Пока Challenger 2 горят в степях Украины, британские разработчики анонсируют третье поколение "суперзащищенной" машины. Чем новая модель будет отличаться от предыдущих и когда поступит на вооружение — в материале РИА Новости.
Зачем менять?
Challenger 2, как полагают эксперты, до сих пор остается одним из самых защищенных танков в мире. До конфликта на Украине за ним закрепилась слава неуязвимого — во время войны в Ираке уничтожили лишь один, да и то дружественным огнем.
Однако украинское контрнаступление в Запорожской области похоронило и эти представления — два из 14 танков, переданных ВСУ, российские войска сожгли под Работино.
Если мощное бронирование было несомненным преимуществом Challenger 2, то остальные характеристики разработанной в 1990-е модели вызывали вопросы. Конечно, некоторые из недостатков — слабая маневренность и медлительность — можно считать обратной стороной ключевого преимущества: защищенности.
Кроме того, "Челленджер" до сих пор остается единственным современным танком НАТО с нарезным орудием. Это обстоятельство усложняет ведение боевых действий с точки зрения логистики: весь "танковый зоопарк" альянса способен использовать взаимозаменяемые снаряды, но для "британца" нужно отдельное снабжение.
Еще один минус — невозможность ведения огня кумулятивными боеприпасами и ракетами. К тому же у нарезных орудий в сравнении с гладкоствольными гораздо быстрее расходуется ресурс ствола, поэтому их чаще приходится менять.
Проблем доставляла и слабая гидропневматическая подвеска — она работает на пределе возможностей, когда на танк устанавливают дополнительную броню, что увеличивает массу машины до 75 тонн.
Новое вооружение
Все эти задачи западные оружейники попытались решить при проектировании Challenger 3. И вот что они придумали.
На этот раз орудие будет гладкоствольным. Разработанная немецким концерном Rheinmetall пушка L55A1 калибра 120 миллиметров (такая же стоит на современных "Леопардах") позволит повысить огневую мощь танка и сделает его более совместимым с другими боевыми системами Североатлантического альянса. Например, машина сможет использовать универсальные натовские бронебойные снаряды DM53 и программируемые осколочно-фугасные DM11.
Кроме того, Лондон и Берлин активно работают над созданием снаряда с повышенной кинетической энергией — EKE, подходящим для этого орудия. Соответствующее заявление о намерениях страны подписали в конце апреля.
Также танк получил и модернизированную систему управления огнем с двумя тепловизорами.
…и броня
Третью модель оснастят абсолютно новой башней, которая, как утверждают разработчики, станет одновременно и легче, и защищеннее предшественницы.
С противотанковыми ракетами призваны справиться система предупреждения о лазерном наведении и улучшенная система активной защиты Trophy израильского производства. Ей же оснащены израильские "Меркава", американские "Абрамсы" и немецкие "Леопарды".
Старую подвеску заменит новая — третьего поколения. Новый двигатель — Perkins CV12-9A V12 — может похвастаться улучшенной системой охлаждения. Мощность — 1500 лошадиных сил. Это позволит танку развивать скорость до 60 километров в час.
В результате всех изменений машина оказалась на тонну тяжелее базовой комплектации предшественницы — 66 тонн.
Модернизация или новая модель?
Примечательно, что новые "Челленджеры" не будут собирать с нуля. Как сообщает Defense News, в 2021 году Министерство обороны Великобритании заключило контракт на миллиард долларов с англо-немецким предприятием RBSL на поставку 148 машин. Все они будут собраны на базе уже имеющихся Challenger 2.
Вместе с тем радикальные отличия "двойки" и "тройки" наглядно демонстрируют, что следующую цифру новая модель получила не зря. При этом танк не станет инновационным — модернизация выглядит как попытка избавить его от ключевых недостатков и интегрировать уже проверенные на других моделях инженерные решения.
Ожидается, что первые машины поступят на вооружение британской армии к 2027-му, а полной боевой готовности удастся достичь к 2030-му.
О реальной мощи третьих "Челленджеров" пока судить сложно. Однако, как показывает опыт украинского конфликта, 148 танков в условиях боевых действий высокой интенсивности и широкого фронта едва ли способны радикально изменить ситуацию.