Сегодня писателя-приключенца Леонида Платова ("Повести о Ветлугине", "Секретный фарватер", "Когти тигра") вряд ли придёт кому-то в голову назвать фантастом, но во времена "ближнего прицела" он позиционировался именно как автор научно-фантастических произведений.
Рассказ "Мгновение" вышел в 1951 году с указанием на принадлежность к жанру "научно-фантастический". Таковым его можно назвать с очень большой натяжкой, скорее это фантазия на археологическую тему, причём всё описанное в рассказе вполне укладывается в рамки исторических воззрений той эпохи. Интересен также он и тем, что связан с античной тематикой, довольно редкой до той поры в советской фантастике.
Герой рассказа, подводный археолог, ещё в детстве находит на дне Днепра доспехи древнего русского воина. Овладев профессией, он бродит по дну Чёрного моря среди развалин древней Ольвии, достаёт из глубин Чудского озера заржавелые кольчуги тевтонов, и мечтает найти затонувший во времена походов Александра Македонского согдийский город.
Легенду или быль о согдианской Винете будущему археологу рассказывает студентка-сейсмолог, приехавшая учиться в Москву из союзной республики. У неё есть своя мечта - научиться предсказывать землетрясения, подобные тому, что некогда отправило на дно горного озера целый город.
Старики из горных селений рассказывают, что в ясную погоду на дне озера можно видеть башни затонувшего города и археологи решают провести подводный поиск.
Однако на заре назначенного дня происходят подземные толчки, о которых местные жители предупреждены заранее, не зря училась в Москве студентка-сейсмолог. Затонувший город всего на мгновение поднимается из воды, но археолог успевает запечатлеть его на фотоплёнку. Напрашивается сравнение с градом Китежем, но увы, безымянная согдийская крепость ушла под воду без мистики, в результате природного катаклизма.
Рассказ Платова в итоге посвящён дружбе народов СССР, женской эмансипации на фоне археологических открытий и отсылок к славному прошлому и освободительной борьбе против завоевателей - тевтонов, македонян и нацистов. Оформил рассказ художник Александр Орлов. Его великолепные рисунки прекрасно передают национальный колорит, в годы войны ему пришлось работать в Таджикистане, где и получил звание Заслуженного деятеля искусств. Хорошо известны рисунки Орлова к произведениям Ефремова, Обручева, Хайнлайна, особенно удачно оформление книг авторов, пишущих на тему первобытной истории.