В конце существования Советского Союза на экраны кинотеатров выходит фильм «Чокнутые». Это был 1991 год, активно началась перестройка и кино стало разноплановым. Режиссер Алла Сурикова решила снять искрометную комедию с историческим уклоном по одноименному рассказу В. Кунина. Получилась комедия — буфф, с драками, погонями, стрельбой и купаниями.
По сюжету — показана Россия первой половины девятнадцатого века. Где нет железных дорог и все ходят по колено в лужах на размытых проезжих дорогах. Разруха и нищета.
И тут находится группа энтузиастов, которые без копейки в кармане берутся привезти из Англии первые паровозы и начать строить первую в России железную дорогу. Они идут к царю, и царь одобряет их мероприятие. Но одновременно к царю идут хозяева извозчичьих компаний. Они жалуются, что их предприятия прогорят и царь тогда обеднеет.
Царь отказывается строить железную дорогу. После долгих споров и драк, энтузиастам все же удается их план и первая железная дорога начинает строиться.
Роскошный актерский ансамбль активно восполнял суету сценария: Н. Гундарева, В. Проскурин, М. Боярский, А. Жарков, В. Ларионов, Н. Крачковская, А. Ширвиндт, М. Державин, С. Фарада, Г. Штиль, М. Филиппов, Л. Саркисов, Д. Скотт, А. Сливников, В. Стржельчик, У. Плайтген, Н. Караченцов, Л. Ярмольник, О. Кабо, С. Степанченко.
В картине практически все актеры — легенды. Было много трюковых постановок и поэтому привлекли большое количество каскадеров.
Название картины вполне можно было бы отнести и к создателям фильма, потому что во времена его создания в распадавшемся Советском Союзе кино загнивало, практически ничего не снимали, декораций не было и все доставалось с диким трудом, а иногда вообще по бартеру.
Друзья спрашивали режиссера — зачем ей тес, вагонка, обрезная и необрезная доска и лошади — она дачу строит с конюшней? На что Сурикова гордо отвечала, что не дачу, а кино снимает. Вся съемочная группа постоянно что — то доставала для декораций: фрагменты железной дороги, повозки, кареты, одежду, сено и лошадей, искали людей для массовки в пятьсот человек, каскадеров, грузовики, бензин.
Для съемок картины и строительства многочисленных фортификационных сооружений и декораций привлекли армию. Солдаты снимались в массовке и трудились на строительстве. Для постановки стрельбы и взрывов нашли пиротехников и артиллеристов. И еще пригласили, а точнее — собрали со всей страны группу каскадеров для выполнения сложнейших трюков с лошадьми, в драках и с несущимися повозками. Большую часть съемочной группы и обслуживающих работников режиссер привела из съемок предыдущих своих картин.
Для участия в фильме режиссер позвала и большинство актеров, которых уже снимала в «Человеке с бульвара Капуцинов». А те, кто не смог сниматься, пригласили вместо себя своих друзей по профессии.
Съемки купания в одежде в реке происходили на реке Неве, причем вода была ледяная. В ней пришлось аж два раза искупаться Н. Караченцову, Л. Ярмольнику, О. Кабо, С. Степанченко и У. Пляйтгену. Было очень холодно и актеров потом отпаивали не только чаем, но и горячительными напитками.
Картина снималась в Ленинграде, его пригородах, в Москве, в Австрии.
Множество реплик, сказанных в картине, стали крылатыми выражениями, а также вошли в анекдоты.
Музыку к картине писали Г. Гладков и И. Кантюков. Песню — романс исполнял Н. Караченцов.
Вся актерская группа очень сдружилась на съемках. Караченцов часто пел под гитару, в свободное от съемок время ловили рыбу и жгли костры, поскольку много эпизодов снимали на природе.
Картина не получила должной популярности просто потому, что почти сразу же после ее выхода на экраны развалился Советский Союз. В суматохе лихих девяностых о картине просто забыли. И лишь спустя некоторое время, стали показывать по телевизору, где она пользовалась большой популярностью.
