Владелец клуба АПЛ избежал наказания за игру на ставках. Футболиста его команды забанили за это на восемь месяцев

Британский бизнесмен Мэтью Бенхэм, владеющий «Брентфордом» из Английской премьер-лиги (АПЛ), зарабатывал на ставках на футбольные матчи. По сведениям издания The Guardian, он воспользовался особым соглашением с Футбольной ассоциацией Англии (FA), условия которого не раскрываются.

FA запрещает лицам, связанным с футбольной деятельностью (игрокам, тренерам, персоналу команд, лицензированным агентам), ставить на матчи в любой точке мира, но исключения из этих правил есть. Особые разрешения предоставлены ряду мультимиллионеров, владеющих футбольными клубами. Наряду с Бенхэмом в эту компанию входит семья Коутс, которой принадлежат букмекерская компания Bet365 и клуб «Стоук Сити», а также владелец «Брайтона» Тони Блум.

У журналистов The Guardian нет информации о том, извлекали ли Блум и семья Коутс доход от ставок на матчи. Факты о заработках Бенхэма есть. По сведениям издания, предприниматель играл под собственным именем через лондонскую компанию MSPP Admin. В число ее совладельцев входит Филипп Уолл – бывший директор «Брентфорда», а также давний друг и деловой партнер Бенхэма.

Компания MSPP Admin играет на биржах ставок. Их отличие от букмекерских контор в том, что игроки заключают пари между собой (на противоположные события). Биржа получает доход, взимая комиссию только с победителей. Представители MSPP Admin выходили на биржи ставок, принимая деньги от игроков в Англии и Гонконге.

По сведениям The Guardian, ряд ставок на биржах компания MSPP Admin совершала от имени Бенхэма. Некоторые пари были заключены относительно недавно – осенью 2022 г. При этом клиенты компании не делали прогнозы на матчи в Великобритании.

FA разработала регламент для владельцев букмекерских компаний, имеющих отношение к футбольным клубам, в 2014 г. Правила издали с целью предотвращения коррупции и оказания защиты честности игры. Содержание правил не разглашалось – FA поясняла, что документ необходимо видеть лишь руководителям футбольных лиг и владельцам клубов. В свою очередь представитель Бенхэма назвал ряд требований: указанные лица не должны передавать инсайдерскую информацию и участвовать в составлении коэффициентов в букмекерских конторах. По его словам, Бенхэм не только соблюдает эти правила, но и проходит процедуру проверок.

Личное состояние Бенхэма оценивается в 150 млн фунтов. Он является основателем и владельцем контрольного пакета акций компании Smartodds, использующей передовые статистические модели, которые клиенты могут использовать для ставок на спорт. В число клиентов Smartodds входит и MSPP Admin. Капитал, накопленный в основном за счет игры на ставках, позволил Бенхэму приобрести «Брентфорд» в 2012 г. и вывести клуб в АПЛ в 2021-м. Отмечается, что владелец внедрил использование в клубе моделей продвинутого анализа данных, а его подход сейчас применяют руководители более именитых команд.

В Англии раскритиковали правила FA, обвинив организацию в двойных стандартах. В частности, в том, что владельцам клубов позволено больше, чем игрокам. Например, в мае FA дисквалифицировала на восемь месяцев (до 16 января 2024 г.) нападающего «Брентфорда» и сборной Англии Айвена Тоуни за нарушение запрета на ставки. Его обвинили сразу в 262 случаях нарушения правил в период с февраля 2017-го по январь 2021-го. Впоследствии Ассоциация отозвала обвинения по 30 случаям, но по остальным 232 Айвен признал вину.

Спортивный юрист Ник Де Марко, представлявший интересы Тоуни, заявил, что трудно оправдать сохранение политики FA в отношении владельцев клубов в секрете. Ему вторит депутат Клайв Беттс, возглавляющий многопартийную парламентскую группу по футболу: «Игроков преследуют, во многих случаях совершенно справедливо, но похожая деятельность сходит с рук тем, кто занимает более высокую должность», – сказал он.

По информации The Guardian, в 2018 г. FA судилась с британским бизнесменом российского происхождения Максимом Деминым, которому на тот момент принадлежал клуб «Борнмут». Его обвиняли в нарушениях правил, касающихся ставок. Тяжба закончилась победой владельца клуба. Адвокатам Демина удалось доказать, что на их клиента не распространяются правила, поскольку он не принимал участия в повседневной деятельности команды.