что этот отряд вымер еще в палеозое, ибо было известно только два его рода: аттеркопус из девонского периода и пермарахна из пермского (внезапно). Но настоящие пауки появились только в конце каменноугольного периода, позже, чем крылатые насекомые.
Однако, в 2018 году был найден представитель ураранеид, который жил значительно позже аттеркопуса и пермарахны - уже не в палеозойскую, а в мезозойскую эру, точнее - в меловой период.
В бирманском янтаре, возраст которого составляет 100 миллионов лет, учёные обнаружили четырех маленьких паучков, длиной около 2,5 мм. Этот новый вид, к которому их отнесли, был назван Chimerarachne yingi. Для них характерны хелицеры (мощные ротовые придатки, как у современных пауков), а также две пары бородавок для создания паутины. По всем этим признакам они выглядят как типичные пауки, но есть одно "но". На их брюшках имелся очень длинный суставчатый хвостик, который по длине (2,8 мм) превышал остальное тело.
Кажется, что химерарахна это какая-то очень странная шутка: кто-то просто приделал к пауку "хвост". Впечатление примерно как от внешнего вида утконоса у тех европейцев, что впервые его увидели. Но факт остаётся фактов. Паукообразные, объединяющие в себе прогрессивные и очень древние черты, дожили до середины мелового периода, сосуществуя с современными пауками (находки пауков из семейства Araneae в бирманском янтаре - обычное явление).
Это похоже на то, как если бы мы увидели на улице примитивного человека с длинными руками и надробным выступом. Фактически, химерарахна является промежуточным звеном между палеозойскими Uraraneida и современными пауками, и неясно, к какому из двух отрядов его отнести. Наличие паутинных бородавок делает его более развитым по сравнению с более древней пермарахной, но "хвост" не позволяет его классифицировать как настоящего паука.
Именно химерархна, оправдывая своё название, может быть той самой переходной формой, ярко иллюстрирующей процесс эволюции, отсутствие которых так любят вспоминать креационисты.
Источники информации
- Bo Wang, Jason A. Dunlop, Paul A. Selden, Russell J. Garwood, William A. Shear, Patrick Müller & Xiaojie Lei. Cretaceous arachnid Chimerarachne yingi gen. et sp. nov. illuminates spider origins // Nature Ecology & Evolution. 2018. DOI: 10.1038/s41559-017-0449-3.
- Diying Huang, Gustavo Hormiga, Chenyang Cai, Yitong Su, Zongjun Yin, Fangyuan Xia & Gonzalo Giribet. Origin of spiders and their spinning organs illuminated by mid-Cretaceous amber fossils // Nature Ecology & Evolution. 2018. DOI: 10.1038/s41559-018-0475-9