В 1973 году на киностудии «Ленфильм» сняли картину «Плохой хороший человек». Это была экранизация повести А. П. Чехова «Дуэль». Картина привлекала внимание необычной трактовкой сюжета и яркими актерами. Необычной, трактовка смотрелась потому, что так было и не ясно — кого же режиссер считает плохим в сюжете, а кого хорошим. Фильм не предлагал окончательной трактовки поведения героев.
Режиссер И. Хейфиц привлек к работе в картине легендарных актеров: О. Даль, В. Высоцкий, Л. Максакова, А. Папанов, Г. Корольчук, А. Азо, А. Меликджанян, Л. Малиновская, Ю. Медведев, А. Апсолон, А. Гутьеррес, И. Ефимов, П. Кашлаков, Г. Лупекин, Г. Сысоев, О. Хроменков.
Конечно, все внимание зрителя было приковано к игре Высоцкого, Даля, Максаковой и Папанова.
За роль в этом фильме В. Высоцкий был удостоен приза «Харибда» на пятом фестивале наций в Италии, а режиссеру Хейфицу дали приз «Серебряная пластина» на десятом международном кино фестивале в Чикаго.
Картина снималась в Евпатории, в Саках и в Ялте в течение года. Как обычно, во время всех своих съемок, Высоцкий пел под гитару для желающих его послушать и всей актерской группе во время отдыха между съемками.
Удивительно, но Хейфиц, Даль и Высоцкий стали большими друзьями именно на съемках этой картины. Хотя многие ассоциировали Даля и Высоцкого с их персонажами и казалось, что и в жизни им было бы трудно сойтись. Но случайное знакомство и совместная работа быстро переросли в многолетнюю дружбу. Даль очень любил песни Высоцкого, часто приходил к нему в гости и они общались до последних дней жизни певца и поэта.
Автором сценария был сам режиссер, который очень любил Чеховские произведения и часто к ним обращался. До «плохого хорошего человека» он снял: «Даму с собачкой» и «В городе С.». Все картины снимались в Крыму, поэтому не удивительно, что и третью свою картину по Чехову, режиссер решил снимать там же.
Подбором актеров на все роли занимался так же сам режиссер. Именно ему зритель и обязан таким букетом личностей.
Хейфец в процессе съемок придумывал различные вставки в чеховский сюжет, чтобы как можно полнее донести до зрителя свои и чеховские мысли. Так, чтобы образ фон Корена не стал бы уж чересчур однообразным и ярко отрицательным, он ввел в одну из сцен стаю собак, которые подбегали к актеру, ластились и он их гладил и кормил. Высоцкий любил животных. И ему эта идея понравилась. Но для ее реализации со всего Евпатория собирали собачек, которых он подкармливал и приручал несколько недель.
С высоцким во время съемок случилась забавная история. Его снимали в сцене зарядки на берегу. В том месте был причал и подошел пароходик с несколькими членами экипажа и туристами. Они прервали съемки и предложили Высоцкому пиво, а когда актер отказался, то яблок. Тут вмешался режиссер и объяснил, что идут съемки. Пароходик отчалил и на все море включил пластинку с песнями Высоцкого. И долгие пол часа после этого, пока он не скрылся из глаз, съемочная группа играть не могла, потому что звук песен из двадцатого века никак не вязался с веком девятнадцатым. При этом на съемки Высоцкий прилетал и улетал раз в несколько дней, потому что был занят на других съемках и в работе в театре.
А вот отношения между Высоцким и Папановым так и не заладились. Очень не любил профессиональный заслуженный актер молодого поэта и певца. Папанов ревновал Высоцкого к его популярности. В Евпатории именно за Высоцким ходила толпа поклонников, а на Папанова не сильно обращали внимание.
Когда картина вышла на экраны, она не вызвала большого ажиотажа. Ее смотрели больше из-за Высоцкого. Но вместе с тем зрителя привлекало спокойное прочтение Чехова и интерпретация его произведения съемочной группой. Поэтому фильм смотрели с удовольствием и он не утратил своего романтизма и обаяния до сих пор.